LA COMÉDIE CHEZ FAVART

les manches de sa chemise, et à endosser hâtivement l'habit qu'il venait de quitter pour se mettre au travail. La transformation ne fut pas longue. Une fois la coiffure un peu remise et le reste à Tavenant, voilà notre homme qui redescend Tescalier. Mais au pâtissier avait succédé le lauréat des Jeux floraux et l'auteur applaudi des Deux Jumelles,

Après les salutations obligées, le financier que tout cela divertissait, raconta à Favart, sur nouveaux frais, le motif de sa visite : le plaisir que lui avait fait sa pièce Tavait poussé à s'enquérir, auprès du directeur de ^Opéra-Comique^ du nom de l'auteur de cette œuvre charmante; celui-ci avait bien fait quelques difficultés ; il avait objecté la volonté formelle de l'écrivain de garder le plus strict anonyme, mais, vaincu par ses sollicitations, il avait fini par lui dire qu'il s'appelait Favart, que c'était un jeune homme sans fortune, sans autre existence que celle qu'il était en droit d'attendre de ses talents : « Je viens en conséquence, poursuivit-il, vous offrir mes services et ma protection. J'ai mol-même été brouillé avec la fortune ; mais elle a fini par me caresser, et je ne trouve pas de meilleur moyen de faire usage de ses faveurs que de les employer à l'avantage des arts et des lettres. J*ai besoin d'une fête que je dois donner à ma femme; elle aura pour témoins plusieurs personnes de la cour. Si vous voulez vous charger de la composer, je suis sûr du succès*. » Comme les minutes étaient précieuses, M. B*** voulait l'emmener souper, dès le soir même, et le présenter à son monde. L'ofiTre était tentante; mais cette commande