GOUT INNÉ DU THEATRE

fille, sœur cadette de Simon, et des dettes. Charles Simon renonça de lui-même à ses maîtres et à ses livres. Sans pousser une plainte, il ceignit le tablier blanc, et se mit en devoir de remplacer du mieux qu'il pourrait celui que la mort leur avait enlevé. Mais qui a bu boira, qui a rimé rimera. A dix- huit ans, tout en fabricant ses brioches, il griffonnait déjà une épître sur la difficulté de réussir en poésie, qu'avec un peu de réflexion il aurait pu d'autant mieux s'appliquer que son talent poétique ne s'y révélait que d'une façon assez bornée. Mais, bientôt après, son petit poëme intitulé la France délivrée par la pucelle d'Orléans lui valait la violette d'argent des Jeux floraux; il était sacré poète. Toutefois, ce succès n'enivrait pas tellement notre lauréat, qu'il lui fît prendre le change sur la vraie voie ouverte à son talent. Favart comprit assez vite que le dithyrambe et Tépopée n'étaient point son fait, et n'hésita pas un instant entre la lyre d'Apollon et les pipeaux du dieu Pan. Un goût invincible l'attirait d'ailleurs vers le théâtre. Quoique, par son éducation, Corneille, Molière et Racine lui fussent familiers, les circonstances l'avaient bien plus souvent poussé vers l'Opéra-Comique que vers la Comédie-Française. Rien de plus naturel donc qu'il allât chercher ses modèles au spectacle forain dont il était destiné à modifier le genre. Le réveil de Favart se signala par une douzaine d'opérascomiques qu'il brocha en quelques jours, en quelques nuits, voulons-nous dire. Sa première pièce jouée date de 1734 (22 mars); elle s'appelait les Deux Jumelles}.

1. C'est à tort que les Devx Jumelles passent pour être U première pièce de Favart ; deux années auparavant, Ton repiésentait au théâtre des Marionnettes une pièce de lui et de LargUlière fils, et qui était une parodie du Gloriextx, de Destouches ; elle avait pour titre : Polichinelle ^ comte de Paon fier y et fut Jouée à la