BIOGRAPHIES LOCALES

lueux, et qui ne sc sente fier et content, lorsqu'il peut dire : « Cet homme célèbre, il était de mon pays! »

« Voilà pourquoi, mes chers enfants, nous avons exposé en publie, dans la ville de Montargis, capitale de notre arrondissement, les noms couronnes de nos personnages illustres ; voilà pourquoi nous avons reproduit ces noms sur le frontispice de notre petit livre ; voilà pourquoi nous vous donnons ici leurs vies à lire, afin que vous aimiez encore mieux votre pays et que vous remerciiez Dieu de vous y avoir fait naître. Voilà pourquoi nous vous disons aussi le nom et les bonnes actions de ces hommes utiles, vos concitoyens, qui ont sauvé des flots ou des flammes, ou d’un grand danger, plusieurs de leurs semblables, au péril môme de leur vie. Il est bien juste, n’est-cc pas, que leur nom et leurs actions ne meurent point parmi vous, que leur mémoire sbit honorée , et que leur plus belle récompense soit de trouver en vous des imitateurs ! »

« Les hommes célèbres qui brillent par leurs talents, leur caractère, leurs services 1 ou leurs exploits, ne paraissent dans la société qu’à de rares intervalles. Les dons privilégiés de la Providence et les hasards de la bonne fortune aident beaucoup à la célébrité. Mais il n’y a souvent personne de plus 5 plaindre que les hommes illustres, et le pays jouit plus de leur gloire qu’euxmêmes. Ils sont affligés par tant de disgrâces foudroyantes, par tant de passions orageuses, par tant de misères profondes et par des morts si prématurées ! Ainsi , sans sortir de chez nous , Lanlara meurt sur le grabat d’un hôpital ; Mirabeau est enlevé à la fleur de l’âge, au sein de scs tr iomplics oratoires ; Gudin est

*"&rgitized by