LA CHANTILLY A CHAMBORD

bonne sœur vous embrasse et vous attend. Adieu ^. » N'est-ce pas là le langage d'une vaillante fille, qui ne pactise ni avec la fortune ni avec la conscience? Cette lettre est parfaite, pleine de cœur et capable de raffermir cette volonté sans ressorts, qu'effrayait la seule perspective d'une détention nouvelle et peut-être aussi de la misère; mais elle prouve que, si l'on avait gardé des sentiments d'affection à la faible Justine, que, si l'on avait généreusement tenu compte des circonstances dans lesquelles elle s'était trouvée, on ne se faisait plus illusion sur des défaillances qu'on était prêt à pardonner et à oublier. Ces conseils austères furentils suivis? Meusnier nous en apprendra plus que nous n'en voudrions savoir. La lettre de cachet qui ouvrait h Justine les portes de sa prison, désignait Issoudun ou Vatan, dans le Berri, pour le lieu de son exil. « Mais, comme M. de Loewdalh (le lieutenant et l'ami du comte de Saxe) est à la terre du marquis de Castelnau, et à la proximité d'Issoudun, M, le maréchal a fait revenir la Chantilly à Chambord et de là aux Piples, où elle est depuis environ six semaines sous les yeux de la Mouret, femme du concierge de Chambord^. » Le 4 février elle obtenait, en effet, un permis du lieutenant de police de s'absenler pendant un mois, permis

1. Favart, Mémoires et correspondtince^ t. l, p. Ixiv, Ixv. Lettre de Hélène-Marguerite Favart à sa belle-sœur. Née le 29 août 1711, elle avait un peu plus de trente-huit ans.

2. Manmci'it trouvé à la Bastille (1789), p. 15. Cette note est du 23 mars 1750. Le château des Piples ou du Piple était une belle construction des plus avanlageusement situées dans4e village de Boissy-Saint-Léger, avec un parc d'environ centarpens, qui avait, d'ailleurs, pour le comte de Saxe, le mérite de sa proximité de Paris et de Versailles. Il venait d'en acheter un autre, en Brie, près des Camaldules, le château de la Grange, qui devait être encore une étape galante.