Grouslé

pêtes, qu'ils lancent la foudre, envoient les maladies et tous les fléaux, mais qu'ils peuvent aussi les détourner, assurer à ceux qu'ils protègent d'abondantes récoltes et le succès de leurs entreprises. C'est de cette croyance que sont nées les superstitions répandues chez tous les peuples sous des formes plus absurdes les unes que les autres et qui ne laissent pas un moment de tranquillité à l'imagination des malheureux mortels. Toutes ces superstitions ont deux sources : l'ignorance de la véritable cause des faits ^ et la terreur que nous inspirent certains grands phénomènes météorologiques, les orages, les tempêtes, les tremblements de terre^ les maladies épidémiques. Par conséquent la science, qui nous découvre le véritable caractère de la nature, nous affranchit de toutes ces pensées et des maux qui en résultent^; grâce à elle nous pouvons considérer avec calme tout ce qui se passe autour de nous (pacata posse omnia mente tueri), Epicure a été considéré par tous ses disciples comme un libérateur et leur reconnaissance enthousiaste n'a pas eu de bornes. Il ne faut pour-