LA CHERCHEUSE D'ESPRIT

Peut-être nous saura-t-on gré de consigner ici les , titres, de ces ébauches, maintenant perdues, auxquelles il dédaigna de donner son nom. Entre les Deux Jumelles, son coup d'essai, et la Chercheuse d'esprit, son coup de maître, il fit successivement représenter, dans un intervalle de près de huit années, le Génie de V Opéra-Comique^ V Enlèvement précipité^ le Nouveau Parnasse, la Dragonne, le Vaudeville, le Bal bourgeois, Moulinet pre^ mier, les Réjouissances publiques, Harmonide, Pyrame et Thisbéy la Barrière du Parnasse, les Recrues de V Opéra, les Epoux, les Jeunes Mariés, les Fêtes villageoises et la Joie, auxquels il faut joindre la Pièce sans titre, Marianne, la Halle galante, la Répétition inter^ rompue et la Foire de Bezons avec Panard, la Se^^ante justifiée en compagnie de Fagan.

La Chercheuse d'esprit fut la révélation de ce talent charmant; elle fut aussi une véritable révolution pour le théâtre où elle apparut, un beau jour, dans Texquise simplicité de sa donnée. Favarlfut presque étourdi de ce succès; il fallut, du reste, cet accueil unanime du public pour le décider à sortir de l'obscurité dont il s'était accommodé jusque-là. Mais le premier pas était franchi; désormais ses œuvres, bonnes et mauvaises , allaient porter son nom. En commémoration de ce glorieux évé-

poëte ? Nous avons bien pensé aux deux Bouret, gens de plaisir et d'esprit, le Bouret de Morfontaine principalement, sur le compte duquel Mannontel ne tarit pas; mais ni l'un ni Tautre n'étaient fermiers généraux eu 1734, à l'époque de la représentation des Deux Jumelles. En cherchant dans VAlmanach royaly nous ne trouvons, sur la liste des fermiers généraux, que Bergeret , demeurant place des Victoires. Ce ne pourrait donc être que Bergeret, si ce n'était point La Popelinière, ce qui nous paraît plus probable. Disons, toutefois, que si la liaison de La Popelinière et de mademoiselle Deshayes existait déjà, elle ne sera consacrée et légitimée que trois ans plus tard, au renouvellement de bail de