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un côté des planches inoccupé et froid.

Ces choses-là sont tlemcnt.iircsd.ins r. mais encore faut-il bien les connaître et procéder ave< i

tout quand on est en face d'une situation délicate, d'une de Ces scènes dangereuses, comme du verre filé, où tout dépend de l'agencement des personnages.

C'est le régisseur qui se charge de régler tout cela, après avoir, bien entendu, pris les avis de l'auteur.

I habileté consiste à mettre en relief l'idée de la pièce, à appeler la lumière aux bons endroits, en un mot — sur la scène qui fait toujours un peu tableau — à soigner les pre-

i m agui

de perspective les défau les fai

de l'œuvre et Je l'interprétation

Que de patience pour en arriver là ! Que de luttes à soutenir tantôt avec l'auteur, tantôt avec les comédiens! Dans la pièce la mieux bâtie, on découvre toujours à l'épreuve des répétitions des situations qui tournent trop court ou des longueurs inaperçues à la lecture.

11 faut obtenir de l'auteur qu'il rallonge une scène ou qu'il la raccourcisse.

Rallonger, ce n'est rien, mais raccourcir, surtout si l'auteur dramatique est un écrivain en même temps, s'il s'est appliqué à encadrer son drame dans un beau langage, il sera plus difficile à convaincre.

Vis-à-vis des comédiens, la situation du régisseur n'est pas commode non plus. Là encore, il y a des susceptibilités à ménager, des mauvaises humeurs, des froissements, des amours-

i o 2 ENTRE irs f r i s r. s

propres toujours à vif qui saignent dus qu'on y touche.

Aux premières répétitions, cela va bien encore. On est dans un beau feu de création, on apprend, on travaille, on cherche ; mais si les éludes durent trop longtemps, l'ardeur s'éteint. On se fatigue, on s'énerve.

Ceux qui savent bien leurs rôles s'impatientent des lenteurs apportées 'par des intelligences plus épi moins expérimentées. Le 1 e t le bouc ém partout il

essuie des rebuffades. Quelques grands comédiens, gâtés par un long succès, ont des nerfs de jolie femme et ne les surveillent pas.

Que de fois nous avons vu ce pauvre Félix, acteur d'instinct plutôt que de travail, un excellent homme du impatienter de la longueur d'une répétition et envoyer

par-dessus la rampe ! « Je ne répète plus... sapristi ! »

Le régisseur, sans s'émouvoir, ramassait le rôle et donnait la réplique pour ce jour-là à la place du comédien qui revenait le lendemain comme si rien ne s'était passé.

Un bon metteur en scène doit pouvoir à un moment donné tenir l'emploi de n'importe quel personnage de la pièce en répétition ; voilà pourquoi on choisit en général un ancien acteur que l'âge ou une infirmité quelconque a obligé de renoncer au théâtre, comme le brave Davesnes qui a régi pendant vingt-cinq ans la scène du Théâtre-Français.

Elève du Conservatoire, M. Dubois- Davesnes avait eu des études théâtrales très soignées, un début assez heureux, mais il sentait que l'exiguïté de sa taille lui serait toujours un obs-

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tacle, et il avait quitté le théâtre bi m quement.

C'était 11' type parfait du régisseur, un tout petit homme très doux, très

poli, très discret, prenant feu dès qu'il arrivait sur les planches, s'agit.mt. se démenant, déclamant tour à tour avec des intonations différentes des morceaux de tous les rôles, pères nobles, mères désolées, jeunes filles épouses adultères; très mo- I. te ivec cela et plein de déférence quand il avait à mettre en scèni di comédiens tels que Got, Coquelin, Delaunay, ce qui n'empêchait pas que ces excellents acteurs, connaissant la valeur de leur régisseur, venaient lui demander à la fin de chaque répétition :

•■ Eh bien ! monsieur Davesnes, ètes-vous content ? »

Quand la pièce est bien <• débrouil-

lée », que les rôles sont sus, les effets indiqués, il est d'usage que le directeur vienne. surveiller lui-même les dernières répétitions.

Quelques-uns de ces messieurs n'y connaissent rien et gâtent le travail déjà fait ; d'autres au contraire sont d'une habileté consommée. M. Montigny s'entendait on ne peut mieux à régler les pièces bourgeoises.

Un des premiers il avait rompu avec la solennité des traditions, en introduisant à la scène le naturel, la familiarité de la vie, ces rôles bon enfant joués de dos, les mains dans les poches.

M. Perrin cherchait le tableau constamment, se rappelait avoir dirigé l'Opéra et se trouvait un peu à l'étroit dans le répertoire classique que ses inventions décoratives faisaient craquer de partout.