LE PARAPLUIE
Le ramier roucoulant sous la feuille nouvelle, Tout en molles langueurs me plongeait la cervelle. J'étais pris de vertige... et, tout en cheminant, J'éprouvais de tendresse un besoin surprenant... Quand soudain, l'horizon s'obscurcit... une averse... Effroyable arrivant, en un clin d'œil disperse Du fond du Luxembourg, les promeneurs surpris, Qui filent aussitôt comme un vol de perdrix. Au miheu du jardin, deux dames sont restées, Fort insuffisamment sous un arbre abritées... L'une d'un âge mur... c'était une maman... L'autre exquise! adorable! un ange absolument ! Mais un ange mouillé... mouillé comme un caniche... Aussitôt, oubliant que je ne suis pas riche Et bravant l'étiquette, agile comme un daim, Je vole à leurs côtés mon riflard à la main... Et, sans ouvrir la bouche, au risque de déplaire. Je passe à la maman le pépin tutélaire. Puis, sans rien écouter, mais ivre de bonheur, Sous Teau qui m'envahit, je fuis comme un voleur! Et, sans me retourner, toujours l'averse en croupe, J'arrive à mon bureau trempé comme une soupe. Je perdis mon riflard, mon cœur et mon chapeau, Gagnant en même temps un rhume de cerveau... Oui : depuis cette averse, ange ! ta douce image Me suivit jour et nuit... ici comme en voyage... Oh! comment ai-je pu te quitter, triple sot î Sans m'informer de toi... sans t'adresser un mot? Sans savoir {on adresse et... c'est ce qui m'ennuie !... Sans pouvoir réclamer du moins mon parapluie ! Mais non ! comme un benêt je me suis esquivé. De combien de regrets je me suis abreuvé ! Un jour, six mois après cette... chaste aventure,
Le cœur toujours saignant de la même blessure,
J'étais en omnibus... deux dames, près de moi,
Au moment de payer semblent tout en émoi.
L'une disait à l'autre : « Allons, chère enfant, paie...
<c — Mais, maman, je n'ai pas votre porte-monnaie.
« — Mon Dieu ! je l'ai laissé, je crois à la maison.
Et la maman allait tomber en pâmoison
Lorsque le conducteur d'un accent de menace
Cria : « Qui donc n'a pas encor payé sa place ! »
Ah ! j'avais reconnu l'ange du Luxembourg !
Et plus prompt que l'éclair, à l'horrible vautour
Je passe vivement les soixante centimes,
Et sauve de nouveau les deux pauvres victimes.
Cette fois, par exemple, ô moment enchanteur!
On ne me laissa plus filer comme un voleur.
Quand l'omnibus parvint au terme de sa course.
C'était, il m'en souvient, la place de la Bourse,
Nous descendons ensemble, et la maman soudain
Me dit avec élan en me pressant la main :
« Oh! monsieur! oh! monsieur que dereconnaissance!...
« Une fois vous m'avez prouvé votre obligeance
(c Là-bas auLuxembourg...mais aujourd'hui, sans vous,
« Je restais en affront... hélas pour douze sous.
« A nos remerciements, votre déhcatesse
« A su se dérober avec beaucoup d'adresse
« L'an dernier; cette fois, je ne vous lâche pas,
« Vous allez, s'il vous plaît, monsieur, m'offrirle bras
« Et jusqu'à la maison... Car je prétends vous rendre
(( Argent et parapluie, et cela sans attendre. »
Au moment où, confus de tant d'effusion,
Et me réjouissant de cette occasion.
Pour lui donner le bras, j'arrondissais mon anse
En conservant toujours un éloquent silence,
