BONS REPOUSSES

velle année. La lettre du maréchal, datée des Pi"pi( (26 décembre), qui annonçait cette très prochaine délivrance, se terminait par un petit mot, d'une écriture féminine, ainsi conçu : « Vos amis ne vous oublienj point, ma chère Janlillesse, et vous aiment toujours;] mais, au nom de Dieu, devenez raisonnable, songez à votre bonheur et à celui de ceux qui vous sont chers ^ » Ces cinq lignes avaient bien leur signification et en disaient plus qu'elles n'en avaient Tair. • Le 22 janvier, la mère de Favart recevait un bon de 1200 livres, à la date du 20, sous le même pli que le billet suivant qui lui servait de commentaire. «Voici la demeure de M. Fortier { l'individu chargé de solder l'effet à présentation)... S'il vous faisoit peine d'y aller, renvoyez-moi ce que vous savez; mais il faut absolument que vous fassiez usage de ce que je vous ai remis; c'est un conseil d'amie que je vous donne, qui est aussi sincère que le respect avec lequel je serai toute ma vie , Madame, votre très humble servante, Fleury. » Madame Favart faisait passer aussitôt le message à son fils, qui le retournait non moins rapidement, avec ses non moins laconiques instructions : « Ma respectable mère, vous pensez comme nous; un bienfait qui déshonore est un outrage de plus, que ce billet soit renvové^. »

Mais ce billet d'une si superbe allure, c'est dans une biographie apologétique qu'il se trouve ; en de telles conditions, n'est-il pas permis d'élever quelques doutes sur son authenticité? Nous nous rendons à cette considération qui, à nos yeux, n'est que judicieuse, car This-

1. Manuscint trouvé à la Bastille (1789), p. 47, 48, 49. Lettre du maréchal ; aux Piples, le 26 décembre 1749.