LES DEUX JUMELLES

Elle réussit plus qu'il ne Tespérait et plus qu'elle ne le méritait sans doute; nous ne pouvons à cet égard faire que des conjectures, car Favart s'est bien gardé de nous transmettre les premiers produits de sa muse, qu'il estimait ce qu'ils valaient, et sur l'un desquels il écrivait : « Bon à jeter au feu. » En définitive, le futur auteur des Trois Sultanes et de Ninette à la cour peut avoir été rigoureux outre mesure envers ces ébauches, relevées d'ailleurs par des vaudevilles mieux faits que ce n'était l'ordinaire à l'Opéra-Gomique. Une petite anecdote, assez piquante pour n'être point omise, semblerait prêter quelque consistance à cette hypothèse que vient corroborer encore la modestie de notre poëte. Après tout, le succès était incontestable, et Favart aurait été plus qu'excusable de se laisser enivrer par les fumées de la gloire. Mais si, ce soir-là, une fumée quelconque lui monta au visage, ce fut moins les vapeurs métaphoriques de la vanité que celles très-réelles de ses fourneaux. Tandis qu'il assistait d'une façon toute anonyme à la représentation de sa pièce (car la Chercheuse d'esprit est la première à laquelle il consentit qu'on accolât son nom), une commande considérable était venue jeter l'émoi au logis. Depuis la mort de son père, il était l'Atlas delà maison, le soutien unique de la famille, à la fois son maître et son garçon, se donnant des ordres et les exécutant avec une ponctualité dont sa conscience le récompensait sans doute. La commande était pressée; il dut, sans plus tarder, se débarrasser de son ajustement de ville et endosser le costume du métier. Ses succès de rOpéra-Comique furent vite oubliés ; et il ne songea plus qu'à confectionner de son mieux la merveille gastrono-

foire Saint-Germain de 1732, au jeu de Bienfait. (Théâtre inédit de Favart. Soleinne^ n° 3,317.)

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