GRÉGOIRE VII ET SAINT RERNARD

moi à la vue de l'Église d'Orient que l'esprit des ténèbres a séparée de la loi catholique. Quand je tourne mes regards à l'occident, au midi et au septentrion, j'y découvre à peine quelques évoques qui soient entrés dans l'épiscopat par des voies canoniques, (jui vivent en évêques, qui gouvernent leur troupeau dans un esprit de charité, et non avec l'orgueil despotique des puissants de la terre. Parmi les princes séculiers, je n'en connais aucun qui préfère la gloire de Dieu à la sienne propre et la justice à son intérêt. Pour ceux au milieu desquels je vis, les Lombards, les Romains, les Normands, je leur reproche souvent qu'ils sont pires que les Juifs et les païens. Lorsque enfin je reviens à moi-même, je me trouve tellement accablé du poids de ma conduite, que je ne vois presque plus d'espoir de salut, si ce n'est dans la seule miséricorde de Jésus-Christ; car si je n'avais l'espérance d'une vie meilleure et la perspective d'être utile à l'Église, je ne demeurerais plus à Rome, où je suis comme enchaîné depuis vingt ans. Ainsi , partagé entre la douleur qui chaque jour se renouvelle pour moi et un espoir, hélas! trop lointain, je suis assailli par mille tempêtes, et ma vie n'est qu'une agonie continuelle. »

Mais ce n'étaient là que des découragements passagers dont l'effet se dissipait bientôt dans l'ardeur de la lutte; car lorsque le plus puissant dessouvemins, celui dont la puissance égalait la sienne s'éleva contre Grégoire, il se trouva prêt pour le combat. Jusque-là Henri IV et le pape s'étaient ménagés. Il sem-

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])laiL ({ue l'empire el le sacerdoce hésitansent à coiiiincncer celle grande liillc qui devail durer un siècle el demi el cnlraîner l' Allemagne el l'Ilalic lout eiilicres dans leurs cond)ats.

L'empereur alors en guerre avec les Saxons et les Thuringiens pratiquail la simonie, sans tenir compte des défenses i)onlilicales. Les Saxons trouvaient dans le pape un appui naturel : vaincus, ils lui écrivirent en 1070 pour demander son appui : (( L'empire, disaient-ils, est fief du sairit-siége. » Mais l'empereur trouvait de son côté en Lombardie les alliés que le pape trouvait dans la Saxe. Les riches évêque du nord et du centre de l'Italie, et, à leur tête, l'archevêque de Ravenne, éternel rival du pape de Rome, sentaient qu'ils allaient tomber sous la domination du pape si rinvestitui'e passait tout entière entre ses mains. Guibert, archevêque de Ravennes, Thédalde, l'archevêque nommé par l'empereur à Milan, un cardinal même, Hugues le Blanc, donnaient donc la main à Henri IV, comme Grégoire VII donnait la main aux grands vassaux de l'empire et aux Saxons révoltés. Les deux puissances, sans souci de s'ébranler l'une l'autre, bouleversaient tout l'ordre établi dans la société civile et ecclésiastique.

Une victoire qui mit les vas^^aiLX de Henri IV à ses pieds inspira à l'empereur l'orgueil qui fit éclater enfin la lutte. Tenant deux de ses vassaux prisonniers, maître des Saxons, l'empereur ne recevait plus avec la même soumission les avertissements ponti-