LE LEVER

ne marque pas l'heure de Dieu, si le mouvement n'est pas bien donné, si la route n'est pas prise pour aller vers Dieu, où irez -vous? Que marqueront vos heures? que seront vos minutes? Triste chose ! c'est le vent qui souffle, la feuille qui s'envole, la poussière qui se remue et dispa* raît. Rien, rien de vrai, rien de solide. Prenez garde ! prenez bien garde I que votre journée commence chrétiennement !

— Mais qu'avez-vous donc tant à faire? Je ne vous parle que d'un temps minime qui précède votre lever ou qui l'accompagne, instant très-court : de deux ou trois minutes. Je vous demande un seul moment de recueillement et de silence. N'allez pas à l'instant commencer le cours de vos pensées et le flux de vos* paroles. Non; taisez-vous un peu, et donnez à Dieu, dans la plénitude de votre désir, cette existence, ce cœur, cette liberté' qu'il vous accorde. Ah! vous pourrez bien dans le jour rencontrer l'obstacle et la barrière, et il faudra les prévenir ; mais croyez-moi, commencez toujours par vous offrir au Seigneur, vous déclarer sa propriété, lui jurer obéissance et fidélité. Laissez là les distractions anticipées ; aussi bien elles revien-

droDt assez vite : ne pensez pas même ft vos faules ; donnez-vous à Dieu ; dites : Mon Dien, prenez-moi ! je suis à vous ! Seigneur, me voici pour accomplir votre volonté !

Cela, Mesdames, n'est pas une chose si difficile ; cela n'a rien d'extraordinaire ni d'impos* sible; ce n*est pas la perfection des saints, quVn ne peut atteindre ; c'est la simplicité d*un enfant qui s'offre, qui se donne à son père.

J'ajouterai ceci : Vous avez une mère qui règne au ciel. Que son nom soit un des premiers qui se retrouve sur vos lèvres, qui retentisse à vos oreilles. — Marie ! conçue sans péché, priez pour moi ! gardez-moi sous votre protection ttttélaire ! Je vous appartiens, gardez^-moi toujours 1

— Ce sont des choses, Mesdames, qui font beaucoup de bien à l'âme ; ce sont des choses petites en apparence, mais qui sont les plus grandes^ les plus importantes, puisqu'elles nous mettent en communication avec Dieu et en rapport avec le ciel ; faites -les donc, et faites-les bien.

— J'ajouterai encore quelque chose à ce que je viens de vous dire, pour arriver à sanctifier

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votre journée ; je ne vous parle pas encore de la prière; j'en suis au réveil et au lever. Vous devez, même avant la prière (qui, j'espère, ne se fait pas trop attendre le matin), avant la méditation et vos exercices ordinaires» vous devez, en vous offrant à Dieu et à Marie, reporter aussi votre souvenir et votre pensée sur le point spécial, le besoin principal qui doit faire l'objet de votre examen particulier. Vous avea un défaut dominant, un penchant à vaincre, des fautes habituelles à vous reprocher ; peut-être un intérieur pénible, des difficultés; vous avez à faire une provision de patience et de douceur : et qui n'a pas besoin de patience dans la vie? vous avez des devoirs à accomplir, la volonté de Dieu à chercher. Eh bien 1 une chose, une seule chose doit se placer devant vos yeux ; vous devez dire : Je veillerai, je combattrai ; je prierai pour me vaincre, pour me posséder et me soumettre à Dieu. Une fois au moins, au milieu du jour, je tâcherai de saisir quelques minutes, quelques instants ; je me recueillerai en moi-même pour penser au besoin spécial de mon àme ; je m'examinerai sur les heures écoulées ; puis le soir, je repasserai encore dans mon esprit cette pensée

qui doit suivre dès le matin le premier sacrifice du lever.

Tout cela demande peu de temps, mais une vraie volonté, et une prompte et vive application de notre âme pour chercher Dieu et pour l'aimer.

Mesdames, essayez; et puisque nous parcourons ensemble les principales actions et les principaux moments de la journée, aujourd'hui, gardez cette résolution d'avoir, autant qu'il dépendra de votre volonté, une heure fixe pour le lever. C'est la paresse, la négligence, la mollesse, qui plus ou moins vous entraînent, et le démon est maître toute la journée lorsqu'on a commencé par le servir à son lever, car il aime la paresse. La diligence, au contraire, donne une vigueur nouvelle et remplit l'âme de joie.

— Vous prendrez donc cette résolution, je vous en prie, Mesdames, de vous offrir à Dieu à l'instant même de votre réveil, puis à Marie. Ensuite vous penserez au besoin principal de votre âme, à la vertu qui vous manque le plus, au défaut qu'il faut vaincre.

Et voilà ce premier moment passé. Par là, vous vous êtes disposées à la prière, parfaite-