TRAITEMENT DU PITYRIASIS CAPITIS

un état microbien chronique, moins développé qu’à i8 ans, mais persistant. Chez d’autres, l’infection augmentera d’intensité en étendant sa sphère d’action. C’est ce que je montrerai une autre fois.

Je ne voudrais pas Lerrniner cette étude des peliicilles banales sans un aperçu du traitement a employer contre elles.

Lorsqu’on croit fermement à leur nature microbienne, mycosique, la première idée qui vient est d’essayer les topiques les plus actifs contre les mycoses épidermiques et en premier lieu la teinture d’iode.

La teinture d’iode, surtout depuis la réforme du Codex qui Ta ramenée au i /i o, est beaucoup trop forte pour être employée pure dans les affections cutanées. Elle a toute son action antiseptiqiie, même après dilution d’alcool au dixième. A ce elle suffit, quand

on l’appliqiî^par friction rude, à nettoyer l’épiderme d’une foule de dermatoses mycosiques et microbiennes : herpès circinés, intertrigo, etc.

Mais la teinture d’iode mitisée ne donne aucun

)on résultat (^r^^e pityriasis. Cela n’a rien d’étonlant si l’on songe que le parasite de Ma

Malassez qui

semble ^ un blastomvcète, presque une^levure, est très ‘éloigné des autres Dermatophytes, quant a sa nature et à sa classification. Contre les états pityriasiques, les sulfures alcalins ont au contraire une action merveilleuse. Une lotion aqueuse contenant du polysulfure de potassium à i/3oo, est excellente et, passée de temps à autre sur une tête pelliculeuse, sutht a la remettre apparemment en bon état.

cy'-

6o PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

Néanmoins, si ce moyen est excellent pour beaucoup de têtes masculines, on n’en saurait dire autant de bien pour le traitement des cuirs chevelus féminins, car les polysulfures même lavés laissent aux cheveux longs une odeur désagréable. Et puis, il ne faut pas oublier que les sulfures alcalins, concentrés, sont dépilatoires et que des lotions sulfurées même faibles, quand on les répète, rendent les cheveux fragiles et cassants. En outre, elles les décolorent.

Le soufré en nature n’a pas ces inconvénients, mais il en a d’autres. C’est le médicament cutané qui rencontre le plus d’intolérances individuelles : une pommade même faiblement soufrée donne souvent lieu à des dermites artificielles : rougeur, desquamation, prurit, et même vésiculation, süihtehient. Ce n’est là qu’un accident, mais il est désagréable. Et, lorsqu’il a disparu, on se retrouve devant le même pityriasis à combattre. / L

L’iode et le soufre éliminés^il ne reste plus guère que les mercuriaux et les goudrons qui aient une action très nette contre le pityriasis.

Des lotions sublimées salicylées sont bonnes. On peut conseiller souvent, par exemple :

Bichlorure Hg . oS‘‘,3o centigrammes.

Acide salicylique . i gramme.

Alcool à 90° . 3oo —

Parfum Q. S.

Mais ces lotions, d’emploi commode (il faut les appliquer par friction dure à la brosse), ont contre elles la nécessité pour le patient d’y recourir fréquemment. Et puis, elles ne peuvent Muttér efficacement que contre les cas bénins.

TR.4^ITEMENT DU PITYRIASIS GAPITIS

Les g’oudrons, n’était la difliculté de leur emploi, seraient les médicaments de choix des pityriasis. Dans les cas graves, ce sont les seuls médicaments à conseiller; non seulement ils agissent mieux que les autres, mais leur action est plus durable. Avec eux, il est presque toujours facile de réduire un cas sérieux à n’être plus qu’un cas bénin, que des lotions du type précédent suffiront par la suite à réprimer.

Dans des cas moyens, une pommade telle que la suivante sera utile :

Goudron liquide purifié . 4 grammes.

Huile de bouleau . i —

Lanoline . 5 — -

Vaseline . 20 —

On l’applique le soir et on savonne le lendemain. Ceci, dira-t-on, n’est point commode,, quand il s’agit d’un cuir chevelu de femme. Mais le pityriasis stéatoïde oblige la femme aux savonnages assez fréquents, car il rend les cheveux promptement gras. Prescrire l’application d’une pommade "s'eml^^^^^ veille d’un savonnage obligatoire, n’ajoute 'guère à 1 ennui du savonnage, d autant mieux que tous les goudrons s enlèvent a merveille avec un jaune d œtit baftu^ dans un verre d’eau chaude. Ce mélange s’utilise comme un shampoing, à la seule condition de rincer en perfection. On se trouve avoir fait ainsi le traitement du pityriasis, en même temps que l’hygiène locale nécessaire.

Pour les cas graves, l’emploi des goudrons reste nécessaire, mais le traitement devient ennuyeux. Il y faut des pommades plus actives, d’un type plus complexe que voici, et que l’on peut rendre encore plus

62 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

efficaces par radjonction d’un gramme de soufre quand la peau du sujet peut le tolérer.

Huile de cade désodorisée . 9 grammes.

Huile de bouleau . i —

Lanoline . 10 —

Vaseline . 10 —

RésOrcine . \

Acide salicylique . ^«<21

Turbilh minéral . )

Chez l’homme on l’applique tous les soirs, on savonne le lendemain. En quatre ou cinq jours le pityriasis doit avoir apparemment disparu. On continuera au moins deux semaines encore avant de passer aux iotion^(|u ^|p^e simple que j’ai formulé plus haut, et qui entretieiidront le bon état obtenu.

Chez la femme, il faut ordinairement compter six semaines de traitement. On applique trois soirs par semaine la même pommade, en très petite quantite et par massage très appuyé, de laçon a ne pas laisser sur la peau la pommade visible, mais seulement la peau luisante. Et chaque lendemain on nettoiera avec des boulettes d’ouatèliydrophile humides (et non pas mouillées') de liqueur d’Hoffmann , en s’en servant comme d’une benzine pour dégraisser une étoffe. Une fois seulement par semaine ou par quinzaine, on fait le savonnage au jaune d’œuf qui remet la tête en parfait état. Après six semaines, le pityriasis aura disparu, et pour longtemps, si Ton veut bien maintenir le bon résultat acquis, par des lotions parasiticides du type plus haut indiqué, ou d’un type similaire. Les résultats généraux de tels traitements sont excellents; la peau est propre, les démangeaisons ont disparu dès les premières applications du

traitement. La chute des cheveux, quand elle a déjà commencé, s’arrête en général après deux ou trois semaines et ne reprendra que si on laisse de nouveau l’état pityriasique se reproduire.

YII

Analyse clinique et microbienne de la Séborrhée vraie, micro-bacillaire.

De même que nous venons de voir l’établissement de la spore de Malassez et son développement sur certains cuirs chevelus s’accompagner de l’état pelliculaire qu’on nomme Pityriasis simplex ou stéatoïde, de même nous allons voir maintenant le développement similaire du micro-bacille dans les pores sébacées s’accompagner constamment du flux huileux caractéristique de la séborrhée.

Le micro-bacille séborrhéique n’existe pas dans la première i^tanc^; à peine en observe-t-on dans quelques pores isolés du menton et du sillon nasogénien au cours de la seconde enfance ; mais vers la même époque où l’on voit cliniquement se développer le pityriasis du cuir chevelu, de dix à douze ans, le développement du micro-bacille dans tous les pores du sillon naso-génien s’accomplit et l’on peut dire qu’à partir de cet âge sa présence en ce point du visage est une constante, son degré de développement seul est variable. Et, à l’époque de la puberté, de douze à quinze ans, le développement de l’infection micro-bacillaire et celui du flux séborrhéique qui, autant qu’on peut s’en assurer marche^|> du

même pas, sufe^sent l’un et l’autre un acéroisse-

64 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

ment presque subit et qui peut devenir prodigieux.

Séborrhée simple du visage. — Tous les pores sébacés du nez, depuis le lobule jusqu’à sa racine ; tous ceux des sillons naso-géniens et de la région interne des joues, ceux du menton, ceux de la conque de l’oreille, ceux du front, d’abord au-dessus des sourcils puis diffusément, s’accroissent de diamètre.

Ils sont remplis d’une matièi-e grasse, jaunâtre, demi-concrete, et si 1 on a soigneusement essuye la peau le matin, lorsqu’on l’examine à la loupe le soir, il est aisé de voir qu’en ^chaque follicule la matière grasse fait une^'§ailliê légm^e, c’est donc que par les pores sébacéo-pilaires ce.tte matière perpétuellement reproduite est d4Vérséé à la surface de la peau. C’est ainsi que la peau fetachée de séborrhée est devenue perpétuellement grasse d’une manière visible et dis¬

gracieuse.

Ce phénomène, qui paraît une simple exagération du flux séborrhéique normal, une hyperséborrhée, est localisé aux seules régions dont les pores dilatés sont devenus visibles à l’œil nu. C’est toujours au centre du visage que ce processus prend naissance et qu’il existe à son maximum.

Son développement anormal existe à tous les degrés, depuis le plus simple dont personne ne s’inquiète

jusqu’au plus marqué, lorsqu’on peut voir, en douze heures, une couche grasse, épaisse d’un millimètre, recouvrir les coins du nez, et le front, constituantj^ état d’autant plus pénible qu’on ne l’observe guère à ce degré que chez des jeunes gens, presque exclusivement même chez des jeunes filles.

Telle est la séborrhée vraie, simple, l’acné sébacée des anciens auteurs français (Biett).

Acné comédon. — Jusqu’ici Thyper-séborrhée existe pure et monomorphe, mais le type va bientôt se diversifier.

Chez presque tous les byperséborrhéiquesquelquesune des dilatés, non les plus gros d’ordinaire,

vont s’é’nclouer d’une tête noire et l’expression du filament gras, contenu dans le canal sébacé, va devenir difficile. Et, dès lors, cette expression fera sourdre non plus^ un filament gros allongé, sortant comme d’une filière, mais une sorte de cocon ovoïde et vermiforme. C’est le comédon. Tantôt il s’observe par unités sur un visage séborrhéique, tantôt tous ou presque to^is les, pores sébacés donnent lieu à une production semblable. C’est Tacné-comédon ou cicné punctata.

Acné pustuleuse superficielle. — D’autres transformations surviendront encore, soit lentement, soit par poussées, tantôt autour d un pore séborrhéique contenant un cylindre gras à tète jaune, ou un comédon à tête noire, se montrera une pustulette à fleur de peau, sans induration sous-jacente, et 1^ ch^se s’observant à la fois en cent points, c’est une poussée d’acné pustuleuse simple.

Acné pustuleuse profonde. — Tantôl^fia poussée pustuleuse sera profonde et se traduira d’abord par de petites extumescences, de surface rose puis violâtre, au-dessous desquelles la palpation fa^it sentir des nodosités du volume d’un noyau de cerise. Ce sont des collections suppurées profondes,^ presque e^Jj^sfées, qui mettront un temps ^n croyable à se dissoudre et à disparaître, ou p venir affleurer la peau et^a s Y ouvrir. Et elles sont pourtant collectées des le dél3ut, car une pointe fine de galvano-cautère les

Entretieins dermatologiques.

66 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC,

ouvre. Il en sort du pus ou^un magma caséeux gras, mélangé de pus jaune et strié de sang.

Acné polymorphe, — Lorsqu’un état d’acné suppurée s’est ainsi constitué, le tableau en devient ,aj^ssitôt complexe, car les lésions s’y observent à des stâdës différents. Sur un fond diffus d’acné sébacée simple il y a des comédons, des pustules superficielles et des indurations disséminées, c’est Tacné polymor-,^ >. phe, et, à'^mvèrs des poussées subintrantes, elle restera polymorphe pendant des mois, quoique toujours elle tende à revêtir plutôt une forme qu’une autre, soit celle de l’acné comédon sur une peau grasse, soit celle de l’acné suppurée superficielle ordinairement sur une peau cono;estive, soit celle do, (

1 acné suppuree profonde, a, peau bosselee et marbrée de taches roses ou bleuâtres au niveau des nodules intra-cutanés.

Acné du corps. — L’acné polymorphe a son centre principal au visage. Mais fort souvent, très peu après son apparition au visage, on la voit survenir aux épaules, où elle occupe principalement la surface exacte que montre une femme en décolleté. D^ns^des cas plus rares d’acné intense et floride, le dos se trouve couvert, dans presque toute sa hauteur, d’éléments polymorphes semblables à ceux du visage. Toute la peau est onctueuse et exhale une odeur de suint spéciale et très perceptible.

Presque toutes les autres régions du corps restent (cliniquement du moins) indemnes de séborrhée. Sur le cuir chevelu, au moins jusqu’à dix-huit ou vingt ans et même quand il reviendra séborrhéique, on y n’observera i armais d’acné polymorphe : de même sur le cou saut a la nuque, de meme sur le torse au-des-

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SOUS des seins et sur les membres, excepté à la région deltoïdienne.

Séborrhée chronique. — Le plus souvent l’état d’acné, qui dure toujours des mois et souvent des années, s’atténue une fois passée l’adolescence. I visage séborrhéique reste trop gras, mais, saiïf exception, sans boutons et sans rougeur. Ici comme pour le pityriasis de l’adulte, il s’établit un état chronique moins apparent et moins bruyant que l’acné polymorphe de l’adolescent, mais cet état atténué persistera indéfiniment et par la suite revêtira même des états nouveaux très différents des précédents et dont je reparlerai quelque autre fois.

Analyse microbienne.

Examinons maintenant ce qu’est la lésion élémentaire de la séborrhée et ce qu’y montre l’analyse microscopique.

Le ractàge ^d’une peau séborrhéique prélève sur la peau une sorte d’huile qui, étendue sur une lame, fixée, lavée et colorée, montre par myriades un fin bacille. Ce micro-bacille a deux formes : une forme courte qui est celle d’un coccus oblong de i [x de large et de i [jl 1/2 de long, et une forme sigmoïde longue extrêmement analogue à celle du bacille tuberculeux, ces deux formes s’observant toujours mélangées dans la même préparation (fig. 9). Si nous pratiquons une coupe verticale d’une peau séborrhéique, que verrons-nous ? Nous verrons ^chacjpe orifice pilQ-,sébacé occupé par une sorte d’ampoule

faite de feuillets cornés, emboîtés, concentriques et

68 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

.eontejiant une colonie compacte de mioro-bacilles. Tantôt le cocon séborrhéique semble enclavé dans le follicule et presque clos de toutes parts : tantôt," au contraire, on surprend son éviction et son eversion a la surface de la peau.

Le cocon séborrhéique (fig. lo) est comme découpé

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Fig. 9- — Micro bacille séborrhéique, préparation extemporanée. a. Forme sigmoïde, b. Forme cocco-bacillaire, (Obj. 1/12 ocul. 3 Zeitz.)

de logettes remplies de colonies micro-bacillaires si épaisses qu'elles interceptent la lumière et que la morphologie du parasite ne peut se voir que sur leurs bords.

On voit alors que la forme courte du bacille existe seulement dans les parties supérieures du cocon et les formes sigmoïdes dans ses parties profondes.

Ainsi apparaît microscopiquement la séborrhée . Les follicules sont dilatés par la colonie microbienne; en chaque utricule séborrhéique le nnçr^Jiacille existe par millions. Et chaque follicule ciéverse incessamment à la surface, avec la matière sébacée, une

colonie microbienne qui se renouvelle au fbr et à

mesure eu profondeur. Cette infection est constante,

et autant que 1 analyse microscopique en peut ^^fem%gnèr, le degré du flux séborrhéique et le degré de l’infection marchent de pair.

Certains cocons séborrhéiques paraissent enclavés

Fig. lO. — Cocon micro-bacillaire en place sur une coupe de peau séborrhéique d’une région glabre X 280.

dans le follicule sans pouvoir être éversés à la surface de la peau. Ce sont des rudiments du comédon. Que le pore sébacé soit obstrué complètement, rutricule se développera en refoulant les éléments normaux autour d’elle. Le comédon n’est ainsi qu’une utricule

70 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

séborrhéique hypertrophiée au sein de laquelle la culture micro-bacillaire a pris un développement considérable.

Fig. TI. — Coupe verticale d’un comédon. Au centre, la colonie séborrhéique, démesurément amplifiée, occupe une série de logettes. L’en- ' veloppe du comédon, faite de feuillets épidermiques superposés, contient seule, au sommet du comédon, quelques spores de Malassez et quelques cocci. En bas, débris de poils follets sectionnés qui sont constants et qui peuvent être très nombreux X 75.

Au milieu des matières grasses, les amas microbiens découpent des logettes; le corps du comédon en est tout entier constitué. 11 est enveloppé de couches

Fig. 12. — Coupe verticale d’un autre comédon. Au centre son énorme noyau micro-bacillaire. Jusqu’en bas de la figure : logettes découpées pleines de microbacilles. Un follet traverse le comédon en écharpe X 75.

72 PITYRIASIS, SEBORRHEE, ACNE, CALVITIE, ETC.

cornées concentriques, amicrobiennes , contenant de-ci de-là des tronçons de follets plus ou moins nombreux. Le sommet du comédon seul montre en un ou deux points une colonie superficielle de spores de Malassez ou de cocci.

Que Ton répète de pareilles coupes sur dix comédons, dix fois on retrouvera des figures semblables : le noyau microbacillaire découpé capricieusemg^:f^et logé dans des alvéoles de toutes formes ; ce noyau entoure de couches cornees concentriques contenant presque toujours entre elles des follets morts ou leurs débris.

Le comédon, comme les pustules acnéiques profondes ou superficielles, se présente donc comme un accident de la séborrhée. C’est un kyste par rélention du flux séborrhéique : la lésion élémentaire de la séborrhée n’obstruant pas le follicule qifelle occupe, mais se rénovant incessamment par la profondeur à mesure que le flux séborrhéique l’effuseen surface.

La séborrhée du cuir chevelu. — Jusqu’aux environs de la vingtième année le cuir chevelu reste indemne de toute infection séborrhéique. Sans doute, on y peut, dès quinze ans, rencontrer une colonie séborrhéique ou un comédon, mais par accident, sans que jamais l’infection séborrhéique y soit dès cette époque constituée à l’état d’infection régionale.

Mais vers la vingtième année le microbacille franchit ses frontières et commence par les deux tempes et le haut du front l’envahissement du cuir chevelu. J’ai dit que sur le cuir chevelu des adolescents des

deux sexes, l’infection par la spore de Malassez et par le coccus polymorphe était depuis longtemps, à

Fig. i3. — Séborrhée microbacillaire du cuir chevelu. Deux follicules contigus sont infectés. Remarquer que tous les deux perdent leur cheveu dont la papille pilaire est en voie de rénovation X! 7-3.

cet âge, chose accom surtout superficielles,

plie. Mais ces infections sont c’est au-dessous d’elles que

74 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

le microbacille va de proche en proche envahir les follicules et s’établir à demeure sur le terrain peu à peu conquis. Alors la sécrétion grasse se substituera peu à peu aux pellicules stéatoïdes, qui d’ordinaire abandonnent lentement les régions séborrhéiques en persistant autour d’elles.

Voici une large coupe portant sur quatre follicules pilaires (fîg. i3). Les deux dont on voit l’orifice à la peau sont infectés. Celui qu’on voit dans toute sa longueur est infecté à son sommet et perd son cheveu déjà détaché de sa racine dont la papille pilaire est en rénovation.

A sa droite, un autre, infecté de même, a perdu son cheveu également, car son extrémité inférieure est en plefne rénovation de la papille pilaire qui fera un nouveau cheveu.

Car voici le phénomène sur lequel on a tant discuté et dont les causes et le mécanisme restent si obscurs. Le phénomène de l’hyperséborrhée, au cuir chevelu, est connexe de celui de l’alopécie qui fera chez f homme la calvitie vulgaire.

A mesure que la sécrétion grasse devient plus manifeste^ 1 g chqte des cheveux devient plus abondante. La repousse’ se produit, d’ailleurs, mais elle ne compense pas la chute, et la dénudation s’accomplit.

D’abord, la maladie, qui est, comme la séborrhée

du visage, paroxystique, est signalée par des crises

de chute estivales, puis d’année en année, les paroxysmes se rapprochent, la chute devient continue avec des périodes d’augment et d’apparentes rémissions.

Autant qu’on en peut juger, le flux gras est propor-' tionnel à la chute, les cheveux semblent baignés

d’huile, le cuir chevelu se recouvre d’un exsudât

Fig. 14, — Coupe voisine de la précédente X 260. Elle porte sur les deux follicules qui occupaient le centre de la préparation précédente. Lun, celui de droite, montre à l’état de demi-enkystement, 1 autre à 1 état de libre écoulement la collection microbacillaire.

graisseux jaune, nécessitant de fréquents lavages

76 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

Tantôt la chute a commencé à dix-huit ans et la calvitie sera complète à trente ans, tantôt elle commence plus tard. Plus elle commence tôt, plus elle marche vite, et moins la thérapeutique a d’action sur elle.

Chose étrange, cette infection microbienne, qui peut envahir le cuir chevelu de la femme, n’atteint pour ainsi dire jamais, chez la femme, le degré qu’elle atteint si souvent chez l’homme. La femme n’en présente, pourait-on dire, qu’une forme réduite. Et l’alopécie qui accompagne la séborrhée n’aboutit pour ainsi dire jamais, chez elle, à la décalvation totale du vertex.

Je n’insiste pas. Chaque point du tableau général que je viens de tracer demanderait une étude particulière, trop longue et trop spéciale pour pouvoir trouver place ici. Le but de cet article n’était pas de décrire, par le menu, la séborrhée de chaque région, il est de montrer l’unité clinique et microbienne de cette affection en toutes les régions. Et c’est ce que je crois avoir démontré. Le sujet a bien d’autres faces qui mériteront autant que celle-ci d’ètre étudiées à leur tour.

Hypothèses actuelles concernant l’étiologie générale des états séborrhéiques.

Dans les chapitres précédents, j’ai envisagé quelles sont nos principales connaissances concernant les divers États séborrhéiques : pityriasis simplex et stéatoïde, séborrhée microbacillaire, acné polymorphe ; on a vite fait de montrer combien peu de faits positifs

ÉTIOLOGIE GENERALE DES ETATS SEBORRHEIQUES 77

nous connaissons en ces matières. Or, les faijfe^ no-si- / tifs sont les pilotis nécessaires sur lesquels s’appuie Fédifice du raisonnement, on doit donc arrêter le raisonnement où manquent les faits positifs.

Malheureusement le malade ne peut attendre le résultat d’enquêtes expérimentales très lentes et que très peu d’auteurs poursuivent; et la médecine doit traiter, même aujourd’hui, les malades qu’elle ne sait pas guérir ei^cpye. Alors le medecinMevance par des inductions hâtivfe les cpncliisions expérimentales. Il n’attend pas qu’on ailypldnlé des pilotis pour édifier son raisonnement. Et comme beaucoup de médecins n’ont jamais reçu de suffisante éducation expérimentale, ils ne voient pas la différence entre leurs raisonnements hypothétiques et des raisonnements fexpérj^ g mentaux ; un^^t^orie de plus ne leur coûte guère, mais elle ne représente que ce qu’elle coûte, et, dans

1 espece, rien qui vaille.

A l’origine des états séborrhéiques, nous voyons clairement un certain nombre de causes très générales, par exemple l’hérédité indéniable de la calvitie; ou cet autre fait qu’il y a moins de chauves à la campagne qu’à la ville. Et ces faits son^j^m^ mais la relation entre eux et la calvitie nous échappe, car il y a des exceptions nombreuses à l’hérédité de la calvitie, et on trouve de grands chauves parmi les ruraux. Un fait du même ordre est la relation de la sexualité mâle et de la calvitie, car s’il e^t vrai qu’il n’y ait pas d’eunuques chauves, il est non moins vrai que tous les hommes chevelus ne sont pas eunuques.

Ces causes générales restent donc dans le groupe vague des causes dites prédisposan^^^^ Par quel mécanisme et dans quelle mesure agissent-elles,

■Jy.

78 PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC.

c’est ce qui reste inconnu, et cela seul importerait car cela seul nous montrerait comment obvier à leur

action.

Dans l’incertitude où nous sommes touchant la cause première des états séborrhéiques, beaucoup d’autres hypothèses ont vu le jour. Certains, considérant la permanence de ces états, la fatalité de leur marche, la régularité de leur ordre de succession, voient en eux le développement d’un trouble cutané congénital. Eh ! sans doute, nous comprenons si peu

comment un gland peut faire un chêne, qu’il ne copte ^ guère d’ajouter au devenir de Fœuf humain une pro- ^

pension latente aux états séborrhéiques. Mais que vaut une hypothèse si vague et à quelles recherches nouvelles peut-elle conduire?

D’autres auteurs incriminent l’hygiène générale du sujet : l’absence d’exercices physiques, l’excès du travail intellectuel, mental, les excès de table ; et rimportance générale de ces facteurs apparaît certaine (i’emblée à ceux^ui ont sous les yeux le tableau de toutes les déclîeances progressives de l’homme.

L’homme est une machine thermique, et la comparaison du fourneau, qui brûle mal parce qu’il est trop chargé ou parce que son tirage est insufïisant, vient à V esprit de celui qui observe des obèses et des gôuïteux. Et quoi de plus rationnel que l’acte de manger qui se répète trois fois par jour, s’il est mal fait, conduise au dérèglement progressif, une machine qui ne s’arrête jamais, qu’on ne répare jamais et dont on ne peut changer aucune pièce.

Un animal de notre poids ferait vingt fois la somme d’exercice physique que nous faisons et mangerait souvent trois fois moins. La différence entre l’alimen-

ÉTIOLOGIE GÉNÉRALE DES ÉTATS SÉBORRHÉIQUES 79

tatioiT d'un liomme de ville etd’qn homme des champs n est giiere moindre. L etonnement d un homme de la ville quand il se rend compte de ce que mange un paysan devrait être sans limites, et aussi son admiration pour l’élasticité de notre machine qui supporte si aisément, en apparence, des ordres de marche si divers.

Mais quel rôle a tout cela dans les états séborrhéiques dont les débuts commencent vers dix ans et alors que la calvitie commence autour de vingt ans.^ Un s en tiré en accusant l’hygiène du père d’avoir fait dans l’œuf la calvitie qu’aura le fils à vingt-cinq ans. Cela est possible, mais il faut un esprit heureux et pauvre pour se satisfaire d’explications aussi hasardées.

Je laisse de côté le tempérament et les diathèses, ce sont choses dont je ne discute jamais, ignorant comme on peut discuter sur des mots sans définition. Les mots : arthritisme, herpétisme et autres semblables sont des fantômes. Ils ne valent que ce que vaut, l’auteur

^ ^ û'VvVv t-

qui s’en sert. Et malheureusement celui qui veut résumer par eux beaucoup d’observations et d’idées ne nous résume par lui ni ses observations, ni ses idées. Ce sont des mots dont je rougirais de me servir après avoir vu tant d’autres les mettre à la place des idées qui nous manquent. Ce sont des mots démonétisés et qui devraient n’avoir plus cours dans la langue médicale sérieuse. J’aime mieux un point d’interrogation qu’une réponse vide de sens.

Et d’ailleurs comment croire à l’importance d’une diathèse à propos de la calvitie qu’on voit tous les jours chez les hommes physiijuement les plus différents : chez des ^ras et des maigres, chez des nerveux et des calmes, chez des gens constipés et chez

8o PITYRIASIS, SÉBORRHÉE, ACNÉ, CALVITIE, ETC

des gens qui ne le sont pas, de santé parfaite, médiocre

ou mauvaise, et très souvent sans aucun antécédent morbide. On voit mal quelle unité de tempérament

pourrait exister sous des apparences si dissemblables.

De toutes les conditions que nous avons énumérées, celles que créent les troubles digestifs paraissent

avoir le plus d’importance, principalement dans 1^ genèse de certaines formes d’acné du visage. Autant qu’on peut s’en rendre compte, certains troubles de l’estomac ont un rôle dans le degré congestif des acnés de la face et l’acné indurée pustuleuse profonde seiiible commandée par la stase fécale dans le gros intestin. Mais il semble que cette action des troubles digestifs sur l’évolution de l’acné soit toute épiphé-

noménale, qu’elle tende seulement à modifier la forme

^ V \r { 4.-.. ïJ>^’ .

de l’acné ou ses accidents évitables, ou à la rigueur

accentuer son intensité. Mais le degré de séborrhée

d’un s^e^ ^^Qn coefficient séborrhéique ne paraissent pointMiés à l’état gastrique et intestinal, car on observe journellement des séborrhées fluentes d’un développement extraordinaire sans trouble digestif perceptible et que des variations de régime ou des

traitements intestinaux bien dirigés et bien suivis ne

moditient aucunement.

Au contraire, la marche des états séborrhéiques paraît nettement rythmée suivant l’âge et différente

suivant le sexe. Aucune des grandes fonctions de

l’organisme ne paraît avoir sur la genèse de la sébor¬

rhée une influence aussi manifeste que la fonction

CcU ^

sexuelle, et cela depuis L’éveil de^la sexualité iusqii’à son établissement pat*|^ait, jusqu’à l’âge où le sujet est devenu pleinement apte à se reproduire.

Et non seulement le début du pityriasis entre huit

ÉTIOLOGIE GÉNÉRALE DES ÉTATS SÉBORRHÉIQUES 8l

et douze ans est presque une constante et de même le développement de la séborrhée du visage au moment de la pré-puberté, mais en outre, suivant le sexe, révolution des alopécies séborrhéiques différera ; la séborrhée microbacillaire étant j)|us rare et restreinte au cuir chevelu chez la femme, ta^is qu’on la voit chezrhomme avec une fréquence et à un degré de développement frès différent.

Etjel aisse de coté l’acné menstruelle chez la femme adulte et l’acné congestive hypertrophique de la phase d’involution et de régression sexuelle dans les deux sexes après cinquante ans. Entre l’évolution sexuelle et l’évolution séborrhéique, la relation est donc évidente et primordiale. Mais sait-on de

plus sur le sujet ? On sait que, dans l’esp^'^^umaine comme chez les animaux, les produits excrémentitiels, surtout ceux de la peau, acquièrent avec la sexualité et suivant le sexe des qualités organoleptiques différentes. On sait même que dans beaucoup d’espèces animales ces sécrétions odorantes sont limitées aux périodes de rut et jouent un rôle évident dans la provocation réciproque à l’actg sexuel. La différence d’odeur de l’urine du matou et du chat coupé est un fait banal et cette différence s’observe en quelques jours, après la castration d’un chat adulte, presque le lendemain.

Il est impossible, dans l’état de nos connaissances, d’expliquer ces modifications autrement que par l’action de sécrétions internes des glandes sexuelles. Mais de ces sécrétions internes nous savons si peu de chose ! Leur nature et leur mode d’action nous sont inconnus.

L’odeur humaine, même pour notre odorat très

2 PITYRIASIS, SEBORRHEE, ACNE, CALVITIE, ETC,

inférieur, varie suivant l’âge et le sexe. Cette odeur de la peau, des cheveux, des aisselles, paraît liée à la nature des acides gras (d’ailleurs indéterminés) de la peau, dont le principal sîè^e d’excrétion est la glande sébacée.

Or, la puberté agit parallèlement sur la flore cutanée parasitaire. Avant elle, la plupart des trichophylons peuvent envahir le poil de l’enfant. Après elle, ils ne l’envahissent, peut-on dire, iamais. Inversement, c’est à partir de la puberté que nous voyons pulluler le microbacille dans les follicules pilo-sébacés, alors qu’on n’observe jamais sa pullulation chez l’enfant. C’est donc un fait certain que la flore du follicule et du poil change avant et après la formation sexuelle. Mais cette flore, même chez les adultes varie aussi dans sa nature et dans son développement. Y a-t-il une relation entre ces variations et la nature des acides gras de la peau, variables suivant les sujets. Tout cela est chose possible, et il est possible même qu’il entre dans ces faits une part de hasard. Il faut ne pas trop simplifier le duel qui est constant entre la vie et la mort. Par tempérament d’esprit, certains hommes verront touiours dans la maladie le triomphe du , microbe, comme d’autres n’y voudront voir que l’usure préalable du malade. D’autres, plus judicieux à mon sens, considèrent la vie comme un équilibre instable fait de chutes et de ressauts et s’efforcent de faire la part de l’organisme et celle du microbe dans les luttes constantes qu’ils se livrent. Car tout affaiblissement de fun aide aux progrès de l’autre. Dans leurs moyens d’action beaucoup de faits nous échappent et nous avons raison d’en poursuivre l’étude. Mais en dehors de ces mécanismes d’action et de

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réaction, d’attaque et de défense toujours très complexes, il peut entrer une part de hasard qui décide de la victoire ou de la défaite, comme il arrive dans ces ^alamités qu’un rien provoque et qu’un rien eût pu éviter. N’y a-t-il pas quelque ressemblance entre ^^?xn^l^<jiies mondiales endémiques, sujettes à des réveils épidémiques et les infections constantes de la peau humaine suiettes à des paroxvsmes, à des s inaccoutumées.

on voit une infection constante et bénigne de la peau humaine prendre sur certains sujets un développement extraordinaire, on en accuse toujours l’organisme qui se laisse envahir, de favoriser l’infection. C’est comme si l’on admettait que l’état d’une population rend inévitable une épidémie de choléra, de grippe ou de peste. Dans de telles épidémies on accusera le paupérisme, l’alcoolisme, la syphilis, etc., et ce sont vraiment des causes adjuvantes. En outre, certaines conditions climatériques, ethniques, sociales, hygiéniques, rendent la propagation de ces maladies plus faciles. Mais il entre pourtant dans leurs réveils épidémiques une part de hasard, le hasard étant la petite cause qui par accident produira une conséquence hors de proportion avec elle. Qu’un cholérique vienne mourir par hasard à Paris ou à Marseille, il met en jeu des milliers d’existences qui sans lui n’auraient pas eu cette chance à courir.

11 est très vraisemblable qu’une cause proportionnellement aussi minime peut, sur un tégument, déterminer ou empêcher une infection. Lorsqu’qn