LA GUERRE

Léon X se fit d'abord d'assez grandes illusions sur les intentions du nouveau roi. Il chargea son ambassadeur de lui exprimer, dans les termes les plus chaleureux, les actions de grâces « qu'il rendait à Dieu, d'où procède tout bien et toute puissance, pour avoir couronné de tant de félicité le jeune François » . Il ne pensait pas que celui-ci flt une guerre dès la première année de son règne, cela était contraire à la tradition. Le mariage qui se célébrait alors (14 janvier), entre son frère le magni^ ^^« Julien et la princesse Philiberte de Savoie, sœur de la mère du roi, affermissait sa confiance. Il crut donc pouvoir, « moins par ambition, dit -il, que pour soustraire la jeune mariée à l'influence de la malaria, et pour faire honneur à cette alliance, » nommer son époux vicaire perpétuel dans les villes de Parme, Plaisance et Modène, quoique les Français et le duc de Ferrare se crussent encore quelques droits sur ces villes ; et il partit pour sa villa de la Magliana, afin de se donner à la chasse un peu de

bon temps. Les affaires ravajeDt surmené ; il était homme de loisir et commençait à désirer sincère* ment ce la paix universelle et Texaltation de la foi > chrétienne * » .

Cependant lesnouvellés qui arrivèrentcoupsurcoup de France à Rome devinrent bientôt plus inquiétantes. Le jeune roi, ayant repris fièrement le titre de duc de Milan, avait juré, foi de gentilhomme, aux ambassadeurs vénitiens, qu'il serait en Italie dans l'année. U faisait un traité de bon voisinage avec le fils aîné de Maximilien, l'archiduc Charles (plus tard Charles- Quint), souverain des Pays-Bas, qui sortait de tutelle. Il resserrait son alliance avec Henri VIII, toujours défiant de l'Empire et del' Espagne; avec Venise,toutà fait décidée en safaveur. Ses agents parcouraient l'Allemagne pour y lever des lansquenets, et la Navarre pour y trouver des piétons. On amassait de l'argent ; et la noblesse, folle de son jeune roi, ne respirait plus que guerre. Enfin François !•' faisait sonder la cour pontificale, pour savoir, dans le cas où il passerait en Italie, si elle serait amie ou ennemie. La diplomatie du roi niait, au pape surtout, que cela fût prochain. Mais le jeune souverain se laissait échapper; et l'ambassadeur de Florence écrivait, le 27maU qu'il ne fallait plus douter de l'arrivée des Français, agissant de concert avec la république de Venise, pour reconquérir le Milanais. Déjà le roi d'Espagne, Ferdinand le Catholique^ faisait aussi son alliance avec les Suisses pour la défense de l'Italie et invitait le pape à faire ouvertement quelque chose.

' 'Négoc. dipLf t. II, pp. 6S9 et suiv.

Le moment était venu. II fallait se déclarer entre les Français et leurs ennemis, les Suisses et les Espagnols, ou rester neutre. Léon X examina moins les choses au point de vue de 1* Italie qu'à la lumière de r intérêt de sa maison. Ses diplomates ont bien à la bouche les mots de Santa Chiesa (Sainte Église); mais on voit qu'ils ont au fond du cœur la Maison {la Casa) des Médicis. Déjà même, chez Machiavel, resté, comme il le dit, « dans la misère, sans trouver une âme pour se souvenir de son dévouement ou s'imaginer qu'il puisse être bon à quelque chose » , ces mots magiques de liberté et di Italie ne paraissent plus que le classique et vide écho de l'antiquité, évoquée comme un fantôme, ou la fleur éphémère d'une civilisation ou d'une culture supérieure, mais déjà déclinante, au milieu de la barbarie étrangère. Léon X ne parut songer qu'à sauver les débris de sa fortune, comme la dernière planche de salut de l'Église et de l'Italie, au milieu des critiques circonstances dans lesquelles le jeta tout à coup l'arrivée de François I".

On av£Ut appris avec effroi, dans un même jour, le passage des Alpes par l'armée française et la capture d'un des meilleurs généraux espagnols. Une armée suisse, et l'avant-garde espagnole, qui gardaient les passages du mont Genis et du mont Genèvre, avaient été tournées par les vallées de Barcelonnette et de la Stura. L'armée française, se frayant une route par un sentier de chasseurs de chamois, avait fait sauter les rochers, hissé et descendu des canons à bras, jeté des ponts et des gale-

ries aux corniches des abîmes. La Palice^ le premier, surprit (15 août) Prosper Colonne encore à table dans Villefranche, au pied des Alpes. Les Suisses, accompagnés de quelques Espagnols, battaient en retraite par Novare, Verceil et le Tessin. François I" les suivait de près, déterminé « à les travailler et rompre, de manière à les empêcher par ^ous moyens de se joindre aux armées espagnole et italienne qui l'attendaient en Lombardie pour lui faire un mauvais parti ».

En faisant sa dernière alliance avec l'Espagne, l'Empereur et les Suisses contre la France, Léon X avait prié ses alliés de ne point publier son traité avec eux. Quand Sa Circonspection^ comme l'appelait Jules II, lorsqu'il n'était que cardinal, apprit l'heureuse escalade des Alpes par les Français, il envoya son confident Cintio de Tivoli à François I**" pour expliquer sa conduite, fit reprendre par Florence des négociations avec le roi, et ordonna au cardinal de Médicis, son commissaire en Lombardie, de s'enquérir, avec tout le soin possible et coûte que coûte, des forces et des chances des armées belligérantes pour conformer avec la plus extrême prudence sa conduite aux circonstances. C'est a la magnifique madame Âlphonsine ^ » , l'âme de cette politique féminine, qui commença ainsi à faire revirer doucement la cour pontificale.

Rien de plus propre à faire connaître les mœurs politiques du temps que les dispositions morales

' Négoc. dipl. de la Tosc, ann. 15f5, t. II, pp. 714 et suiv. Amb. venet.f série II, t. III, p. 42, et Arch. stor., 1. 1, p. 293.

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des puissances et des armées bientôt en présence. Entouré de vieux capitaines et d'une jeune noblesse qui faisait avec lui ses premières annes^ à la tête de sa brillante gendarmerie, de son artillerie mobile, de 25,000 lansquenets aguerris et de 10,000 piétons français, bien gsûllards, commandés par Ketro Navarre, vaillante épée, passée de l'Espagne à la France, François P', au milieu de^l» Lombardie, voulait donner la main à Barthélémy d'Âlviano, qui était sur le Mincio avec Tarmée de Venise, son alliée, et livrer bataille à toute armée qui oserait tenir devant lui. Milan, occupé par les Suisses, objet du litige, craignant la férocité de ses maîtres et défenseurs, avait fait supplier le roi de lui permettre d'attendi^e l'événement. Il manœuvrait donc entre les Suisses qui étaient dans la capitale de la Lombardie, et les armées confédérées qui étaient derrière le PA, près de Plaisance, pour les empêcher de se joindre, et tenter lui-même de s'unir aux Vénitiens.

Le vice-roi de Naples, Raymond de Cardone, à la tête de 10,000 Espagnols, le cardinal Jules de Médicis et le Magnifique Laurent à la tête de 10,000 pontificaux armés, auraient pu, soit en faisant tête à Barthélémy d'Alviano sur l'Âdda, soit en inquiétant les Français, menacés par les Suisses de Milan, mettre François en assez grand péril. Mais Cardone savait que son mattre Ferdinand ne tenait guère à assurer par une nouvelle victoire la Lombardie aux Suisses; et, par l'interception des lettres pontificales, il connaissait tous les manèges de la politique des

Médids. Un jour^ il fit mine de se diriger vers Lodi, en priant le cardinal de Médicisr de l'appuyer, Gelui*ci, qui n'osait faire passer aux Suisses quelques chevau-légers sous la ibannière pontificale, jeta aussi lentement qu'il put un pont sur le Pô, fit la montre de ses troupes^ compagnie par compagnie, pour qu'on n'en vit pas Jie nombre, et ne dépassa point les limites du territoire de Plaisance \ Tels étaient les ordres qu'il avait reçus de Léon X. On ne pouvait pousser plus loin la circonspection.

Les Suisses, dans Milan, étalent divisés. L'élève de Jules II, le cardinal de Sion, Matthieu Scbinner, voulait mener encore ses compatriotes, piques baissées, contre les Français. Mais il y en avait qui r^i^ettaient Falliance de la France, et croyaient que la confé* dération faisait fausse route en prenant conti*e elle la défense de la Lombardie. François P' profita de ces dispositions et offrit de les payer s'ils voulaient retourner dans leurs montagnes, et rendre les bailliages italiens dont ils s'étaient emparés. Les mi-* nutes du traité furent un instant récKgées, l'argent fut rassemblé avec la vaisselle du roi et des gentilshommes, et. même mis en route pour sa destination. Mais 20,000 nouveaux montagnards arrivèrent tout à coup dans Milan, et changèrent ces dispositions de la majorité. Ceux qui ne furent point d'avis de livrer bataille partirent. Les autres restèrent, espérant faire coup double, avoir l'honneur et l'argent. Matthieu Schinner ne laissa pas refroidir le fer pendant qu'il

^JNég. dipl, de la Tosc. avec la Fr., t. II, p. 729.

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était chaud, fit donner l'alarme comme pour une surprise, rassembla ses compagnons sur la place du Dôme, et là, monté sur une table, a comme un renard qui harangue ses poules » , leur persuada de marcher contre les Français, sans délai, et d'en finir, comme à Novare, par une grande victoire.

Le *3 septembre, en effet, vers trois heures de l'après-midi, les compagnies suisses, sous leurs capitaines, sortaient de Milan, et se dirigeaient en silence, les pieds nus et les armes cachées aux rayons du soleil, vers Je camp des Français établi en avant du petit village de Marignan (Malegnano). Heureusement, Fleurange Vadventureux^ qui s'était glissé par là, avait tout vu et vint donner l'éveil. L'argent avait rebroussé chemin , les Français étaient en mesure de recevoir les assaillants qui arrivèrent deux heures avant la nuit.

On ne pouvait atteindre le petit plateau qui servait d'assiette au camp des Français que par une chaussée assez haute, de moyenne largeur, ayant de chaque côté des prairies basses et coupées d'arbres. A leur droite, les Français avaient l'artillerie de Genouillac, gardée par Pietro Navarre et le^ piétons; à leur gauche, les lansquenets; au centre, la gendarmerie, avec le roi. Les Suisses s'avancèrent piques baissées, par la chaussée, pour tout enlever. Le roi conduisit contre le front des assaillants une trentaine de belles charges de ses gens d'armes, qui étaient venus là <c pour leur plaisir » ; l'artillerie qui prenait en flanc les colonnes suivantes en enlevait des files ; les lansquenets en se précipitant, à

leur grand péril, dans les prairies, essayèrent de les couper; mais les Suisses, sans souci du monde qu'ils perdaient, se reformant sans cesse en bataillons épais, pénétrèrent irrésistiblement jusqu'au plateau, marchèrent à l'artillerie, et, en dépit des gens d'armes, des lansquenets et de Pietro Navarro, s'emparèrent, sur des cadavres, de la première batterie. Le jour était tombé, on se disputait encore les canons à la clarté de la lune, pêle-mêle. On s'arrêta de lassitude et sans savoir où l'on en était.

Ce fut une étrange nuit. Les compagnies françsdses et suisses étaient engagées les unes dans les autres , les combattants de nations différentes, côte à côte. On craignait à chaque instant une alerte, la reprise du combat. Le roi dormit à trente pas de l'ennemi, sur l'affût d'un canon. On éteignit le feu qu'on avait d'abord allumé près de lui, de crainte qu'il ne fût vu par l'ennemi. Le chevalier Bayard se trouva au milieu des Suisses, et eut grand' peine à s'en tirer en se traînant sur les pieds et les mains. Un peu avant le jour, une trompette claire et sonore, connue de tous les Françsds, commença à les rallier autour du roi. Au mugissement sourd des trompes d'Uri et d' Unterwalden , les Suisses, qui s'étaient gorgés de vin et de viande venus de Milan, se réunirent plus lentement. Le combat recommença en même temps que le jour, avec fureur.

Les canons français avaient été mieux placés ; les gens d'armes tenaient à démentir le surnom de liévres jarmés qu'ils avaient gagné récemment à Guinegate ; les lansquenets étaient animés d'une haine

S90 LE XYl*" SIÈCLE.

nationale et d'une sorte de jalousie de métier contre les Suisses. Devant cette triple fureur, les Suisses, après des pertes terribles, commencèrent à être ramenés du plateau à la chaussée, et précipités dans les bas-côtés, où on les massacrait. Ils perdaient du terrain, quand on entendit le cri de Marco I Marco! poussé par d*Alviano et les Vénitiens, que François P' avait fait prévenir dès la vdlie. Les Suisses , voyant tout perdu , se concentrèrent , et reculant, la lance en avant , sans se laisser entamer, rentrèrent dans Milan. Le lendemain, laissant vingtdeux mille morts en Lombardie, ils reprirent le chemin de leurs montagnes, non sans honneur, mais sans argent ; et, lorsque le duc de Milan, Sforza, eut rendu la citadelle et sa propre personne , heureux d'être débarrassé « deVinsolence des Suisses, des exactions de l'empereur et des intrigues des Espagnols» , François P*^ fit dans la capitale de la Lombardie une entrée « merveilleusement belle et triomphante » . Dans la nuit du combat, le cardinal Matthieu Schînner avait envoyé un courrier à Rome pour annoncer sa victoire. La cour pontiFicale fut toute en joie. Quelques jours auparavant, l'ambassadeur de Venise avait dit au pape :, « Saint-Père, le roi trèschrétien est là en personne avec l'armée la plus belliqueuse et la mieux ordonnée ; les Suisses sont à pied et mal armés, je doute qu'ils soient vainqueurs. » A quoi le pape répondît : a Mais les Suisses ne sont-ils pas de vaillants soldats ?» — (( Saint-Père, répliqua l'ambassadeur, ne vaudrait-il pas mieux qu'ils fussent contre les infidèles? » Le

cardinal Bibbiena, trompé par le courrier, ordonna des feux et des réjouissances, qui furent exécutés par les Suisses de la garde du pape. Quand, le len- . demain, Favis delà défaite arriva, on ne voulait pas y croire; les Espagnols faissdent les fanfarons, et le pape hésitait entre les deux affirmations.

Bientôt l'ambassadeur vénitien reçut les lettres de la Seigneurie, et se rendit, magnifiquement habillé, chez le Saint-Père, qui était encore au lit. Le camérier lui dit que le pape dormait encore. « Éveillez-le, )) répliqua l'ambassadeur. Léon X, à peine habillé y sortit de sa chambre, a Saint-Père,» lui dit l'ambassadeur en lui montrant la lettre de la Seigneurie, « Votre Sainteté me donna hier une mauvaise nouvelle, qui était fausse ; moi, je lui en donne aujourd'hui une bonne, qui est vraie : les Suisses sont défaits. » Le pape lut les lettres : a Qu'adviendra-t-il de nous et de vous? {quid ergo erit de no bis et quid de vobis?) s'écria-t-iL » — a A nous, » dit l'ambassadeur, <c il ne peut advenir que du bien ; nous sommes avec le roi très-chrétien. » — « Seigneur ambassadeur, » reprit Léon X, a nous nous mettrons dans les mains du roi très-chrétien en lui demandant miséricorde, n Et l'ambassadeur, que les Suisses de la garde pontificale avaient pensé écharper la veille, rassura le pape en lui disant : « Saint-Père, le saint-siége n'aura pas le moindre mal; le roi très-chrétien n'est-il pas fils aîné de l'Église * ? »

> Amb. vén.f série II, t. IIIj p. 43i

Léon X ne compta pas en vain sur les bienveillantes dispositions du jeune vainqueur. Le vice-roi de Naples reprenait à travers les États de T Église le chemin du Midi. Les Vénitiens s'apprêtaient à ressaisir Brescia» Vérone et le reste de leur territoire. Le pape envoya auprès de François I" Tévêque de Tricarico, son plus habile négociateur, et Philibert de Savoie, le beau-frère de Julien. Le jeune Laurent, qui craignait de voir déjà Florence broncher sous sa main, alla lui-même trouver le vainqueur , qui reçut gracieusement les uns et les autres.

La cour pontificale tenait surtout à traiter avec François P% avant les Espagnols et les Suisses, afin d'en tirer meilleur parti. Tricarico hâta donc les négociations et la signature du traité, qui fut conclu le 13 octobre. Léon X rendait Parme et Plaisance à la France, Modène et Reggio au duc de Ferrare. En revanche, le. roi garantissait aux Médicis la possession de Florence, et assurait au saint-siége la domi* nation directe des États de l'Église. Léon X aurait voulu encore obtenir quelques avantages particuliers pour les siens, et terminer certains conflits ecclésiastiques pendants entre la cour de France et celle de Rome, depuis la célèbre Pragmatique sanction. Mais il fallait aller au plus pressé, faire la paix. Pour le reste, on se contenta d'un échange de vues générales et de promesses, que l'on convint d'arrêter définitivement dans une entrevue des deux souverains à Bologne.

Le roi et le pape avaient tous les deux le plus vif désir de cette entrevue, où l'un devait donner et

l'autre recevoir le baisement de pied et l'obéissance filiale. C'était une gloire pour le premier d'obtenir de Léon X ce que Louis XII n'avait pu arracher à Jules IL Léon X espérajt de son côté reprendre en personne sur son jeune vainqueur tous ses avantages. Il sut au moins couvrir sa défaite et sa démarche, au fond humiliante, de toutes les apparences d'un triomphe; et il n'en sortit pas sans remporter de là en effet de personnels avantages.

Le pape partit de Rome d'abord pour Florence, avec vingt cardinaux, qu'il eut assez de peine à décider, le 26 novembre, et avec une suite d'ambassadeurSy d'officiers, de chambellans et de gardes, composée d'au moins deux mille personnes Mja ville tout entière se oiit en frais pour fêter dignement dans ses murs le pontife de la Renaissance. Paris de Grassis, maître des cérémonies du pontife, disposa la processionnelle entrée. Francesco Granacci et Âristotile de San Gallo ordonnèrent la splendide décoration de la ville, que l'on consolait ainsi de sa liberté perdue et de la défaite de l'Italie. On abattit un pan de muraille pour élargir la porte San Piero Gattolini ; les rues étaient jonchées de fleurs, les maisons tendues de tapis, décorées de tableaux et de statues ; des arcs de triomphe se dressaient sur toutes les places. Les ambassadeurs des puissances étrangères, des États indépendants de l'Italie, ouvrirent la marche. Les magistrats de Florence, les gardes du pape, Laurent de Médicis lui-même, avec

' Ab. Desj., t. II, pp. 745 et sui?,

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une escorte de cinquante hommes» précédèrent le Saint-Sacrement, porté sous un baldaquin et entouré des clercs de la chapelle pontificale. Les cardinaux» évoques, prêtres, diacres, montés sur leurs mules caparaçonnées de pourpre, accompagnés de cent jeunes gens de nobles familles, superbement ' vêtus, annoncèrent enfin Sa Sainteté, montée sur un cheval blanc, sous un dais porté par les gonMoniers de Florence. Le trésorier pontifical, qui fit des largesses estimées à trois mille ducats, les secrétaires, chambellans, protonotaires, notaires, scri* bes, tabellions, dataires, etc., fermèrent la marche. On alla, chemin faisant, de merveille en merveille. Sous l'arc de triomphe de la Piazza di SanrFelice, se dressait la statue de Laurent de Médicis, qui semblait adresser à son fils ces paroles inscrites sur le soc : Hic est filins meus dilectus. En l'apercevant, Léon versa, dit-on, quelques larmes. Au souvenir du fils ne se mêlait-il point quelques regrets du patriote? Gosme et le Magnifique avaient-Us élevé si haut leur famille pour que leur patrie succombât ainsi mollement sous leur brillante descendance? Sur la place de la Trinité, une statue de Romulus, une colonne dans le goût de la Trajane, rappelaient une fortune plus robuste, mieux commencée et mieux finie. Au palais delà Seigneurie, aux Loggie^ se dressait, en face d'une statue d'Hercule, œuvre de Bandinelli, un lion de marbre avec cette flatteuse légende : « Onme duke in ore Leonis^ tout est doux dans la bouche du lion. » Tout, jusqu'à la servitude sans doute !

On arriva ainsi à Santa-Maria del FtarCy décorée par Jacopo San Sovino et Andréa del Sarto d'une façade improvisée, où le bois et la grisolle jouaient le marbre blanc, pour la décoration des statues ou des bas-reliefs, qui représentaient les Apôtres et des scènes du Nouveau Testament. Là, toutes portes ouvertes, tandis que la suite se répandait dans les bas-côtés, Léon arriva par un chemin surélevé de planches jusqu'au maltre-autel, où il resta en prière tandis que le cardinal Jules de Médicis, archevêque de Florence, officiait. Le service terminé, dans cette église même, où avait retenti il n'y avait pas longtemps encore la puissante voix de Savonarole, le fils de Laurent le Magnifique, coiffé de la tiare et contemplé avec amour par toute la ville de Florence enthousiasmée, distribua libéralement sa bénédiotion à la population courbée sous ce joug adouci et cette domination facile qu'il définissait si bien dans sa devise :

lugum meum est dulcei et onus meam levé.

De là, le pape se retira à Sainte-Marie Novelle, qui pouvait lui servir de chapeUe, et dans le couvent de laquelle il pouvait tenir consistoire, sans être empêché d'aller par exemple un jour assister, chez Bernardo Ruccellaï, à une représentation de la Ros-^ munda du Trissino.

A Bologne, autre spectacle I L'entrée fut moins solennelle et même un peu gênée, au milieu de cette sombre population d'dù partirent quelques cris de s

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Serra! serra ( la scie ) I emblème de ses anciens sdgneurs, les Bentivogli. Le roi de France, que les deux cardinaux d'JËste et de Sanseverino étaient aUés recevoir jusqu'à Parme, gagna, avec son escorte de généraux , de magistrats et de capitaines , au milieu d'un plus profond silence, le palais de la cité, où le pape l'attendait dans la grand' salle, entouré de tout son consistoire. Le maître des cérémonies, Paris de Grassis, avait dressé à l'avance tout le cérémonial dont l'observation devait garantir la dignité de Sa Béatitude. Les attitudes, les gestes, les pas, avaient été savamment calculés, et les places distribuées selon les rangs, M^s, à peine les portes furent-elles ouvertes, voici que la turbulente suite du jeune roi s'élança avec impétuosité, escalada les marches de l'escalier, pénétra en tumulte dans la grand' salle, au désespoir du maître de cérémonie. François, sans perdi*e sa bonne humeur, eut p^ne à se faire jour au milieu des siens et à arriver devant le pontife et la cour des cardinaux décontenancés.

Là, le vainqueur de Marignan fléchit le genou, baisa le pied de Sa Sainteté, se releva, la baisa à la joue, et lui exprima en peu de mots français corn-* bien il était heureux de le reconnaître en personne comme le pontife suprême et le vicaire de Jésus- Christ. Le pape, en latin, reporta T honneur de cet événement à la bonté divine, et fit asseoir le roi sur un fauteuil à sa droite. Alors le chancelier de France louangea , dans un long discours , l'antique fidélité des monarques français au sainl-siége, si bien confirmée dans le présent par le plus puissant

monarque de l'Europe. En réponse à cette docte harangue, le pape exprima Tespoir que cette fidélité serait étemelle , et admit tous les assistants à l'honneur de lui baiser le pied, cérémonie qui ne s'acheva pas non plus sans quelque tumulte. Les gentilshommes et capitaines se pressaiont encore à Tenvi. L'un d'eux, vieux capitaine, qui ne pouvait arriver, s'écria de loin : « Bénissez-moi, Saint-Père, car j'ai beaucoup péché, ayant fait une rude guerre à votre prédécesseur, Jules IL » François , un peu confus, intervint : « A vrai dire , reprit-il , Jules était un rude guerrier , moins pape que capitaine. » Et le bienveillant Léon X^avec un sourire, envoya sa bénédiction.

Singulière rencontre du jeune descendant de nos vieux rois et du petit*fils du banquier Gosme ! Cette vive et gaillarde noblesse de France, amie de la guerre pour le plaisir, barbare mais intelligente, brutale mais forte, était comme fascinée déjà par cette société italienne, vieillie mais brillante, amollie mais raffinée, qui espérait encore dans sa décadence .la soumettre à son prestige. Léon X avait conquis par ses belles grâces toute la cour de France; on ne l'y appelait plus que a le gentil lieutenant du roi du ciel ». N'était-ce pas un triomphe sur les étrangers , sur les barbares , auquel Léon X avait marché jusqu'à Bologne, à travers la pompeuse Florence? Les Romains aussi, autrefois, avaient cru conquérir la Grèce, parce qu'ils étaient maîtres de son territoire ; et c'était l'esprit de la Grèce qui les avait conquis. N'était-ce pas, mainte-

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nant aussi, le pape florentin qui recevait Thommage du Gaulois soumis, même après Marignan, et qui faisait courber son col complaisant sous le joug doux et léger aussi de la Renaissance italienne ?

Le pape et le roi passèrent ensuite ensemble plusieurs jours où Ton traita dans Tintimité des différents sujets qui les intéressaient encore, avec l'apparent, sinon le sincère vouloir, de faire une durable alliance et de donner à l'Italie une paix solide. Le règlement des affaires ecclésiastiques entre la cour de Rome et celle de France fut «fait aux dépens de l'Église et des fidèles. Le pape céda au roi la nomination aux archevêchés, évêchés et abbayes, que la Pragmatique sanction avait confiée à l'élection des chapitres ; et le pape, en retour, obtint les annales ou la première année du revenu des bénéces. Tel fut le Concordat. Des concessions réciproques et le sacrifice des intérêts d' autrui satisfirent aussi aux exigences de Léon X pour sa famille. Le pape rendit. Modène et Reggio au duc de Ferrare pour une somme de 40,000 ducats, et eut l'autorisation de dépouiller le duc d'Urbin, neveu de Jules II, au profit du sien, Laurent.

Le roi de France aurait bien voulu préparer aussi la conquête de Naples, en offrant Tarente au frère du pape, Julien, déjà fait duc de Nemours. Mais Léon s'efforça de persuader au roi d'attendre jusqu'à la mort de Ferdinand le Catholique, qui était vieux et alors malade ; et François P"", remettant ses projets, repassa les Alpes, en laissant un gouverneur à Milan. Le IS janvier 1516, en effet, mourait

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celui « qui avait commis tant de fautes, justement parce qu'il vivait toujours à tromper, en prêchant toujours la paix et la bonne foi, mais qui eût perdu plus d'une fois sa réputation et son État, dit Machiavel, s'il avait observé l'une et l'autre n . François I" songent alors & revenir, quand Maximilien, qui était toujours en guerre avec Venise pour les villes de Brescia et de Venise, et qui avait récemment reçu de l'argent d'Espagne, repassa justement les monts à son tour, en mars de la même année.

La fidélité de Léon X était bientAt mise k l'épreuve. Au fond, il avait de vives rancunes contre François I". Mais la mort de Ferdinand était bien loin de dissiper les craintes que lui inspirait, à lui et à l'Italie, la maison d'Autriche. Un avenir facile à prévoir montrait cette maison de plus en plus redoutable. L'archiduc Charles, l'aîné des petits-fils de feu le roi Ferdinand et de l'empereur qui allait bientôt mourir, héritait, outre les Pays-Bas, de l'Espagne et du royaume de Naples ; et, après Maximilien , il aurait peut-être la couronne impériale. Un ambassadeur Qorentin l'écrivait, dès cette année, à la cour de Rome {sarà imperadoré). C'était ce qu'il pouvait arriver de plus dangereux pour l'Italie et la papauté.

Léon X, comme avant Marignan, joua un double jeu : «Quand on a traité avec un'prince, disait-il, ce n'est pas une r^son pour cesser de négocier avec un autre, » Le Magnifique Laurent, maître de Florence, continua donc à ^lire du zèle auprès de François, et oUrit de prendre un commandement dans

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Texpédition napolitaine. Mais le pape, qui avait promis de défendre les Français eu Lombardie, fit passer, sous main, par le condottiere Marc- Antoine Colonna, des hommes à Maximilien, et envoya aux Suisses, qui servaient dans son armée, cinquante*huit mille ducats. François I*' ne Tignora pas : <c Les capitulations faites avec le pape, » dit^il, a sont à observer en temps de paix, mais non en temps de guerre, tempore pacis^ non tempor^ belli ^ » Il tira avec habileté et avec bonheur sa nouvelle conquête de ce danger. L*archiduc Charles, au commencement d'un règne, craignait de grands embarras en Espagne ; François lui fit accepter (août) le traité de Noyon, qui, par un projet de mariage entre sa fille aînée et Charles, confondait les droits des deux couronnes sur Naples. L'étroite union des armes françidses et vénitiennes dans la Lombardie fit le reste. Maximilien pénétra d'abord jusque près de Milan, qu il menaça de raser cotnme l'avait fait autrefois Frédéric Barberousse ; mais , bientôt à court d'argent, il crsdgnit de rester comme gage entre les mains des Suisses, et s*esquiya en laissant Brescia et Vérone tomber décidément entre les mains des Vénitiens. François T' fit, le 29 novembre, avec les Suisses, à Fribourg, une paix perpe-

' « Qu'on écrive demaia une nouveUe histoire de France, i» dit M. AudiD {Histoire de Léon X), avec sa légèreté aussi imperturbable que son assurance, et on y lira un chapitré intitulé : Léon X fausse ses serments et trahit François /«'. Ce chapitre pourrait se faire aujourd'hui. Voir les Amb, vén., vol. VII, p. 46, 51, et Ab. Desj., t. II, pp. 767, 771 et suiv.

taelle qui lui assura désormsds leurs secours pour la défense du Milanais et les besoins de la monarchie.

Léon X dut se trouver heureux que François, plus fidèle à ses promesses , le laissât libre d'agir à son gré dans les États de l'Église et en Toscane, où il retomba, en effet, de ses hautes ambitions, à la politique de famille. Mais, là, il ne craignit pas de^ compromettre sou caractère par une avidité peu scrupuleuse et par une cruauté perfide que, jusqu'à présent du moins, il n'avait pas montrées.

Entre Rome et Florence, la ville de Sienne avait été gouvernée pendant longtemps par un petit tyran, Pandolphe Petrucci, qui avait toujours été, du reste, l'ami des Médicis, même contre la république de Florence. L'aîné de ses fils, Borghèse Petrucci, avait succédé à son autorité. Léon X, pour être plus sûr de cette ville, située sur les confins de l'État de l'Église et de la Toscane, chassa le fils de son ancien ami et y installa un Raphaële Petrucci , évêque de Grosseto, qui était son favori.

Le duché d'Urbin, enclavé dans les États de l'Église, et, depuis Jules II, au pouvoir de François- Marie, tentait encore plus Léon X. C'était un bel apanage pour sa famille ; et cette acquisition pouvait compléter, dans le centre, la domination des Médicis. Le frère de Léon X, Julien, fit tout, de son vivant, pour sauver le neveu de Jules II, qui avait offert un asile à lui et sa famille pendant leur exil. Mais, quand il tomba malade, il désespérait déjà. A son lit de mort, il fit appeler le pape et le supplia de ne

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point faire de mal au duc d'Urbin : « Julien, a lui répondit Sa Sainteté, « pense à guérir ; ce n'est point le moment de parler de ces choses. » Le neveu du papjB, le Magnifique Laurent, était loin de ressembler au bon Julien. Il était maître de Florence. Rien ne s'y fusait qu'à son commandement; mais il n'était pas encore satisfait, u C'était, » dit un ambassadeur vénitien, (c un homme ambitieux, rusé, habile {atto a far cosé) , non comme César Borgia, mais peu s'en faut. » U était poussé encore par sa mère, Alphonsine Orsini, l'ambitieuse Égérie de la famille. Ce fut lui qui, peu de temps après la mort de Julien, précipita les choses contre le duché d'Urbin: a Carie pape n'aimait pas beaucoup la peine; mais, dit l'ambassadeur, les siens le poussdent * . » Le Saint-Siège ne manquait pas de prétextes contre François-Marie de la Rovère, neveu assez peu dévoué de Jules II, et feudataire peu obéissant de Léon X. Par un décret imité de ceux de Jules II, le pape lança contre lui un arrêt de confiscation. Chargé de l'exécuter, Laurent, âgé de vingt-sept ans, fut heureux, malgré ses prétentions militaires, d'avoir avec lui un condottiere d'expérience, Renzo de Ceri, qui parvint en moins d'un mois à déloger François-Marie, d Urbin et de ses autres forteresses. Mais celui-ci, réfugié chez le duc de Mantoue, s'entendit -avec un certain Frédéric de Bôzzolo, cadet de la maison de Gonzague, et avec quelques autres, pour faire une petite armée des hommes que la

■ Àmb. vén.f tome VII p.. 51.

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paix rendedt disponibles, et il rentra tout à coup, en janvier 151-7, dans son duché.

Léon X, tremblant et comme hors de lui, chargea, avec de pleins pouvoirs, Jules de Médicis d'à* viser. Celui-ci avait décidément succédé pour les affaires extérieures à Bi^biena, et tenait tout entre ses mains. C'était un homme habile, à la mode du temps, molto duplice. Il voulut lever de Targent et des homifies dans les Romagnes et la Toscane ; mais les habitants d'Urbin, qui avaient d'abord acclamé Julien, acclamaient maintenant de la Hovëre.* Us lui rouvrirent leurs portes (6 février) . Le joug des Médicis n'était pas si léger qu'ils le prétendaient. Prodigues de naissance et d'habitude, ils exigeaient beaucoup et dépensaient davantage, a II n'est jamais à jour, )> disait du pape un ambassadeur, «parce qu'il ne sait retenir l'argent ; les Florentins, qui se disent ou sont ses parents, ne lui laissent jamais un sou. » II donnait en effet à ses sœurs, qui avaient épousé un Salviati, un Cybo, à sa mère Alphonsine, à tout le monde. Les impôts du duché d'Urbin avaient été déjà augmentés. Léon X fut obligé de recourir aux puissances pour réduire ce petit feudataire.

Léon X n'était pas, comme Jules II, en mesure de s'imposer aux souverains de l'Europe ; il subit leurs conditions. L'Espagne lui fournit quelques soldats, parce qu'elle avait intérêt à ne pas l'affaiblir. Mais François P' ne lui fit passer trois cents lances qu'en exigeant de lui la stricte exécution des promesses faites à Bologne, et toujours éludées. Avec tout cela^ Laurent, nommé capitaine de l'Église, ne fit à

travers les montagnes et les vallées de la Marche qu'une petite guerre d'escarmouches^ de surprises, de trahisons, comme il s'en faisait avant l'arrivée des Français, tout italienne et pontificale, dévorant plus le temps et l'argent que les hommes. Laurent, sur le conseil de sa mère et du pape, ne se risquait guère. La tactique de François-Marie, qui avait une armée moins nombreuse, était elle-même de traîner en longueur. Par hasard, en faisant le siège d'une petite place, Laurent s'avança trop sous les murs, fut blessé d'un coup d'arquebuse à la tète, et revint se faire guérir à Florence. Le cardinal de Bibbiena, mis en sa place, vit ses propres soldats aux prises dans son camp, et ne sut que conspirer, pour faire enlever ou même assassiner François-Marie dans le sien. La guerre finit faute d'argent. François-Marie n'avait plus de crédit ; les soldats de l'Église restèrent plusieurs mois sans toucher un denier. François P' s'entremit enfin et obtint (septembre !Si7) de François-Marie l'abandon de son duché pour une bonne somme d'argent, et la restitution de son artillerie et de sa bibliothèque, avec lesquelles il se retira décidément dans la ville *de Mantoue.

Mais les Médicis sortirent de là ruinés , et tout le monde se plaignit d'être sous leur joug. Un Francesco Ârmellino^ fait cardinal, inventait chaque jour de nouvelles manières de tirer de l'argent à Rome et à Florence. Les cardinaux en particulier étaient mécontents. Us étaient alors au nombre de dix-huit , et le pape, pour remonter ses finances^ annonçait l'intention de faire prochainement une forte promotion.

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De tous ces mécontentements sortit une conspiration qui, sans menacer tout à fait la vie de Léon X, lui coûta au moins sa bonne réputation.

Parmi les* cardinaux les plus mécontents, on comptait les plus anciens et les plus renommés : c'étaient Raphaël Riario , neveu de Sixte IV, le plus ancien des cardinaux, qui t^ait une maison somp* tueuse et une table splendide ; Francesco Soderini, le frère du célèbre gonfalonier, qui regrettait Tinfluence de sa famille et la liberté florentine ; Sauli, un Génois, de la célèbre famille des banquiers , qui pratiquait le marchandage, comme les siens, et était bon marchand, et un Adrien de Gorneto, lettré ha* bile, mais adonné à l'astrologie.

Le plus mécontent était Alphonse Petrucci, chassé de Sienne avec son frère, âgé de vingt-six ans y et ayant , dit l'ambassadeur vénitien , une cervelle siennoise» Il blâmait hautement tout ce que faisaient les Médicis, et s'emportait en paroles plus qu'imprudentes, a S'il n'e&t été arrêté par considération pour sa robe^ disait-il une fois, il eût frappé le pape d'un coup de poignard. » Il eut ridée de recommander au pape un certain Baptista Vercelli, chirurgien, pour l'opérer de sa fistule, dont l'odeur incommodait tout le monde. Mais Léon X s'entêta à ne vouloir de soulagement que de son médecin ordinaire ; et Alphonse Petrucci crut prudent de s'éloigner de Rome, mais en y laissant son secrétaire Ninio, avec lequel il entretint une correspondance suspecte qui tomba entre les mains du pape.

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Il y avait dans ces lettres des indices de coupables projets, et peut-être de la complicité de quelques cardinaux. Léon X fait aussitôt écrire à Alphonse Petrucci ime lettre amicale dans laquelle il Finvite à revenir à Rome pour des affaires de famille ; il lui envoie un sauf-conduit, et engage sa parole à l'ambassadeur d'Espagne de le respecter. A peine, cependant, le cardinal est-il arrivé à Rome qu'il est arrêté, jeté au château Saint-Ange, avec le cardinal SatUi et le chirurgien Vercellù Le procès est instruit. La torture fait parler les accusés ; ils avouent, ils dénoncent des complices, mais sans preuves suffisantes contre tous. Léon X convoque un consistoire. Au jour dit, il attendait dans ses appartements avec le cardinal d'Ancône, qui lui était tout dévoué, tandis que les cardinaux prenaient leur place dans la salle du conseil. Le maître des céi*émonies, Paris de Grassis, à la porte du pape, voyant qu'il tardait, se risqua à regarder par la serrure, et le vit avec des hommes armés. Il ne savait que penser quand le cardinal Riario demanda à parler au pape. Il lui ouvrit et le vit arrêter, tandis que Léon X, sortant précipitamment de son appartement, entra au consistoire.

Il n'y avait que treize cardinaux assistants. Outre ceux que nous avons cités, c'étaient un neveu d'Alexandre Borgia, un Aragonais, riche et bizarre; un Fieschi , qui battait monnaie à Ravenne comme archevêque; un d'Esté, plus propre aux armes qu'à autre chose ; le cardinal de Mantoue, gras, goutteux, qui mangeait volontiers des huîtres et avait

le mal français; deux Vénitiens, un Farnëset un Français, vieux ou insignifiant \ enfin Jules de Médicis. Au milieu de ce conseil, le pape, tremblant et portant plus fréquemment encore que d'habitude la main à son nez, prit la parole pour dénoncer avec colère la conspiration quil avait découverte contre sa personne, contre sa vie. a II avait fait arrêter, dit-il, les principaux coupables, mais deux encore avaient trahi leur devoir. S'ils voulaient leur pardon, ils n'avaient plus qu'à avouer leur crime, à se jeter à ses pieds, » et, portant sa forte tète plus haut qu'à l'ordinaire, il promenait un regard irrité sur le consistoire , et , de sa main ordinairement bénigne, semblait désigner les deux derniers coupables.

Tous lés cardinaux tren)blaient, se regardaient. Personne ne bougeait. Le cardinal d'Âncône, demanda qu'on déférât le serment à tour de rôle aux cardinaux présents. L'avis fut appuyé. On commença. Quand on vint à Soderini, il hésita, balbutia» tomba à genoux et confessa qu'il avait entendu Petrucd tenir des propos coupables, sans les dénoncer. « Il y en a encore un autre, continua Léon X, » et il alla droit à Adrien de Gorneto. Celui-ci essaya de soutenir quelque temps le regard du pontife ; mais tous ses collègues le désign^ent des yeux, du geste, et presque de la voix. Il pâlit à son tour et tomba, en murmurant des paroles incohérentes, aux pieds du pontife.

* Voir, pour les cardinaux, Amb, vén.^ t. Vn, p. 67.

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Quand on lut aux trois cardinaux coupables, Petrucci, Sauli, Riario, Facte d'accusation, la peine de la dégradation et de la mort, la scène ne fut pas moins terrible. Les condamnés interrompirent la lecture, rétractèrent leurs aveux, récriminèrent; plusieurs cardinaux intercédèrent avec gémissement; les autres restèrent mornes, atterrés. La nuit suivante, on étrangla Petrucd dans sa prison. Le lendemsdn, son secrétaire et son chirurgien, Vercelli, furent écartelés. Sauli et Riario firent oflBrir des sommes considérables et obtinrent la vie. Les deux autres cardinaux, condamnés aussi à une somme énorme, s'exilèrent ^

U n'y avait plus dans le consistoire que douze car* dinaux, et terrifiés ; Léon X leur imposa, contrairement aux usages reçus, une promotioi» subite de trente-deux cardinaux. C'était une manière de récompenser d'honorables érudits ou de zélés serviteurs, de se concilier des puissants, de faire plaisir à des parents ou à des intimes; mais ce fut surtout pour le pape un moyen de remplir à la fois ses coiTres d'argent et son consistoire de créatures.

La politique de Léon X, qui avait échoué en Italie, restait mal tresse dans les États de TÉglise. On ne saurait louer cependant sa conduite ni dans la péninsule ni à Rome. En face des étrangers, des puissants, il avait agi en vrai Florentin, comme un Soderini, avec duplicité et faiblesse; dans son

A Arch. du eoTUistoire (IVotizie intomo Maffaêlé), p. 24, 87.

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gouvernement, il semblait Télève du Prince^ cruel et dur envers les faibles. Il faut se détourner du politique vers le protecteur des lettres et des arts, pour retrouver Léon X.