ILLUSIONS DES CONTEMPORAINS

austères personnages, ceux qui eussent dû le moins excuser une existence et des désordres que son état aggravait encore. Ainsi, il demeura dans Tinlimité de M. de Condom, plus tard M. de Meaux, qui (s'il ne le fait pas parler), avait d'étranges illusions sur son compte*. Madame de Maintenon ne lui sera pas moins acquise, elle n'aura pas moins foi dans Tefficacité de ses écrits sur Tesprit de ses filles. Choisy éducateur des demoiselles de Saint-Cyr ! Mais pourquoi s'étonner? Interrogez les contemporains; laissez-les s'étendre sur l'attrait également irrésistible de sa conversation et de sa personne. Citons ce joli billet de la marquise de Lambert dont elle accompagnait l'envoi de ses Réflexions sur les femmes ;'û nous donnera la mesure de l'inexplicable indulgence de cette société si formaliste et si prude pour ce vieil enfant, auquel l'âge n'apporta que des rides.

« Voilà, mon cher abbé, le petit Ouvrage que vous m'avez fait faire. Je n'ai pas eu le tems de le perfectionner; des sentimens plus sérieux occupent inon âme, et des affaires plus importantes mon loisir. De plus j'ai eu peineàrappeller des idées agréables, depuis longtems oubliées. Pour vous qui les avez toujours présentes, et qui n'avez jamais pu épuiser ce fonds de joie qui est en vous, quelque dépense que vous en aïez

1. « ... La liaison étroite et ancienne de nos famiUes, ramitié dont ce grand homme m'honoroit et qui m'a fait passer tant d*années sous ses yeux dans une familiarité dont les charmes ne peuvent être bien connus que de ceux qui les ont goûtés... oseroisje ajouter l'engagement où je me trouve de son aveu, par son conseil, de travailler selon mes forces à l'histoire de l'Église, dont il paroitra dans les siècles suivans l'une des plus fermes colonnes: tant de raisons, qui me sont particulières, m'engagent et me soutiennent. » Éloge de messire Jacques Bénigne Bossuet^ prononcé dans l'Académie françoise par M. Pabbé de Choisy y le jour de la réception de M. l'abbé de Polignac (Paris, Coignard, 1704), p. 4, .5.