LE PRURIT AT^AL

Le prurit anal.

Le prurit anal est une de ces dermatoses localisées qui sont peu importantes, en apparence, et qui font néanmoins le martyre de ceux qu’elles atteignent.

Le prurit anal est plus fréquent chez la femme mais on Tobserve chez Thomme aussi. On peut le voir passagèrement à tout âge, mais il existe chronique ou récidivant, c’est d’ordinaire vers la cinquantaine.

J’ai dit : prurit anal et non eczéma^ car ce qui caractérise essentiellement cette affection, c’est la démangeaison intense, réveillée par un contact accidentel ou par le moindre frottement, et qui revient par crises, deux fois, trois fois, dix fois par jour et surtout la nuit. Chaque crise dure de quelques minutes à plus d’une demi-heure ! Dès les premiers contacts évocateurs du prurit, la démangeaison se réveille, s’anime, s’exaspère. Le grattage est à la fois bienfaisant et douloureux et provoque des sensations si aiguës que certains malades les qualifient de voluptueuses.

Lorsque le grattage a été frénétique et prolongé, la région est devenue chaude, cuisante, alors la démangeaison s’apaise, la crise est passée.

Ce prurit, même féroce, peut ne s’accompagner d’aucune lésion perceptible, et le médecin serait porté à mettre en doute l’intensité des démangeaisons. D’autres fois, le prurit s’accompagne de lésions visibles qui sont tantôt des érosions de coups

PRURIGO, ECZEMA

d’ongle, tantôt une épidermite rose diffuse, criblée de ponctuations rouges humides, plutôt creuses que saillantes — pores eczématiques {eczématisation) — et fournissant un suintement presque toujours très peu abondant.

D’autres fois on observe un épaississement marqué de la peau de la marge de l’anus. Elle est grise, humide et comme nacrée, sillonnée de petits plis séparés par des bourrelets de peau épaissie {lichénisation) ; quelquefois même les plis sont fîssuraires {iiitertrigo).

De là trois formes morbides apparemment dissemblables. Ceci explique les divergences de description des auteurs ; chacun d’eux ayant plus ou moins explicitement réuni ou séparé, en leurs ouvrages, l’eczématisation, la lichénisation, l’intertrigo et le prurit. Il suffit pourtant d’observer et de suivre quelques exemplaires de cette affection pour voir que, sauf l’intertrigo qui en est une complication éventuelle, ces formes sont des fades différents d’un type morbide fondamentalement identique.

Quelle que soit d’ailleurs la forme que le processus ait adopté dans un cas donné, son évolution chronique et paroxystique est constante. Sa longévité est son premier et principal caractère évolutif, comme l’intensité du prurit est le premier de ses symptômes fonctionnels.

Le prurit est tel qu’il a pu suggérer à certains malades l’idée du suicide.

Un autre fait bien remarquable est la résistance que la peau acquiert en ces régions au traumatisme du grattage. Quelquefois c’est à peine si le grattage le plus effréné laisse la moindre trace.

LE PRTTRIT ANAL

A-t-on des idées nettes sur la genèse de cet état morbide singulier ? Très peu à la vérité. On a invoqué l’atonie intestinale et la constipation qui sont au plus des causes adjuvantes. Ce qui est plus vrai, c’est qu’on voit le prurit anal naître le plus souvent, et grandir, chez les malades déprimés, chez les nerveux hypersensibles. Les causes des états de dénutrition qui s’en accompagnent peuvent avoir été diverses: surmenage mental, excès de travail, pertes d’argent, deuils, etc. ; je dirais surtout, préoccupations obsédantes et idées fixes quelles qu’elles soient.

Quant au mécanisme du prurit, il est inconnu encore. La question va peut-être entrer dans une phase vraiment expérimentde^\^c les^^ts apportés par Ravaut et Thibierge : la ponction- raÆidiéhne fait

par ttavaui ei inioierge ; la p« disparaître ou atténue considérablement le prurit dans le lichen plan d’Erasmus Wilson. Sans doute le lichen plan est une entité morbide particulière et sans rapports apparents avec les prurits localisés du genre de celui dont je parle. Néanmoins, il se pourrait que le fait apporté par ces auteurs restât vrai pour

d’autres dermatoses prurigineuses que le lichen plan.

Jusqu’à présent, la thérapeutique du prurit anal reste donc empirique, mais cela ne veut pas dire qu’elle soit inefficace. C’est par un de mes malades, marin de son état, que j’ai connu le meilleur topique à employer dans le prurit anal, et cela est bien naturel si l’on songe que ce topique est le goudron de bateau.

(( Maintenant, je sais quoi faire, me dit ce malade, quand mon prurit recommence, je prends qn ^ncpau et du galipot (goudron de calfat) et j’en badigeonne la région malade. » Aucun traitement ne vaut, en

PRURIGO, ECZÉMA

effet, Fapplication locale du goudron de pin maritime. Mais, en pratique, quelques distinctions s’imposent.

Le cas le plus simple est celui où le prurit existe seul. Pas d’épaississement de la peau, la peau est intacte, elle n’a pas l’aspect gris nacré de la lichénisation, il n’y a pas de suintement, pas de rougeur. Dans ce cas on peut employer le goudron pur au pinceau, ou, si l’on veut, on conseillera une pommade à moitié :

Goudron liquide purifié Beurre de cacao. . .

aa

OU mieux :

Lanoline . / - ^ n t-

^ 1 . . . [ aar . ïL.

Goudron de pin maritime . )

Mais ce cas clinique n’est pas la règle. Le plus souvent il y a des lésions visibles. Alors la règle thérapeutique à suivre est de diminuer la proportion du goudron dans les topiques locaux, d'autant que les lésions sont plus visibles. Si on ne le faisait pas, les

ppmmades dont la formule précède causeraient des

cuissons|fnsupportables.

On est donc conduit à formuler par exemple :

Lanoline ....

Goudron liquide Vaseline ....

Oxyde de zinc. .

aa b grammes.

Et on peut même être conduit à abaisser davantage la proportion du goudron en se basant sur la cuisson produite par l’application de la pommade et qui doit