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so GHAPrriK m.

loin , ou arrive , en passant par-dessus une foule innombrable de débris moins importants , à une autre grande masse de pierres qui rem{^t un creux profond autour duquel un cercle de colonnes s'élève jusqu'à la moitié de leur hauteur; ce qui fait supposer qu'un grand temple existait aussi dans cet endroit. Toutefois ces colonnes ne sont point de marbre , et rien dans le travail n'annonce une architecture grecque. C'est là probablement qu'était située la 4)artie de la ville la moins importante et la plus neuve.

Telles sont les antiquités les plus Remarquables qui se trouvent encore à Délos , qui en renfermait un bien plus grand nombre du temps de Toumefort. Il serait à désirer que quelqu'un entreprit de les examiner à fond ; car les voyageurs modernes en ont , à ce que je crois, a peine parlé. Je sais du moins que je ne pus m'en procurer aucune relation récente (i). Il me semble que des fouilles pourraient récompenser la peine qu'elles coûteraient. Nous trouvâmes nous-mêmes

(1) J^apprends à rinstantméme avec plaisir que M. de Prokesch a visité Déios Tannée dernière, et qu*il a passé cinq journées entières à y chercher des antiquités. Nous pouvons espérer , diaprés cela , apprendre sous peu, sur cette lie, tous les détails quMl, est possible de désirer.

quelques jolis objets à Taide de notre cicérone , M. Gallios , mspecteur des futurs bâtiments de la quarantaine , homme qui paraissait fort bien connaître les localités. Nous rencontrâmes entre autres , profondément ensevelie dans les décombres , la moitié d'un piédestal antique , sur lequel, après ravoir retourné , nous lûmes un fragment d'inscription. Un chevrier, qui avait fixé sa demeure provisoire dans unes des cavernes de File, pour faire profiter son troupeau du second printemps grec, tout misérable qu'il se montrait dans ce lieu , nous céda sa boisson , qui se composait de vinaigre , afin que nous pussions enlever la mousse et la terre qui couvraient les caractères. Malheureusement cette inscription avait déjà trop soufiert pour qu'il nous fût possible d'en déchifi&er complètement le sens. Je joins pourtant ici, pour la satisfaction des amateurs , un facsimilc exact de ce que nous avons trouvé.

EHI EniMEAHTOÏ TH2 NH20Ï. . . .

AAESANAPOÏ TOT Eu ». . .

AAMÛNOS TOT *IAOK

KAI AnOAAO*ANOT TOT

Nous cherchâmes en vain la source de l'Inope»

. rivière qui , selon Pline , s'élève et s'abaisse vers

le Nil, et nous terminâmes notre promenade en

5S CHAPITRB UI.

montant sur les colînes cynthiennes, qui donnèrent à Apollon un de ses surnoms , afin de saisir sous un seul point de vue tout le vaste champ de destruction dont nous étions entourés.

Délos , qui depuis les temps héroïques nVait été célèbre que par son temple , devint sous les Romains , et après la destruction de Corinthe , une place de commerce florissante, ce qu'elle dut à son excellent port et à sa position avantageuse entre l'Europe et l'Asie Mineure ; aussi suis-je convaincu qu'avec le temps elle partagera la prospérité de la Grèce nouvelle et redeviendra une place importante. Peut-être alors trouverat-on parmi toutes ces antiquités une image de la Panagia , et les temples immenses d'Apollon et de Diane seront-ils remplacés par une petite église moderne.

Avant de quitter ces ruines , dépérissant dans une si affreuse solitude , je m'agenouillai sur la blanche pierre d'Apollon , et je priai le jeune dieu d'intercéder pour moi auprès de Neptune pour qu'il m'accordât un vent favorable , et voilà qu'en moins d'une heure les nuages se séparèrent et un ciel magnifique s'étendit sur nos têtes ; la plus fraîche tramontane nous poussa sur une mer écumante , comme si nous eussions eu des ailes d'aigle. Nous voguâmes entre Naxos et Paros,

entre Nio et Polyandro , nous dirigeant vers la volcanique Santorin , qui se présenta à nos regards dorée des premiers rayons du soleil.

^antmn.

De toutes les lies de TArchipel , Santorin est sans contredit la plus pittoresque et la plus singulière , quant à son apparence extérieure ; elle forme la cime d'un Etna du monde primitif et son port en était autrefois le cratère. Les rochers de lave perpendiculaires et conmie arrachés qui entourent ce port , et au sommet desquels sont placées les maisons blanchies de la ville , se présentent pleins de cavernes et de fentes que le peuple industrieux a utilisées pour y établir des habitations, des magasins, des celliers, des

étables , etc., ce qui forme Taspect le plus extraordinaire.

Au centre de ce port-cratère , on voit un groupe de trois îlots dont le premier sortit de la mer dans la première année de la l^S® olympiade, 196 ans avant Jésus-Christ , pendant deux nuits consécutives , durant un tremblement de terre et une éruption souterraine de la montagne , sur quoi il fut dédié à Pluton. Le second parut Tan 226 de notre ère, accompagné de circonstances semblables , d'après le récit de Théophanes. Le dernier et le plus grand date de l'an 1707. C'était le jour de l'Assomption ; la mer prit tout à coup une couleur entièrement blanche qui lui était communiquée par la fumée du volcan sousmarin , se frayant une route à travers les flots bouillonnants , et lançant des pierres jusque pardessus l'île de Santorin. On voit maintenant dans le dernier des trois îlots une petite baie dont l'eau offre une couleur rougeâtre, qui devient beaucoup plus foncée quand le vf nt souffle avec force du côté du sud , et s'étend même alors beaucoup plus loin dans le port. Les bâtiments y vont pour nettoyer le cuivre dont ils sont doublés, opération que la mer achève d'elle-même en vingt-quatre heures ; s'ils y restaient vingt-quatre heures de plus , la force de l'eau dissoudrait tout