REVENU AU LUXEMBOURG

mettre à Tétudier'. » II ne pouvait guère espérer d'en avoir le temps. Cette histoire, commencée en 1793 et achevée en 4723, fut vingt années à paraître; il avait donc soixante-dix-neuf ans lorsqu'il put écrire au bas du dernier tome Yexegi monumentum.

L'auteur du Voyage de Sîam, qui avait passé son enfance au Luxembourg, devait y terminer sa bizarre et longue existence. Il n'était plus question, depuis bien des années,de la princesse de Hontpensier; l'extravagante fille du régent, la duchesse de Berry, avait remplacé la grande Mademoiselle dans le palais d'Orléans auquel on avait restitué son premier nom. C'était tout une ville que cette vaste résidence qui pouvait offrir un abri et un refuge à des hôtes de plus d'un genre. Madame de Caylus, qui avait, elle aussi, obtenu un brevet de logement au Luxembourg', écrivait à madame de Maintenon, sa tante : «Mon habitation est commode, jolie, solitaire, et si séparée, que je ne crois pas que je puisse jamais m'apercevoir du voisinage, surtout si l'on me laisse Tabbé de Ghoisy, dont le train et la personne ne ressemblent à rien de ce qu'on voit dans ce nouveau monde*. »

Mais, jusqu'à la fin, il conservera son ascendant, son prestige, se faisant pardonner ses faiblesses, ses ridicules, ne craignons pas de dire ses vices, par les plus

1. D'Alembert, Œuvres complètes (édit. Bélin), t. III, p. 35.

2. Archives nationales, 01-59. Registre du secrétariat de la maison du roi, p. 166 ; 1*' aoust 1714.

3. Lettres de madame de Maintenon (Léopold Collin), t. V, p. 83; 8 septembre 1715. Elle dit encore le 15 du même mois : « Mon logement est si écarté, que madame de Berri vint, il y a deux jours, voir le Luxembourg, et je ne m'en aperçus pas ; je ne le sus que quand elle fut partie : il y a un détour pour arriver chez moi, qui me charme : on croit entrer dans un vUlage. » La princesse ne l'habita qu'après la mort du roi.