LE GRAND THEATRE DE LA MONNAIE

braves insulaires, peut-être un peu en vue du côté scabreux de leur accoutrement. « Quand ces montagnards ramassèrent leurs armes, ils montrèrent tous leurs derrières qui n'étoient point couverts (M. Favart appelle les choses par leur nom), ce qui fit rire tous les assistans, et fit cligner les yeux à toutes les dames.» Mais c'était bien ce que voulait le maréchal. Louis XV faisait son entrée, deux mois plus tard, le 4 mai, à Bruxelles, où il demeurait cinq jours. Il y revenait le 1 \ juin, après la prise d'Anvers, mais en reparlait le lendemain, pour Lille, et, ensuite, pour Versailles, afin de se trouver aux couches de la Dauphine. Il était descendu au palais d'Egmont (hôtel d'Aremberg). L'on pense bien que, durant ce trop court séjour, Favart et ses artistes ne chômèrent guère, et ce furent de constantes représentations, au grand théâtre de la Monnaie ^ Mais, même le roi présent, c'était encore les comédiens de Maurice, et ceux-ci sans y entendre malice, affichaient publiquement : La troupe de S. A. S, monseigneur le maréchal comte de Saxe, 7*eprésentera, etc., etc. Le duc de Luynes, auquel nous empruntons ce détail, trouve ce fait fort singulier^; au moins faut-il convenir que c'était une nouveauté sans précédent en France.

Dans les premiers temps, le poète n'eut qu'à se louer de son sort. Le maréchal était pour lui plein d'égards et de bontés. Il lui envoya deux très beaux chevaux pour mettre à son carrosse et un lit de camp de salin rouge ; car il devait suivre l'armée et établir son spectacle au quartier général. L'ancien directeur Parmentier ne tarda pas à faire des siennes et à susciter une foule d'ennuis à celui-ci, dans le but de le dégoûter sans doute et de

1. Archives historiques et littéraires du nord de la France (1855}, p. 87. Théâtre du maréchal de Saxe en Belgique. A. Oinaux.