AUTRE AVENTURE CARACTERISTIQUE

porter une satire faite par lui-niôme contre Tauleur de la Coquette fixée. Le Juvénal au petit pied prie sa victime de parcourir ce chef-d'œuvre et de lui en dire nettement son avis ; il se faisait fôte par avance du dépit, du courroux de Tabbé à chaque trait de l'acerbe composition. Voisenon lut jusqu'à la dernière ligne sans témoigner la moindre surprise. « Monsieur, lui dit-il, il y a bien des fautes dans cet ouvrage; permettezmoi de les corriger. » Il s'approche alors de son bureau, rature, retranche, ajoute, met à la place d'un mot impropre une expression plus convenable ou plus heureuse; il ne se contenle pas de corriger, et apporte sa propre malignité à celle moisson assez ample déjà d'injures et de noirceurs. Lorsqu'il suppose la satire aussi méchante que pouvait l'avoir souhaité son visiteur, il la lui rend avec une placidilé, un flegme merveilleux : « Je la crois très-bien à présent ajouta-t-il, vous pouvez la faire courir, elle me fera du tort. » Le poète comprit alors toute Tinfamie de son procédé. Il supplia Voisenon de lui pardonner, jeta ses vers au feu et demanda à l'offensé plus que Toubli de sa mauvaise action, son amitié, que celui-ci lui accorda avec la môme facilité. Au reste, notre abbé n'eut qu'à se louer dans la suite du faiseur de satires, qui l'assista à son agonie et lui ferma les yeux. Madame de Turpin ne nomme pas le coupable, que Favart désigne par cet initiale : M. D***\ et que certains prétendent être Palissol*.

1. Favart, Mémoires et Coirespondancey t. III, p. 215. — Madame (le Vandeul raconte une aventure à peu près semblable arrivée à son père. Diderot, Mémoires et Correspondance (Garnier, 1841), t. II, p. 353.

2. Correspondance secrète (Londres, John Adamson), t. VIII, p. 157, 158. — Chronique scandaleuse j 1. 1, p. 237. Si cela est vrai, la magnanimité de Tofifensé ne nous semble pas avoir opéré une conversion aussi radicale. Mais Palissot, qui avait bien le droit,