CHAPITRE II

L'Homme

Si vous étiez chargés, mes amis, d'étudier une machine, avant d'en examiner une à une les pièces, vous commenceriez par vous informer du genre de service et des résultats qu'on attend d'elle, puis de la force qui la fait mouvoir, car toutes les pièces doivent être combinées de manière à utiliser cette force et à atteindre ce résultat. — De même, lorsqu'il s'agit d'étudier la société, il faut connaître d'abord les besoins qu'elle est destinée à satisfaire, et les forces dont dispose l'homme, qui est le moteur de cette autre machine. — C'est seulement quand on est fixé sur ces deux points qu'on peut l'examiner pièce à pièce, pour savoir si elle remplit son objet. C'est donc par là que nous allons commencer.

Il est bien entendu, toutefois, que ce n'est pas l'homme tout entier qui sera l'objet de notre étude; car il y a, dans sa vie, deux parts bien distinctes : celle des sentiments, et celle des intérêts, La première est le but exclusif de cette science sublime qu'on appelle la morale, la seconde seule est du domaine de Y économie ^politique. Ces deux sciences poursuivent des buts différents, mais non opposés. Elles se prêtent, au contraire, un mutuel appui, et concourent au bonheur de l'espèce humaine,