SA MAJESTÉ SIAMOISE

J'étois à sa gauche, et n'ai point fait de révérence, parce que je portois la lettre du Roi. Nous avons marché jusqu'au milieu de la salle entre deux rangs de grands mandarins prosternez. Il y avoit parmi eux un beau-frère du roi de Gamboge. Là M. l'ambassadeur a fait la seconde révérence, et s'est avancé vers le trône du Roi à la portée de la voix, et s'est mis devant le siège qu'on lui avoit préparé. Il a fait sa troisième révérence, et a commencé sa harangue debout et découvert : mais, à la seconde parole, il s'est assis et a mis son chapeau. Je suis demeuré debout tenant toujours la lettre du Roi*. » L'on sera sans doute curieux de savoir quel était l'ajustement de la Majesté Siamoise-. Elle avait une couronne enrichie de diamants surmontée d'un bonnet pointu, dont le bord n'avait guère plus d'un pouce de large et attaché sous le manton avec un cordon de soie. Sa veste était rouge à fonds et fleurs d'or, garnie au cou et aux poignets de diamants et de pierreries. Une riche écharpe, dans laquelle était passé un poignard, le ceignait aux reins et était la dernière chose qu'on pouvait voir de son costume. Ce prince était âgé de cinquante à cinquante-cinq ans. Le chevalier de Chaumont nous le peint comme un homme bien taillé et bien fait. Ghoisy convient qu'il est assez maigre, mais qu'il a de grands yeux noirs, vifs, pleins d'esprit, ce qui est aussi Tavis du père Tachard. Le chevalier de Forbin le voit tout différemment : il ne se rencontre avec Ghoisy que sur la maigreur du prince, qui est d'ailleurs petit, sans barbe, « ayant sur le côté gauche du menton une grosse verrue, d'où sortoient deux longs poils qui ressembloient à du crin. » Que font, après tout, le visage et l'extérieur à cinquante ans passés? « Il a la physio*