BELLE RÉPONSE DE L*ABB

tard : « Vous connaissez, monsieur le comte, la passion que j'ai pour Saint-Cyr...., vous avez vu tout ce que j'ai imaginé pour remplir leur mémoire de belles et bonnes choses, ou du moins d'innocentes. M. l'abbé de Choisy a eu la complaisance pour moi de faire des histoires très-agréablement écrites, et qui leur donnent des exemples de vertu *. »

Choisy publia successivement, de 4688 à 4695, l'Histoire de Philippe de Valois et du roi Jean, celles de Charles V, de Cha^^les VI et de Saint Louis *. Tandis qu'il travaillait à YHistoire de Charles F/, le duc de Bourgogne, encore enfant, lui demanda comment il s'y prendrait pour dire que ce roi était fou. « Monseigneur, répondit-il, je dirai qu'il éloit fou. La seule vertu distingue les hommes dès qu'ils sont morts*. » L'abbé de Choisy considérait cette réponse comme le plus beau trait de sa vie ; il aimait à la rapprocfier de celle de Mézerav à Louis XIV, demandant à l'écrivain pourquoi il avait fait un tyran de Louis XL « Pourquoi l'étoit-il ? » avait riposté Mézeray *. La répartie de l'abbé ne manque, après tout, ni d'élévation ni de hardiesse, si l'on tient compte de sa date, et il faut bien qu'il en soit ainsi pour que le duc de Montausier (le même que nous avons vu si terriblement rudoyer hult dame de Sancy à l'Opéra, en présence du dauphin, le père du duc de Bourgogne), n'ait pu se défendre d*ane vive admiration pour cette réponse, la dernière sans doute que devait faire un courtisan. <( Je suis fâché,

1. Lettres de madame de Maintenon (Léopold Ck)lUn), t. IV, page 115. Lettre au duc de NoaiUes; Saint -Gyr, 4 mars