ROBERT LE PIEUX

Cluny et du comte de Chalon, il finit par atteindre son but et le duché de Bourgogne reste à la royauté et à la nationalité françaises.

Le roi Robert entre malheureusement en composition avec le roi Henri II, à propos du royaume de Bourgogne qu'il importait de maintenir, entre l'Allemagne et la France, dans la neutralité et l'indépendance la plus complète. On se rappelle que Otton le Grand avait cherché à préparer, grâce à la faiblesse du roi de Bourgogne, Conrad, la réunion de ce royaume à sa suzeraineté. En réalité, ce pays n'était, à aucun titre, une dépendance de l'Allemagne. Mais la réunion de la Lorraine à l'Allemagne faisait naturellement jeter un coup d'œil d'envie à ses souverains, du plateau de Langres, sur le bassin de la Saône; et, depuis que l'ambition de rester maîtres de l'Italie les tourmentait, ils comprenaient qu'un moyen de la tenir était d'avoir la vallée du Rhône et, par conséquent, les passes occidentales des Alpes, comme celles de l'orient.

Le roi actuel de Bourgogne, Rodolphe III, aussi faible d'esprit et de volonté que l'avait été son père, était un souverain d'autant moins obéi de ses évoques, de ses seigneurs et de ses villes, que l'ambition des empereurs allemands entretenait toujours entre eux l'hostilité. Vivant d'aumônes, souffrant des révoltes incessantes, il prend, en l'année 1016, le parti de remettre, à Strasbourg, son royaume entier sous la suzeraineté de son neveu, l'empereur Henri II, et il promet de ne pas disposer sans son aveu de son héritage, objet naturel de beaucoup de convoitises. C'était un échec

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grave pour la dynastie capétienne. Cette action amena, par deux fois, l'empereur Henri II en Bourgogne, en 1016 et en 1018. Il y rencontra, pour principal adversaire, Otto-Guillaume. Le roi Robert en agissant habilement aurait pu profiter du conflit. Ses rancunes contre Otto Guillaume l'empêchèrent de rien faire.

Les deux pieux souverains ne surent d'ailleurs point faire régner chez eux la paix. Jamais, même au xe siècle, il n'y eut autant de guerres privées. « Quel temps, dit un contemporain ; on maudit la vie, on ne désire que la mort, les villes sont dépeuplées, les villages en cendres, les bois, les vergers dévastés; plus de vignes; partout la guerre, le feu, la peste. Les nobles sont réduits à la mendicité et l'herbe pousse dans la maison de Dieu. » — a C'était comme s'il n'y avait eu ni empereur ni roi. >

Tristes années si l'empereur n'y avait éprouvé la joie la plus consolante pour lui, en recevant en 1020 le pape Benoît VIII dans sa pieuse fondation de Bamberg. L'empereur attendait le pape au portail de l'église qu'il avait bâtie; ils s'y donnèrent un baiser fraternel avant d'y entrer. Le pape officia lui-même avec l'archevêque de Ravenne et le patriarche d'Aquilée, consacra l'église et annonça à tous ceux qui étaient présents la remise de leurs péchés. Ce n'était cependant point la paix et la prospérité que le pape venait apporter. Son voyage avait pour but de décider l'empereur à faire encore une expédition contre les Grecs et les Sarrasins en Italie, malgré les souvenirs que celles d'Otton II et d'Otton III avaient laissés. Henri le Saint y consentit. A la tête d'évêques