LES ÉTATS DE L^ÉGLISE

On s'adeodait à TCNr Jules II déboter par qaelque coup d'éclat. Mai5, d'une part, il n avait ui argent ni soldats sous la main. D'antre part, quand on arrive an pouvoir un peu tard et après une longue attente, on commence d'abord par en jouir au lieu d'en user. Jules II aimait l'édat et la pompe. On fit célébrer brillamment les fêtes de l'inauguration et de la consécration. Nombre d'ambassadeurs se trouvèrent à Rome. On savait Jules II friand d'honneurs et de respects. La république florentine, qui voulait alors le pousser contre les A^énitiens, lui envoya une brillante compagnie pour le féliciter sur son avènement, a Puisque, » disait Machiavel, u les Florentins ne peuvent marcher les égaux des Vénitiens en force et en puissance, il faut du moins qu'ils les surpassent en démonstrations de respect* »

Deux graves affaires préoccupaient le pontife. Tune personnelle, l'autre italienne. En recouvrant la Romagne, il regrettait de voir Rimini et Faenza, propriétés de l'Église, au pouvoir des Vénitiens. Ensuite, deux armées étrangères, française et espagnole, étaient sur le Garigliano, à la frontière du royaume de Naples, la première sur la rive droite, la seconde sur la rive gauche, prêtes à combattre. Si le t)ape n'eût écouté que sa passion, il eût entrepris aussitôt quelque chose contre Venise. La ré-

publique, pour obtenir de garder Faenza et Riniini, offrit d'établir ses neveux dans Forli et dans Imola. Il refusa; c'était pour lui une affaire d'honneur et non de famille. Mais il patienta. Le sort de l'Italie, débattu sur le Garigliano, le touchait davantage. On le savait affectionné aux Français, mais il ne pouvait se brouiller avec les Espagnols. Les événements le menèrent d'abord plus que lui-même.

a Sur le Garigliano, » dit Machiavel, « l'armée française était la meilleure, mais l'armée espagnole était la mieux commandée. » A un grand talent de capitsdne et àràme la moins scrupuleuse, Gonzalve de Gordoue joignait un empire illimité sur ses soldats. Le marquis de Mantoue, qui avait autrefois commandé les confédérés italiens à Fornovo, et qui était passé au service de Louis XII, en l'absence de La Trémouille, tombé malade, commandait l'armée française; il ne manquait pas de talents militaires, mais il suivait trop les vieilles règles de la tactique italienne, et, d'ailleurs, était jalousé par le marquis de Saluces et par le Français Saudricourt. Les Français parvinrent d'abord à jeter un pont sur le fleuve et à établir leur avant-garde de l'autre côté. Mais Gonzalve de Gordoue, en faisant creuser un fossé où il amena l'eau du Garigliano, se couvrit d'une défense encore plus difficile à franchir. Le marquis de Mantoue, qui procédait pas à pas, voulut obtenir des Français de semblables travaux. On le traita de lâche; il quitta la partie.

Sous le marquis de Saluces, les Franç^ds ne furent pas plus heureux. On était en automne; des

pluies torrentieUes et des chaleurs encore étouf&ntes livraient tour à tour des assauts aux deux armées qui vivdent dans l'eau et dans la boue. La victoire devût être aux plus patients, aux Espagnols, plus accoutumés à ces intempéries. Quand Gonzalve vit les Français découragés, il fit passer Barthélémy d' Alviano, condottiere déjà renommé, à quatre milles au-dessus d'eux, pour les prendre en flanc. Yves d'Alègre essaya vainement de rejeter d'Âlviano dans le fleuve ; il fut repoussé. Pendant ce temps, Gonzalve attaqua l'avant-garde et lui fit repasser le pont qui la lisdt à la rive droite. Pour éviter de plus grands malheurs, le marquis de Saluces, après avoir fait rompre le pont de bateaux, ordonna la retraite, que la cavalerie couvrit quelque temps avec bonheur. Mais des soldats espagnols rattrapèrent les bateaux du pont, qui descendaient à la dérive, rétablirent le passage, et Gonzalve de Cordoue lui-même se mit à la poursuite de l'armée française. La déroute commença. Les Français laissèrent, le long du chemin, l'artillerie, les bagages, et ne s'arrêtèrent qu'à Gaête, où ils furent même obligés de capituler. Louis d'Ars, qui tenait encore quelques forteresses, refusa seul de traiter, et regagna, la lance sur la cuisse, le chemin de la France.

Au milieu de ces critiques circonstances, Jules II, en homme habile et qui se ménage, recueillit les Français en déroute, les protégea jusqu'en Lombardie, « où ils arrivèrent en chemise » , et ne souflrit point que Gonzalve de Cordoue poussât plus loin sa victoire. Le pape, qu'on savait si belliqueux, à qui

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Ton a attribué, dès les premiers jours de son règne, le projet de chasser les barbares d'Italie , ne parut préoccupé que de tenir la balance égale entre toutes les ambitions. Louis XII et Ferdinand le Catholique, las de la guerre, laissaient intervenir dans leurs querelles Tempereur Maximilien, et négociaient à Blois, pendant les années 1804 et ISOS, des traités qui n'étaient que des trêves, et des projets de mariage qui servaient de leurres. Jules II y prêta les mdns, et ouvrit ainsi son pontificat par deux années de paix. Sous ses auspices, Louis XII, alors malade, consentit à recevoir de Maximilien Finvestiturè du Milanais, et promit sa fille en mariage à un petitfils de l'empereur qui aurait Naples. Pour lui, au lieu de céder à Florence qui le poussait contre Venise, il obtint du doge, à force d*instances, la restitution d*Imola et de Forli, en attendant les autres villes. Jules II, satisfait, fit dire des messes pour le rétablissement de Louis XIL et envova des compliments à l'Espagnol et à l'Allemand. Il paraît alors bien moins soucieux de faire de Home, par la politique, la capitale de l'Italie, que d'en faire la capitale de la chrétienté par les monuments et par les arts. C'est le caractère de la première période de son célèbre pontificat.

Dans ce temps où tout grand personnage politique avait en Italie quelque grande passion pour les lettres ou pour les arts, Jules II avait voué tout son enthousiasme à l'architecture et à la sculpture monumentale. Ce pape, qui avait si longtemps désiré la tiare, en jouissait avec orgueil. Non content de

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S* être rendu solennellement à Saint -Jean de Latran le jour de son couronnement, il donna Tordre, pour sa visite, huit jours après, à Saint- Paul, de laisser en place les tabernacles, les arcs de triomphe, les temples improvisés , et il s'y montra dans le même appareil. Tout l'argent qu il ramassa d'abord, il l'employa à assainir et à embellir la ville de Rome. Une peste, qui désola la capitale de la chrétienté pendant les deux dernières années, faisait presque pour lui de cette passion un devoir impérieux. Il commença la Rome moderne. C'est vraiment de lui qu'elle date.

La ville de Rome, bien que la papauté y fût rentrée depuis plus de cinquante années, était encore à peu près ce qu'en avait fait le moyen âge : un chaos poudreux de monuments antiques, temples , cirques , arcs , aqueducs , sur lesquels étaient comme greffés, au milieu des décombres, des édifices demi -gothiques, des basiliques, des couvents , des palais ou plutôt des forteresses. Ce chaos étsdt traversé à peine par quelques grandes voies; mais une multitude de sentiers perçaient d'épais fourrés de figuiers, de cyprès, de palmiers, de vignes et de hautes herbes, grimpaient ou descendaient d'étage en étage sur le roc nu, semé de débris, au milieu de sales échoppes b&ties de pierre et de boue ; en somme, sauf quelques parties, c'était un vrai repaire de brigands et de moines, où tout était calculé pour la défense et pour l'attaque. Sous Jules II encore, dit Machiavel, il était impossible de sortir à la tombée de la nuit. Autour

du Vatican, de Saint-Jean-de-Latran, de Saint- Pierre-aux-Liens, de quelques autres églises et de certains palais fortifiés avec de grosses murailles, on avait pratiqué des éclaircies qui ouvraient vers ces différents points des communications plus larges, mais qui n'étaient pas beaucoup plus sûres. Les couvents y ressemblaient à des forteresses, les forteresses à des couvents, les maisons à des tanières. Les églises, dont les abords étaient difficiles, émergeaient à peine de la poussière des ruines qui les encombraient, et trouvaient dans les eaux jaunes et fangeuses du Tibre un miroir digne d'elles.

Le rétablissement de quelque sécurité, un peu plus de police, la richesse de plusieurs et le désir de bienêtre de tous avaient commencé sous quelques papes précédents à secouer ce linceul gris de pierres amoncelées ou croulantes. Le Vatican avait été entièrement déblayé; quelques palais moins massifs s'étaient élevés, entre autres celui de Lucrezia Borgia. Enfin on n'avait pu apprendre à gQÛter les chefsd'œuvres de l'antiquité classique, sans ouvrir les yeux sur tant de beaux monuments à moitié enfouis ou en ruine. Après avoir appris à les respecter, on cherchait à les imiter. Les décombres étaient écartés, le sol mis plus à niveau. Dans les fouilles, les antiques, les statues, déterrées, relevées, rendues au jour, à la lumière, révélaient déjà la décoration naturelle de l'architecture. L'Apollon du Belvédère, le Laocoon, d'autres chefs-d'œuvre, étalaient aux yeux étonnés leurs merveilles. Bref, au moment même où la papauté sentait le besoin de rebâtir,

de restaurer la capitale de la chrétienté, un nouvel art naissait de Tambition politique et de l'antiquité païenne. Florence avait eu ce beau moment sous Gosmc et Laurent le Magnifique. Rome allait avoir le sien sous Jules II et Léon X.

Jules II, comme César, fut un bâtisseur. Il fit partir ikStrada Jalia de l'ancien pont des Triomphes, et, dans une autre direction, traça la Strada dei BanchU où s'éleva l'hôtel de la monnaie, d'où sortirent les premiers juliù Là, les cardinaux et les nobles bâtirent leurs palais dans un nouveau style et avec des décorations en harmonie. Rome, sans eaux, languit et meurt; la restauration de VAcqua Virgine rendit à une partie de la ville la vie qui lui manquait. Mais Jules II, tout politique qu'il fût, était prêtre et chrétien. Il interprétait la religion du Christ avec l'esprit énergique et pompeux de l'Ancien Testament. Il avait, au profit de TÉglise, les goûts d'éclat et de luxe d'un David guerrier. C'est ce qui lui donna l'idée d'élever dans la capitale du monde chrétien un temple digne d'elle.

Le toit de la vieille basilique de Saint-Pierre, qu'on faisait remonter à Constantin, s'était effondré sous le pontificat d'Alexandre VI. Jules II saisit cette occasion. Il concevait déjà, comme les hommes de son temps, une église ch];étienne, sous la forme d'un temple plus clair, plus lumineux, plus régulier. La religion semblait vouloir échapper aux ombres, aux caprices tourmentés des mystères. Tout le vieil édifice de Saint-Pierre fut condamné. Vainement les cardinaux demandèrent grâce pour

!a principauté de Saint-'Pierre^ Y astre de la terre^ la tète de \ Eglise catholique^ pour les bas-reliefs rehaussés d*or, les mosaïques grecques, tout ce qui donnait à la basilique le caractère particulièrement sacré des premiers temps chrétiens. On ne respecta qu'une peinture de Giotto. Jules II fit venir Bramante, l'architecte de Ludovic le More. Celui-ci avait déjà bâti à Rome, en foime de périptère, la légère et charmante chapelle de San Pietro in Montorio^ à la place où avait coulé le sang du martyr, ainsi qu'un joli petit cloître à Sainte-Marie de la Paix. Ce fut à lui que Jules II commanda une ^lise qui l'emportât sur la coupole DeUe Grazie^ comme Rome sur Milan même; et, en l'année 1S06, le pape posa la première pierre de l'édifice et scella dans les fondements un bloc, de marbre où fut inscrit son nom. Bramante jeta en effet ses fondations, dressa les deux gros piliers et le cintre, les arcades qui devaient servir de support à la coupole de Saint- Pierre, à laquelle ensuite travaillèrent Raphaél et Michel-Ange.

A une papauté séculière, temporelle, il fallait aussi un palais orné de décorations en harmonie avec le reste. Le pape avait refusé de prendre possession au Vatican des appartements qu'Alexandre YI avait occupés. On lui proposa d'effacer les peintures murales, les portraits de son prédécesseur : a Quand même les portraits seraient détruits, s'écria-t-il, les murs ne me rappelleraientils point le souvenir de ce démoniaque, de ce juif?» 11 uionta dans l'étage supérieur, qu'il fit réparer, et^

pour l'orner, appela à Rome, sur le conseil de Bramante, un jeune peintre de vingt ans, dont la réputation était venue jusqu'à Rome.

Fils d'un peintre religieux d'Urbin et formé au milieu de ses mystiques madones, élève du Pérugin, au temps où celui-ci n'avait pris du paganisme que les formes sans l'inspiration, admirateur de Masaccio et des antiques à Florence, où il s'était lié avec Fra-Bartholomeo, sous le gouvernement mystique et éphémère de Savonarole, Raphaël avait déjà peint sa Vierge jardinière (aujourd'hui au Louvre), sa Madone de Folligno (au Vatican), sa Descente de Croix (au palais Borghèse). Il avait, comme un autre Pétrai*que, mis déjà la candeur et le charme de l'inspiration chrétienne la plus tendre sous leë grâces, pleines de jeunesse et de joie, de l'art antique. Il aimait les belles formes; mais, élevé chrétiennement, il avait l'inspiration chrétienne. Jules II l'appela à quelque chose de plus grand, et lui commanda dépeindre dans la salle de la Segnatura^ où il travaillait et signait les ordonnances, la Théologie et la Jurisprudence. Le choix de ces deux sujets caractérise bien ce pape, qui croyait travailler pour la religion avec les armes de la loi. Raphaël fit de suite la Théologie^ plus connue sous le nom de la Dispute du Saint-Sacrement^ où Dieu le Père, dans sa gloire céleste, les pères et les docteurs sur la terre, et Jésus dans la région intermédiaire des nuages, rappellent encore le style archaïque, mais avec beaucoup plus de mouvement et de grâce.

La sculpture était peut-être encore plus dans

les goûts de Jules II. La vue des tombeaux, des sarcophages antiques déterrés, des statues mises au jour, élargissait Thorizon de la sculpture. Un homme se trouva encore pour répondre aux desseins du pontife. Michel-Ange, fils de gentilhomme, était entré malgré la volonté de son père dans Tatelier de Ghirlandajo. Fier de caractère et rude de manières, le visage meurtri par une rixe de jeunesse, étudiant les mouvements et les corps humains le scalpel à la main, se formant l'esprit dans la société polie de Laurent de Médicis, et le cœur dans la compagnie de Jérôme Savonarole, aimant les doctes et sachant Dante par cœur, toujours pauvre et laborieux, sans plaisirs, mais le cœur nourri de chastes amours et l'âme possédée d'uri sublime idéal, il s'était déjà, à Florence, à Bologne, à Rome, préparé aux grandes choses. Si Jules II méditait d'énergiques desseins , Michel-Ange pouvait rendre sa gloire durable dans la pierre et dans le marbre. Jules II, plein de vie et d'énergie, rêvait déjà à son tombeau.

Le pontife et Tartiste conçurent en commun le plan de ce monument, qui annonçait que le pape ne devait pas se condamner toujours à l'inaction. D'après la description qu'en a laissée Vasari, un vaste massif quadrangulaire, dont les faces devaient présenter en relief les grands événements du règne, supporterait aux quatre extrémités les statues de la vie active et de la vie contemplative, de Moïse et de Saint-Paul ; près d'un sarcophage monumental une statue de la Teire devait pleurer le pontife et une

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Statue du Ciel recevoir son âme. « Cela coûtera cher, dit Michel- Ange, au moins mille scudî. — Tu en auras deux cent mille, repartit le pape. » L'artiste se mit à l'œuvre et commença son immortel Moïse, statue allégorique de Jules II ; représenté assis avec sa longue barbe qui tombe sur la poitrine^ le prophète appuie sa main gauche sur les tables de la loi et montre, du doigt terrible et impérieux de la main droite, le Livre auquel on doit obéir.

Le pontife quitta, en 1S06, la vie contemplative pour la vie active. Après la mort du dernier des Montefeltri , qu'il avait laissé rentrer, sa vie durant, à Urbin, il avait investi son neveu de celte ville, en ini confiant le gonfanon de l'Église. Cette acquisition avait réveillé son ambition. On sait que la première pensée et la plus naturelle de Jules II avait été de reconstituer les États de l'Église. Il était temps maintenant de commencer; plusieurs années de pontificat avaient rempli ses coffres. Les villes de Pérouse, de Bologne , surtout , étaient complètement soustraites à son autorité, et leurs maîtres ne savaient guère, par leur conduite privée ou leur gouvernement, légitimer leur usurpation. Jules crut de son devoir de rendre ces villes à l'Église.

Jean-Paul Baglione, à Pérouse, faisait métier de condottiere. Il avait servi et trahi tout le monde. A Pérouse, après avoir conquis Tautorité par le massacre de ses parents, il la gardait par la dé-* cîmation ou l'exil de ses concitoyens. On l'accusait d'inceste avec sa sœur. En sûreté d'ailleurs dans cette ville de défense et de refuge, derrière

ses tours et ses bastions, il régentait la ville, de son palais jnassif, et faisait orner le cambio, pour flatter les goûts du temps, d'une Adoration des bergers et d'une Transfiguration^ au milieu de dieux, de demi-dieux et de personnages de l'antiquité. A Bologne, Bentivoglio ne donnait pas d'aussi mauvais exemples dans la vie privée que Baglione ; mais ses quatre fils ne s'en faisaient pas faute. Lui aussi, il conservait, à force de supplices , l'autorité qu'il n'avait acquise qu'en répandant le sang des factions. Indifférent à tout ce qui se passait en Italie, dans son féerique palais, il ne songeait qu'à lui^. se croyant en sûreté derrière ses murailles bordées de canons. Pérouse et Bologne furent les premiers objets de l'ambition de Jules II ; mais il agit tout autrement que son prédécesseur.

Ce qu'Alexandre VI demandait pour son fils , Jules II le réclame hautement pour TÉglise. Il ne cache pas aux souverains chrétiens de l'Europe et de l'Italie qu'il veut chasser les tyrans de ses domaines, et il demande franchement leur appui. Louis XII, Ferdinand le Catholique, roi de Naples, Maximilien, le marquis de Mantoue, Florence, sont sollicités de lui fournir des secours. Il étonne ; on ne lui refuse pas tout d'abord, afin de le voir commencer. La France fournira trois cents lances, et autorisera le marquis de Mantoue à entrer dans les États de l'Église. Le roi Ferdinand, bientôt à Naples pour voir ce qui se passe, enverra cent Stradiotes. L'empereur annonce qu'il passera en Italie pour aller à Rome. Les Vénitiens, inquiets, obser-

vent, menacent d'ouvrir le passage des Alpes à Tempereur, et offrent au pape de l'aider, s'il veut leur céder en bonne forme Rimini et Faenza.

Après ces réponses, le pape, prodiguant aussi les promesses, part de Rome pour Viterbe avec ses cardinaux et quatre cents lances commandées par le duc d'Urbin, mais la bourse pleine d'infanterie, ainsi qu'il s'exprime, et il annonce qu'il se dirige sur Bologne par Pérouse, pour y faire son entrée. Il marchait à petites journées, comme un légitime possesseur qui va reprendre possession de son bien, pressant seulement par lettres, par courriers, Tarrivée des forces qu'il avait demandées. Cette manière de procéder renversait toutes les idées reçues. Les États auxquels Jules II s'était adressé ne savaient s'ils devaient accorder ou refuser au pape ce qu'il demandait: Louis, après avoir promis, reculait ; le marquis de Mantoue disait qu'il allait venir et ne bougeait ; Florence promettait et ne se pressait pas. Jules II marcha en avant de Viterbe sur Orviete, faisant craindre tantôt aux Français l'arrivée de Maximilien, tantôt à Maximilien les armées du roi de France. « Les Vénitiens, disait-il, font marcher l'empereur à leur guise, mais tout se fera si le marquis de Mantoue arrive, et si Louis XII va d'un bon pied. » Il agissait comme les Vénitiens, et effrayait chacun en faisant marcher tout le monde.

Bentivoglio et Baglione ne pouvaient, comme vassaux, refuser au pape l'entrée de leur ville sans se montrer rebelles ; et ils ne savaient s'iJs avaient à faire à un seul homme ou a une ligue tout entière.

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Machiavel, alors en ambassade auprès du pape, suit cette entreprise avec une sollicitude croissante. Il ne sait que penser ; il assure seulement à la Seigneurie que Jules II s'est trop avancé et marche la tête trop haute pour subir maintenant la honte de reculer. 11 prévoit son succès, et ne se trompe point. « J'ai quitté Rome, dit Jules II ; mon départ a dû H manifester au monde entier ma ferme volonté de a réduire sous le joug de l'obéissance toutes les a villes de l'Église et de les délivrer de leurs ty- <( rans. Si ceux dont j'ai la promesse manquent à u leur parole, je ne manquerai pas à la mienne. » — « Est-ce quele pape a trop bu? n s'écria Louis XII, ej] faisant allusion à un défaut beaucoup plus grand chez lui que chez le pontife.

Arrivé dans la ville d'Orviete , Jules II voit d'abord accourir au-devant de lui tous les exilés, les ennemis que s'étaient faits Baglione et Bentîvoglio dans les États de l'Église. Déjà le duc de Mantoue approche avec ses troupes. Les Stradiotes de Ferdinand le Catholique sont arrivés. Le roi Louis XII, se défiant un peu de tout le monde, du pape, des Vénitiens, de l'empereur, n'agit pas, mais encourage le pape. Baglione prend décidément peur, quitte sa ville, son armée, et vient se jeter aux pieds du pontife,ofrranisa forteresse et les portes desa ville, à la condition de servir le pape comme condottiere. H Je te pardonne, lui dit le pontife, tous tes péchés mortels; mais, au moindre péché véniel, tu les payeras tous! 11 Puis, esconé seulement de ses cardinaux, sans prendre soin d'occuper ni la forteresse ni les

portes, il fait son entrée dans Pérouse où Baglione le conduit par l'énorme donjon de pierre qu'on appelle la porte San-Âgostino. a Uaudace et la précipitation, » dit Machiavel en parlant de ce succès, « emportent souvent ce que l'on n'obtiendrait pas par des moyens ordinaires. » C'était la politique qui allait au caractère de Jules. « Les gens sages, » ajoute cependant le Florentin, a remarquèrent alors deux choses : premièrement, la témérité de Jules II qui se remit entre les mains d'un ennemi sans foi; secondement, la lâcheté de Baglione, qui ne sut pas s'assurer en même temps une vengeancQ sûre et une riche proie. Mais, » fait-il observer d'un ton qui dépeint encore mieux cette époque, « les hommes ne savent être aujourd'hui ni parfaitement bons, ni parfaitement méchants, et, lorsqu'un crime se présente avec quelque caractère de grandeur, ils ne savent pas le comprendre ! »

La chute de Pérouse entraîne celle de Bologne. Le roi Louis XII commence à s'effrayer; il écrit au pape pour le détourner de continuer son entreprise sur Bologne et promet de venir bientôt en Italie pour tout arranger. Venise, qui sait que l'empereur ne viendra pas, se fortifie à tout événement. Pour Jules II, il continue sa marche et arrive à Urbin. Là, des ambassadeurs des Bolonais viennent se jeter à ses pieds et lui présentent les traités qui garantissaient l'indépendance de Bologne, en l'assurant de leur fidélité traditionnelle à l'Église et de leur bonheur actuel. Jules II remercie les Bolonais de leur fidélité, les assure de son désir de les voir heu-

reux. Quant aux traités, dès qu'il sera dans la ville il avisera selon son bon plaisir, aies confirmer ou aies modifier. N'a-t-il pas des forces assez considérables pour faire trembler non-seulement Bologne, mais toute l'Italie? « Bologne va être entourée, » dit-il à Machiavel ; « tout le monde est à mes ordres. Si tes Seigneurs ne veulent point être les derniers, tu connais leurs promesses. Je puis me passer de leurs troupes; si je les désire, ce n'est pas pour l'avantage que je puis en tirer, mais pour les services que je puis rendre à ces Seigneurs quand l'Église sera dans l'état de puissance où j'espère l'amener. » — « Quand le pape devrait se jeter dans un précipice, ajoute Machiavel, il ira en avant. »

En parlant ainsi à chacun, en faisant croire à tous qu'il ne doutait de personne, en prodiguant les promesses et en donnant quelques faveurs, Jules II, en effet, entraîna tout le monde, quand il se remit en route comme la première fois, mais avec le duc d'Urbin et deux mille hommes. Le Français Chaumont, sur l'ordre de Louis XII, « fortement éperonné par le pape, » quitta décidément Parme où il était depuis longtemps en observation avec cinq cents lances. Marc- Antoine Golonna, condottiere des Florentins, arriva au bout de sept jours ; le marquis de Mantoue se mit de sa personne à la disposition du pontife et fut nouimé lieutenant de la Sainte Église. Machiavel apprend que le pontife veut passer sur le territoire florentin pour éviter de passer sur celui de Venise, toujours suspecte au pontife ; il court à Marradi, rassemble des provisions et lui offre

huit iiluids de vin, pour lui et sa suite. « Tout le monde s'empresse, dit-il, comme pour une croisade. » Jules II, dans un consistoire, fulmine un monitoire qui déclare Bentivoglio et les siens rebelles, leur territoire dévolu au premier occupant, et leurs têtes proscrites. En sortant de rassemblée, il aperçoit dans la foule un secrétaire de Bentivoglio et les ambassadeurs des Bolonais ; il va à eux, ordonne au secrétaire de sortir des États de l'Église en se gardant de retomber jamais entre ses mains ; et, apostrophant les ambassadeurs, il leur reproche avec emportement d'avoir soutenu la tyrannie et le tyran dont il va faire un terrible exemple.

Bentivoglio, voyant le cercle d'ennemis se former autour de lui, ne tint pas compte de la promesse qu'il avait faite à Pierre de Médicis, de ne jamais sortir de Bologne sans faire tpnner ses canons. Il alla prier Ghaumont d'Amboise d'obtenir pour lui la conservation de ses biens patrimoniaux ; et Bologne, après avoir recommandé au pape ses anciens traités, se rendit, à la condition que les Français n'entreraient que dans un faubourg, qu'ils inondèrent d'ailleurs en lâchant toutes les écluses du canal du Reno. Jules II fit dans Bologne une entrée plus ti'iomphale encore que dans Pérouse, et donna à ces deux villes une certaine liberté, et une sécurité dont les étrangers mêmes furent bientôt étonnés.

Cette habile et courageuse conduite fit jaillir une étincelle de patriotisme en Italie : a Chacun, écrivit Machiavel, est persuadé que le pape ne tardera pas à se jeter dans de plus vastes tentatives; » pour

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lui, il espère que, « cette fois-ci ou jamais, Tltalie sera délivrée de tous ceux qui ont résolu de la dévorer. » Jules II s'exalta lui-même. Le peuple s'était jeté sur le beau palais des Bentivogli et en avait fait une ruine qui prit désormais le nom de place del Guasto. Avec ces pierres, Jules II fit bâtir une forteresse. Mais il voulait de plus élever au frontispice de l'église de San-Petronio, le patron de la ville, la seule église peut-être vraiment gothique de la péninsule, une statue qui rendu toujours comme présente à Bologne Tautorité pontificale. Michel-Ange, son artiste, était alors reparti pour Florence, à la suite du refus, qui lui avait été fait une fois, de la porte du pontife. Pressé par les lettres de Jules II et les instances du gonfalonier de Florence, Soderini, il avait refusé de revenir, et menacé même de partir pour Constantinople, où il rêvait de jeter un pont entre l'Europe et TAsie. Après l'affaire de Bologne, Michel-Ange vint y trouver le pape, qui était alors à table dans le palais des Seize. « Il fallait donc, lui dit Jules II, aller te chercher?» Michel-Ange plie le genou, cherche à s'excuser, disant qu'il n'avait pu souffrir d'être chassé coumie il lavait été. Le pape ne disait rien et était troublé, quand un évêque s'intei7)osa : « Que Votre Sainteté lui pardonne, dit-il ; il a péché par ignorance. Ces gens n'en font pas d'autres. — C'est toi qui es un ignorant et qui dis des sottises, interrompit le pape. Tu l'insultes, je n'aurais pas fait cela, moi. Va-t'en! » et il levait sur lui sa canne quand l' évêque s'esquiva. Le moule de la statue fut bientôt achevé. Le pontife

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étendait une main souveraine sur Bologne, a Que fait cette main ? demanda le pape. Elle bénit ou elle menace? — L'un et l'autre, » répondit Michel-Ange. On raconte que l'artiste demanda ensuite s'il ne fallait pas metti*e un livre dans l'autre main. « Un livre à moi? dit le pape ; non, une épée! » C'est sans doute une invention , mais elle est dans la vérité de la situation. En devenant une puissance temporelle, la papauté quittait la Bible pour l'épée. Mais serace toujours une épée italienne que tiendra le pape Jules II ?