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suffisait pas. Ce que nous aimions, — troubadours affamés et errants dans les ténèbres, — c'était la poésie d'automne, dont nous savourions les fruits sous les arbres discrets, tandis que la lune, complice ou scandalisée, se voilait la face de nuages, dans le silence des soirs rêveurs.

Le jeu de balle lui-même n’a pas changé de place. Et ça me fait souvenir que M. M.-le- Pacifique a bien fait, un jour de fureur écolière, de nous empêcher de le transporter sur nos épaules.

Quelle réception nous a faite le P. Charlebois! Lui qui n’a jamais pu s'empêcher d’être bon, l'a été cette fois jusqu’à l'excès et nous a reçus avec la joie d’une maman qui retrouve ses enfants. M. Labelle, dont le cœur n’a jamais su ét ne saura jamais vieillir, était là avec ses francs éclats de rire, M. Chatelain, qui sait vieillir et se rajeunir, y était aussi, débordant de gaieté. Joseph Pilon nous a raconté deux Ou trois de ses saintes colères; et M. M** m'a rappelé que j'étais resté en dette avec lui d’une fraction de pensum,-—la bagatelle d’un chant de l'Énéide à copier. Et ça m'a rappelé d’autres Souvenirs de lui également. littéraires.

Jusqu'à la vieille cuisinière Marcelline qui m'a fait une Ovation, à cause de toi,— l'ova. tion qu’on fait à un facteur apportant une lettre d’un grand frère.

— “Ah! comment va-t-y, là-bas, à Montréal votre ami Prévost ?

— Admirablement, Mademoiselle, et beaucoup parlé de vous.

—Y a si longtemps que vous êtes partis!

il m'a

—Si longtemps! repris-je, bah! vous n'êtes pas changée d’une ride.”

Faut avouer qu'ayant été vieille avant d’être jeune, elle ne pouvait guère changer sa gravité native, son bon œil de surveillante, ses mains de gélatine et son visage tanné.

— "Ça, c'était un gentil Jeune homme, continua-t-elle,

— Oui, certainement, certainement, répondis- Je, comme un facteur poli et un peu jaloux.

— Que ça me ferait donc plaisir de le revoir!

— Et à lui donc!”

Mon exclamation ne t'engage à rien; mais

tu vois combien tes anciens compliments sur le hachis et les -bouillabaisses ont fait une im-

pression durable dans cette âme de cuisinière reconnaissante.

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l’'ova-

L Une

tréal,

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Il a fallu jouer avec les élèves. J'ai perdu une partie de balle, J'ai gagné, pe ‘ant une demi-heure, l'illusion d’être enccre enfant; j'ai gagné vingt courbatures, des muscles endoloris, des jointures ankylosées et autres raideurs de vieux; ce qui m’a fait gagner de perdre mon illusion.

Après le diner, ascension jusqu'a Lourdes pour y chanter le Save Regina, tout comme nous le chantions jadis dans nos pèlerinages des beaux jours de mai. Seulement, dans ce temps-là, l'émotion ne faisait pas trembler la voix et battre le cœur comme aujourd’hui ; à nos prières d'alors ne se Joignait pas le souvenir de tant de faveurs reçues.

Que j'aurais voulu t'avoir à mes côtés, en Montant vers la grotte, sous les vieux noyers, Où nous avons formé tant de beaux projets et épanché tant de joie bruyante! Tu n’as pas idée comme les mêmes choses changent d’aspect, quand elles s’encadrent dans les souvenirs. Je le Connaissais bien pourtant ce paysage : le village dormant, au bas, dans sa paix monr tone, la plaine s’allongeant jusqu’à sa borc :« d'ormes, au bord de l'Outaouais, les fermes C'stribuées en .amier dans ce joli morceau de

pays, dont la face de bien-être éveille, comme celle des braves gens, l'idée de vie simple et heureuse; tous ces ravins creusés par les torrents dans la glaise bleue, la rivière traînant noncha'imment ses ondes au soleil, dans les dé: tours de ses chenaux, le long des îles et des bou ,uets d'arbres verts. L’avons-nous assez sillonné en tous sens cette montagne, cette pièce de guérets avec ses cailloux symétriquement alignés, comme seraient les labours d'un Cyclope! Avons-nous assez entendu la tempête gémir dans les pins, pendant les nuits d'hiver! Avo.s-nous assez respiré là-dedans l’odeur des mélèzes, mêlée à l’arôme des frondaisons nouvelles et des buissons en fleurs !

Et voici que ce spectacle m'a paru tout neuf.

Était-ce donc que je le contemplais à travers des larmes?— C’est un prisme si merveilleux, les larmes!—Ou bien, ces paysages, où nous avons laissé la première jeunesse de notre âme, nous rapportent-ils, quand nous les revoyons, ces parts de nous-mêmes accrochées, çà et là, comme des lambeaux de laine blanche sux buissons? Ne sont-ce pas ces lambeaux de nos vies insouciantes et légères qui nous attendrissent, en se rattachant soudain, par dessus