INTRODUCTION

Motifs de la divison du mémoire en quatre sections. — Premièro section, état de la philosophie avant Descartes. — Seconde section, du cartésianisme considéré en lui-même. — Troisième section, sectateurs de Descartes. — Quatrième section , applications du cartésianisme. — Des notes sont indispensables en traitant un sujet philosophique. P. 1 à 2.

Section première. — Etat de la philosophie avant Descartes.

Définition de la philosophie. — Note à l’appui. — Philosophie tombant avec la grandeur romaine. — Proscrite , excepté celle de Platon, à l’origine du christianisme. — Les livres d’Aristote brûlés. — Plus tard, les opinions de ce philosophe triomphent. — A quel point elles parviennent à dominer. — Note. — Elles finissent par être attaquées. —En Italie, en France, en Angleterre. — Descartes vient ensuite, précédé par Gassendi. — Ce dernier suspend sa critique d’AristOte.— Il fait revivre l’épicurisme en France. —Note. — La philosophie d’Épicure anathémalisée par l’Eglise, trouve plus tard des défenseurs en Italie, etc. —Nécessité d’en faire connaître tes bases. — Il y a réellement des atomes doués d’un certain

nombre de proi)i i6lés. —Note.—Conséquences relalivement à la création.

Note. — Ce système ne rend pas athée. — Kn quoi consiste l’athéisme.

— Note. — Qu’est l’intelligence de l’homme, dans le système d’Épicure.— Quelle idée on s’y forme de Dieu. — Newton à ce sujet. — Note. — Où conduit la philosophie sous le rapport religieux. — Avenir assuré de l’épicurisme, fondé sur la physique. — Note. — 11 donne la solution de toutes les grandes questions sociales.—- Devait être mis eu compa raison avec le cartésianisme. P. 2 à 16.

Section deuxième. — Du cartésianisme considéré en lui-même.

^.ette section est en réponse à la seconde partie du programme. — Le cartésianisme est un système faux. — Là est la cause de sa chute. — Explication de ses succès passagers. — Dégoût général inspiré par la scolastique. — Descartes se présente à la fois comme novateur et comme conservateur. — Sa tournure d’esprit et sou caractère. — Comment il s’assure l’appui des hommes religieux. — Goûté également par les expérimentateurs. — Ton de conviction de ses écrits. — Son système tombe dès qu’on l’étudie. — Comment cette étude déjà faite par Huet, peut être reprise de nos jours. — Obligation d'être concis sur un pareil sujet. — Juger Descaries d’après ses œuvres et non d’après ses partisans. — Il le veut ainsi. — Injustice à faire autrement, démontrée par l’exemple d’Aristote et de Broussais.— Le cartésianisme est tout entier dans le Discours de la Méthode. — Autres ouvrages où Descartes en a achevé le développement. — Exposé sommaire de ce système. — l.e doute élabli en commençant. — Chassé ensuite par^e pense, donc je suis. — Tout ce que l’on conçoit clairement est vrai. — L’existence de Dieu ainsi prouvée. — Existence de la matière dès lors prouvée. - Conséquences qui en découlent.— Deux principes, l’esprit et la matière. — Propriétés de la matière, suivant Descartes. — Comment elles lui servent à expliquer l’univers, les animaux, leurs fonctions, etc. — Dieu a pu réaliser toutes ces suppositions. — Elles sont donc vraies. — Le cartésianisme tombe, si ces hypothèses sont fausses. — Les examiner sous les sept litres suivants : i» le doute ; 2° je pense, donc je suis .S” l’âme ; 4° l’automatisme-, 6° la clarté des conceptions; G® Dieu; 7® la matière et le mouvement. 1’. iC à 23.

Article premier. — Du doute.

Motifs du doute des sceptiques, mal appréciés par Descaries. — Pourquoi ils persistent à douter. — Note. — Descartes devait commencer par combattre le doute, ou le maintenir, après l’avoir admis. — Un fou seul peut se refuser à croire au témoignage de ses sens. — Note sur cette assertion. — Les sens ne devraient pas être crus s’ils pouvaient tromper, comme le suppose Descaries. — Ne trompent jamais. D’où viennent les

erreurs qu’on leur attribue. — Descartes n’a jamais pu douter au point où il le dit. — Le doute ne saurait être la base de la science. — Pyrrhon lui-même n’était pas complètement sceptique. — La philosophie étant essentiellement affirmative , ne peut commencer par le doute. P. 23 à 27.

Article u. — Je peme, donc je suis-

Descartes trouve dans ce fait le moyen de sortir du doute. — Quelle est la portée véritable de cette pensée. — N’est pas primordiale. — Note à ce sujet. — L’observation seule de la pensée ne peut en faire connaître la cause productrice. — Note à ce sujet. — Ne prouve ni l’existence de l’âme ni ses qualités. — Note sur l’âme. — Conséquence 4e la dépendance tù l’âme est du corps. — Je pense, donc je suis ne prouve pas mieux l’existence que l’observation de beaucoup d’autres phénomènes de conscience.

— Note à l’appui. P. 27 à 30.

Article iii. — De l'âme.

Société chrétienne établie sur la croyance en l’immortalité de l’âme.-* Cette croyance, bien affaiblie de nos jours, sans qu’on y ait perdu. — Il y aurait avantage à éclaircir cette question. — Descartes s’en impose l’obligation. — De quel prix serait la vérité à cet égard. — Note. — Dieu et l’âme, supports du cartésianisme. — Opinions diverses sur l’immortalité de l’âme. — Note. — Descartes s’attache à prouver cette immortalité, et assure y être parvenu. — Sa preuve est une pétition de principe. — Deux notes à l’appui. — Sa définition de la pensée tombe dans Y organicisme.

— Les animaux ont ou n’ont pas d’âme, suivant que l’homme en a une ou non. — Note à l’appui. — Même conséquence à tirer de l’étude du langage. — Les animaux en ont un. — Preuves de cette vérité. — Toutes les fonctions de l’homme s’expliquent sans l’intervention d’aucun principe étranger au corps. Ame, double emploi. P. 30 à 37.

Article iv. — De l’automatisme.

Descartes paraît avoir conçu ce système, sans connaître Peirera. —• Opinion des stoïciens et de Sénèque sur l’insensibilité des animaux. — Bufifon justement critiqué par Condillac. — Automatisme adopté d’abord avec enthousiasme, puis bientôt après rejeté. — Toutes les fonctions des animaux, purement mécaniques suivant Descartes. — il en est de même des fonctions de l’homme, analogues aux leurs. — Viscères, siège des passions, l’admiration exceptée. — Fonctions dépendant de l’union de l’âme avec le corps. — La volonté seule appartient à l’âme. — L’automatisme tend, en définitive, à rapprocher l’homme des animaux. — Entre eux et lui il n’y a que des différences de degrés! — Aucune différence spé-

cifKlue ne les sépare, — ^ulc. — Faits ti’hislüire nulurelle en preuve. V. 37 à n.

A«tice V. — Clarté des conceptions.

Large porte ouverte à l’erreur par cette opinion. — La vérité n’est nullement subordonftée à notre conception. — FJIe es! ce qui est. — Descartes le voit un moment. —Note sur l’éclectisme.— Moyen d’arriver à la vérité. — Rôle que jouent les sens. — Leur infaillibilité. — Note. — Comment la démonstration se lie à la sensation. — Cette démonstration impossible dans l’hypothèse de Descartes. — Le développement du cartésianisme prouve cette assertion. — Il conduit à méconnaître la valeur des faits. — Note sur une objection de Zénon. P. 42 à 46.

Article vi. — Dieu.

A quelles sources Descartes puise .ses preuves de l’existence de Dieu.

— L’idée de Dieu est la pius évidente de toutes. — Elle est innée. — Offusquée par l’entraînement des aflaires. — Fausseté de ces diverses assertions prouvée. — Note sur l’athéisme de Laplace. — Idée de Dieu vraiment à posteriori. — Incompréhensible en outre, de l’aveu de Descartes. — Hommes qui en nient l’existence en tant qu’être intelligent.

— Note sur le grand nombre des athées. — Dieu n’est pas trompeur, dit Descartes. — L’Écriture prouve le contraire. — Inutilité à rechercher si Dieu est Fauteur du péché, s’il est sujet à la tristesse, etc. —Descartes s’expose à chaque instant à ce qu’on lui applique une remarque vulgaire dans l’ancienne école. P. 46 à 60.

Article vu. — Matière et mouvement.

Propriétés de la matière, suivant Descartes. — L’étendue et la solidité reconnues avant lui. — L’inertie de la matière admise à tort. — Preuves de cette assertion. — Faits qui démontrent l’activité incessante de la matière.—Cette activité se retrouve là même où on pourrait s’attendre à voir le contraire. — Interférences de la lumière données en preuve. — Mouvement communiqué à chaque instant par Dieu, à la matière, suivant Descartes. — Conséquence de cette hypothèse. — Descartes se contredit A ce sujet. — L’homogénéité de la matière rend tout mouvement impossible. — Comment Descartes cherche à se tirer d’embarras. — Se contredit encore. — En désaccord avec les faits de la physique. — Divisibilité de la matière à l’infini impossible. — Les nombres purs sont seuls divisibles à l’infini. — Preuves physiques de l’iiisécabilitô des atomes. — La chimie parle dans le même sens. — Conséquence absurde de l’hypothèse de la divisibilité a l’infini. — Note. - Descartes finit par admettre l’in-

socabililé, sans s’en apercevoir. — Note à ce sujet. — Autre contradiction de Descartes sur la fragilité delà matière. — Morus se moque avec raison de toutes ces rêveries. — Erreurs de Descaries sur les propriétés de ia matière. — Note sur ceux qui nient son existence. — Récapituiation des ' points sur lesquels repose le cartésianisme. — Ce qu’est devenu ce système de philosophie. — Seconde partie du programme à peu près résolue par là. P. 50 à 59.

Section tiioisième. — Sectateurs de Descartes.

Indication des sujets traités dans celte section. — Le cartésianisme doit être ici apprécié par les opinions de se.s partisans. — Beaucoup donnés comme cartésiens, qui réellement ne le sont pas. — Descaries abandonné dés le début par un de ses meilleurs élèves. Leroy. — Fait prophétique de l’avenir du cartésianisme. — Note. — Nombre de cartésiens rejettent l’automatisme. — Diffèrent d’opinion avec le maître, sur les propriétés de la matière. — Par opposé, accord invariable des épicuriens entre eux —Efforts infructueux de quelque cartésiens pour maintenir l’union entre eux. P. 59 à 62.

Glerselier.|Son dévouement au cartésianisme.— Soutient qu’accorder l’étendue à Dieu, c’est le faire matériel. P. 62.

Rohault a écriHun livre de physique , dans l’esprit de Descartes. — Depuis ses Iravaux'et ceux de Clerselier, il n’y a rien eu de remarquable dans le sens du cartésianisme. P. 62 à 63.

Claubcrg, auteur d’une logique, loué par Bayle. — Elle est, suivant P;aillet,”la véritable logique de Descaries. P. 63.

Régis avait voué une sorte de culte à Descartes. — Sa maladresse à défendre son maître. — Egaré par un zèle aveugle. — On ne doit pas faire autant de cartésiens de tous ceux qui ont combattu la scotastique. — La philosophie ne commence pas à Descartes, comme l’assure Etnilius. — Auteurs donnés comme cartésiens, qui ne le sont pas. P. 63 à 65-

Spinosa. Erreur de ceux qui en font un cartésien. — Combien il était , opposé à Descartes. — Preuves à l’appui. P. 65 à 66.

Leibnitz s’acharne à dénigrer Descart’s. — N’est pas cartésien parce qu’il admet deux principes. — Nie toute possibilité d’union de l’âme avec le corps.— Son Système de l’harmonie préétablie. — Que sont ses monades. — Reste malgré lui épicurien. —Note à ce sujet. — Au-dessous d’Epicure. par sa manie d’explication — Est resté scolastique en croyant ne plus l’être. — Note à l’appui. P. 66 à 70.

Mallebranche. A quel point il est cartésien. — Ne croit (las, comme Descartes, l’existence de l’Ame plus facile à iirouver que celle du corps. — Autres points de dissentiment enlrc lui et Descarlcs. - Note à l’appui.

— N’a pas défini la vérilc, dans un livre consacré à sa recherclie. —(^’esl le dernier ouvrage de quelque valeur écrit dans le sens du spiritualisme 1', 70 à 71.

Kant cherche encore plus que Descartes à s’appuyer sur la révélation.

— Admet faussement des sciences « priori et des sciences à posteriori.

— Note. — Cette méprise montre le peu de justesse de son esprit. — Cnlorlillage d’idées de la philosophie allemande. — Pauvreté de l’école écossaise. — L’école allemande est en crise. — Note. P. 72 à 73.

Locke ne se prononce pas comme Descartes sur le nombre des principes. — Ne refuse pas la pensée à la matière. — Ne peut être considéré comme cartésien. P. 33.— Bayle est le sceptique par excellence. — Sextus l.inpiricus l’est moins. — Combien opposé à Descartes, affirmatif à l’excès. — Newton. Son estime pour Gassendi. — A porté le coup de grâce au cartésianisme. — Voilà comment ces grands hommes se sont rattachés à l’école de Descartes. P. 73 à 75.

SiiCTioN QUATiiiÈMK. — Applications du cartésianisme .

Parties du programme auxquelles cette section répond. — Comment le cartésianisme a été progressivement en se perdant. — Petit nombre et insignifiance des ouvrages écrits dans son esprit, — On trouve dans Descartes presque toutes les applications de son système. — Cette circonstance fait qu’elles sont faciles à apprécier. — Descartes, mauvais philosophe et bon expérimentateur. —Il est, malgré cela, célèbre surtout par sa philosophie.—Ses véritables titres de gloire, généralement méconnus. — Ce qu’il a fait par rapport à l’application de l’algèbre à la géométrie. — D’aulres parties de ces deux sciences cultivées par lui avec succès.

— Ses découvertes eu optique. — Lui sont sans doute contestées à tort.— Leur importance. — Sa théorie de la vision à peu près parfaite. — Sup ■ pose à l’œil des imperfections qu’il n’a pas. — Se trompe en.disant qu’on ne voit qu’un seul point à la fois. — Les expériences sont contraires à son opinion. — La vue n’est qu’un toucher délicat. — Importance de sa théorie sur la lumière. — L’espace est rempli d’un fluide très-subtil. — Nombre de philosophes l’ont dit. — La théorie des ondulations remplace celle de l’émission de la lumière. — Mérite du traité de Descaries sur la musique.— Même jugement s’applique à son petit écrit sur les engins.

— Sagacité dont Descaries fait preuve dans ses divers travaux. — Leur importance scientifique. —Sa valeur comme homme privé. — Son désintéressement. — Usage qu’il aurait fait de la richesse. — Protège de simples ouvriers. — Accorde son patronage à tous ceux qui rap|)rocheiit.

— Cherche le bonheur dans la vie studieuse et retirée. — Son courage.

— Son esprit lendani à l’cxallation. — Sa piété sincère. — Tout cela con-

trlbuant à sa célébrité. — Mélange du faux avec le vrai, autre cause du succès de ses ouvrages. — Toutes les opinions trouvent à y puiser. — Aborder les détails d’un système jugé dans son ensemble. — Indication des livres où ils se trouvent. — Nouvelles réflexions sur le Discours de la méthode et les Méditations. — Sensation que produit le Discours. — Il renferme le cartésianisme tout entier. — Ce qu’on doit entendre par méthode. — Quatre règles de logique adoptées par Descartes. —C’est la seule chose en rapport avec le titre de son livre. — A quelle fin cette remarque. — Elle s’applique aussi à Condillac. — Vague du titre de Méditations. — Il permet de parler de tout ce que l’on veut. — Certains ouvrages de Descartes à examiner à part. P. 75 à 85.

Article premier. — Les Principes de la philosophie.

Comment Gassendi juge ce traité. — Est le développement des principes posés dans la Méthode et les Méditations. — A déjà été jugé dans son ensemble. — Deux points restent à examiner. — Le monde et l’espace sont indéfinis, suivant Descartes. — Ridicule de cette escobarderie. — Combien est facile à combattre. — Note à ce sujet.— Les tourbillons attirent l’attention par leur étrangeté. — Assurance avec laquelle l’auteur en parle. — Fontenelle fait un livre sur ce système. — Villemot aussi. — Prompt abandon des tourbillons. — Les progrès de l’astronomie l’ont rendu inévitable. — Mot de Bayle sur les tourbillons. — Invention de ce système disputé à Descartes. — Cela est fort insignifiant. — Matière cannelée formant le fer. — Changements qui s’opèrent dans les mines, P. 85 à 88.

Article ii. — Les Passions de l’âme.

Descartes manquait de l’érudition indispensable à un philosophe. — Ce qui en est résulté. — A eu tort de prendre les livres en dégoût. — Son ouvrage le prouve.—Donne comme de lui ce qui est fort ancien. — Parle du libre arbitre à la façon d’Epictète. — Remarquable justesse de ses observations de détails. — Nombreuses citations à l’appui. — Les passions seules peuvent procurer te bonheur. — Les quatre règles de morale de Descartes se retrouvent pour le fond, dans le traité des Passions.—Réflexions sur la valeur de ces règles. — Hypothèse des esprits animaux servant aux explications de Descartes. — Rend raison de runion de Pâme avec le corps. — Rôle de la glande pinéale. — Figures à l’appui. — Siège des passions dans les viscères, l’admiration exceptée. — L’encéphale y prend une part méconnue par Descartes. —Ce tort, faiblement compensé par 1 intérêt des faits de détail. — Les mathématiciens, mauvais philosophes, suivant Descaries. P. 88 à !M.

Abticle III. — Le Monde.

Nombreuses contradictions de IJtescartes déjà relevées par Huet. —N’en citer qu’une à cause de cela. — Le Monde ne fait guère que répéter les hypothèses réfutées précédemment. — Il est inutile de combattre, dans les détails, ce qui l’a été dans les principes. — Quelques mots sur les trois éléments. —Comment Descartes tes fait jouer.— Tout cela, dit-il, aurait aussi bien lieu dans le vide que dans le plein. — Citations à l’appui. P. 94 à 97.

Article iv. — L’Homme.

Importance de l’anatomie bien appréciée par Descartes. — Les véritables penseurs sont de son avis. — Dépendance où l’esprit est du corps.

— Note à l’appui. — Il faut étudier l’anatomie et non avoir, comme Descartes, la prétention de la deviner. — Erreurs dans lesquelles il est tombé à cause de cela. — Manière dont il explique le rire. — Note. — Accuse encore les sens d’erreur. — Problème déjà résolu par Aristote. — Fonctions de la glande pinéale. — Lieux du cerveau où se trouvent la mémoire, l’imagination, etc. — Gall va encore plus loin. — Comment Descaries explique la circulation. — Fonctions machinales et fonctions de l'âme. — Valvules des nerfs, etc. — Descartes prétend avoir été sobre de suppositions, et avoir à peu près deviné la nature.—Notes. P. 97 à 99.

Article v. — Développement du fœtus.

Progrès récent de l’anatomie sur ce sujet. —Le livre de Descartes sans valeur, même à l’époque de son apparition. — Quelques ouvrages modernes cités pour preuve. P. 100. '