DYSSENTERIE

La dyssenterie est facile à reconnaître : elle est caractérisée par de vives coliques siégeant au-dessous de l’ombilic et de chaque côté du ventre, le long du trajet du gros intestin, un besoin pressant et fréquent d’aller à la garderobe accompagné de temps à autre de l’expulsion de selles fétides et sanguinolentes ou ressemblant à des raclures de boyaux. L’appa-

rition des garde-robes est liée à un symptôme particulier et fort douloureux qu’on appelle tenesme : les malades éprouvent le besoin d’aller à la selle ; ils sentent des épreintes à la partie inférieure du gros intestin, et, s’ils se présentent au bassin, ils éprouvent des efforts fatigants et pénibles qui ne sont suivis d’aucun résultat.

Cette maladie peut être épidémique ; on observe fréquemment des épidémies en Tou- . raine vers les mois de septembre et d’octobre, et, au moment même que j’écris ces lignes, une épidémie fort meurtrière sévit sur la population tourangelle et frappe plus particulièrement les enfants. En temps d’épidémie, il convient de prendre les précautions prophylactiques qui peuvent mettre les enfants à l’abri de l'infection. Il sera bon d’abandonner la ville et de les emmener à la campagne, surtout si l’on y possède une résidence située dans de bonnes conditions hygiéniques et si les environs sont indemnes de toute dvssenterie. On peut être retenu à la ville ; tout le monde, du reste, ne possède pas une maison de campagne ; dans ce cas, établissez autour de vos enfants une surveillance sévère; veillez à ce qu’ils n’aient

MALADIES DES ENFANTS-

aucun contact avec des personnes déjà atteintes, à ce qu’ils ne soient pas promenés dans les quartiers qui sont frappés. Le régime a une grande importance ; il faudra tenir la main à ce que les enfants n’aient pas une nourriture trop excitante, à ce qu’ils ne fassent pas usage de fruits froids, à ce qu’ils n’ingèrent pas de grandes quantités d’eau, à ce qu’ils ne mangent pas de pâtisseries ou autres aliments indigestes. On les garantira soigneusement contre les brusques changements de température, considérés avec raison comme propres à provoquer l’affection, et il sera prudent de faire porter à ceux qui sont chétifs et sujets à des dérangements intestinuax soit une petite ceinture, soit des caleçons de flanelle. On aura soin de traiter les indispositions les plus légères ; la diarrhée devra être combattue dès qu’elle se présentera, elle prédispose à la dyssenterie; de même pour la constipation , à laquelle on opposera les moyens précédemment indiqués.

Si, malgré ces précautions, on ne peut éviter la maladie, un des meilleurs remèdes consiste à administrer l’ipéca dès le début. Quand, après ce vomitif, les selles restent sanguinolentes,

sans traces de matières bilieuses ou fécales, une petite dose de calomel peut modifier leur nature et déterminer la guérison. Si la diarrhée persiste, on donnera du bismuth. Enfin, et ces moyens sont du domaine des mères, on aura recours aux bains de siège, aux cataplasmes laudanisés, et on donnera de l’eau albumineuse et de l’eau panée pour boissons.