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d'évoquer des fantômes dans la pénombre verte des allées de ce joli parc...

Un peu plus loin — au n° 40 — et séparée du jardin par une ruelle neuve, la « ferme de M* Duplessis ». Il en reste la porte charretière, flanquée de deux piliers à boules de pierre, la cour rustique, l'écurie, la vacherie,

ENVIRONS DE l'ARIS

et enfin le vieux puits à la margelle usée... Là, penchés l'un sur l'autre, Camille et Lucile s'amusèrent peut-être à regarder, reflétées par Teau, leurs deux têtes rieuses que guettait déjà le sanglant panier du bourreau Sanson !...

Cette Grande-Rue de Bourg-la-Reine, bordée de vieilles demeures débonnaires, aux seuils enguirlandés de vignes vierges et de clématites, évoque encore d'autres souvenirs!... Comment supposer, sans la plaque commémorative apposée sur le mur du n° 59, que ce paisible logis aux fenêtres vieillottes, au toit de tuiles palinées par le temps, fut le théâtre d'une effroyable tragédie?...

Le coiffeur souriant, disposant avec grâce, sur ses étagères de verre, les pots de pommade à l'héliotrope, les savons antiseptiques, les flacons d'eau dentifrice, ne rappelle que très imparfaitement le sans-culotte farouche qui, le 29 mars 1794, au plus fort de la Terreur, reçut des « patriotes de Clamart » livraison d'un pauvre diable à demi mort de faim et de froid. Ce « suspect » avait été cueilli par eux dans un cabaret de Clamart où il « lisait avidement » un livre écrit en langue étrangère — probablement en anglais — tout en attendant une omelette de « six œufs » qu'il avait eu l'audace de commander!... Six œufs pour une seule omelette... ce livre anglais... cène pouvait être qu'un agent de l'étranger, un stipendié de Pitt et Cobourg... et puis quel costume... un faux ouvrier... estce qu'on est un vrai travailleur avec des mains blanches comme ça? » Alors on l'avait empoigné, et comme le

BOURG-LA-REINE ET LA RoSEliAlE DE L IIAY

gaillard, à bout de forces, ne pouvait plus marcher, on l'avait hissé sur une haridelle de charrue, réquisitionnée nalionalement pour l'amener au « violon (i) »...

La nuit tombait; on éclaircirait l'affaire demain, et,

COKDOr.CET.

Dessiné et gravé par Saint-Aubin.

comme la chambre de sûreté paraissait insuffisante pour un aussi dangereux malfaiteur, on jeta le « suspect » en

(1) Le 5 germinal an II (25 mars 1794), il partit. Vêtu d'une carmagnole, coiiïé d'un bonnet de laine, il quitta la maison de ^Ime Vernet. Le géomètre Sarret, qui y avait été son commensal, l'accompagna jusqu'à la barrière de Montrougc. Condorcet se

une sorte de cachot souterrain glacial, humide, sans air ni jour... Le lendemain en apportant — enfin! — à manger au prisonnier, le geôlier trébucha sur un cadavre. On fouilla le mort... Le malheureux qui venait d'expirer dans ces elTroyables tortures s'appelait Antoine- Nicolas de Condorcet... C'était un des plus hauts esprits de l'ancienne France. Décrété d'accusation, mis hors la