ÉCLAIRAGE

Paris avec quelque régularité. Ou suspendit d'abord, dit Fournier, à qui j'emprunte ces détails, une lanterne garnie d'une cliandelle allumée, à cliaque extrémité de rue, et une autre au milieu. Louis XIY fut si content de cette innovation qui faisait hr'ûler .son rècine, qu'il fit frapjDer une médaille avec cette légende : securitas, n'dor.

Voilà où en était l'éclairage de la l'IUe lumière il y a deux cents ans.

Les Parisiens étaient enthousiasmes, et la GazetU de Robinet célébra cet événement dans les vers suivants :

C'est que vray comme je le dj', Il fera, comme en plein midy, Clair la nuit, dedans chaque rue, De longue ou de courte étendue, Par le grand nombre de clartés Qu'il fait mettre de tous côtés En autant de belles lanternes.

Un autre enthousiaste s'exprimait ainsi : " L'invention d'éclairer Paris, i^endant la nuit, X^ar une infinité de lumières, mérite que les peuples les plus éloignés viennent voir ce que les Grecs et les Romains n'ont Jamais pensé pour la police de leurs ré^Dubliques. Les lumières enfermées dans des fanaux de verre suspendus en l'air et à une égale distance, sont dans un ordre admirable et éclairent toute la nuit. Ce spectacle est si beau- et si bien entendu. qu'Archimède même, s'il

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vivait encore, ne pourrait rien ajouter de plus agréable et de jdIus utile.'

Les Anglais, les Italiens, ne tarissent pas d'éloges

On n'allumait cependant les lamjDes que du premier novembre jusqu'à la fin de février ; j)lus tard, en 1671, on les allume depuis le 20 octobre jusque fin niars, moins les jours de pleine lune, bien entendu.

Cette question de pleine lune a, du reste, été longtemps i:)rise en considération dans tous les pays et, il y a quelques années encore, à Montréal, le gaz n'était pas allumé dans les rues treize ou quatorze jours sur trente.

Ce mode d'éclairage fut appliqué dans toutes les villes de France quelques années plus tard, et continua jusqu'à l'adoption de l'éclairage au gaz.

Et cette innovation d'éclairage me remet en mémoire une phrase, une ânerie, trouvée dans un roman historique, intitulé : Marie de Médecis :

'' Avant 1667, dit Fauteur, Paris restait pendant la nuit plongé dans une complète obscurité ; les réverbères, qui n'étaient pas encore inventés, rendaient la nuit plus obscure."

Vous voyez que c'est la France qui eut l'honneur d'inaugurer un système d'éclairage jDublic, et c'est encore un français, Philippe Lebon qui, le j)re mier, songea à utiliser dans le même but les gaz combustibles.