LOYAUTE DE L'ABBÉ

C'est Apollon qui le caresse, Quand vous lui jetez un regard.

Ce dieu l'a placé dans la classe De ceux, qui parent les jardins :

Sa délicatesse ramasse '

Les fleurs qui tombent de vos mains.

Il vous a choisi pour son maître, Vos richesses lui font honneur ; Il vous fait respirer l'odeur Des bouquets que vous faites naître.

« Il n'aurait pas manqué, ajouta-t-il, de vous oflFrir Isa comédie de Gertrude, mais il a la timidité d'un homme qui a vraiment du talent; il a craint que rhommage ne fût pas digne de vous.

« Vous ne croiriez pas que^ malgré les preuves multipliées qu'il a données des grâces de son esprit, on a Tinjusiice de lui ôler ses ouvrages et de me les attribuer; je suis bien sûr que vous ne tomberez pas dans cette erreur. Quand il se sert de vos étoffes pour faire ses habits de fête, vous n'avez garde de l'en dépouillc;r^ Il vous enverra incessamment la Fée Urgele; il m'a paru qu'elle avait réussi à Fontainebleau d'où j'arrive; ce n'est pas une raison pour qu'elle ait du succès ici. La cour est le châtelet du Parnasse, Paris est la grand'chambre qui casse souvent ses arrêts. Mais vous avez fourni le fond de l'ouvrage, voilà sa caution la plus sûre... »

Favart dédia sa comédie de Gertrude à l'ami auquel ou l'attribuait. Voisenon l'en remercia par des vers qui étaient l'éclatant désaveu d'une pareille imputation. Mais c'est un devoir de probité qu'il remplira en toute occasion avec sincérité et chaleur. « Ne croyez pas, écrivait-il h deux débutants qui le louaient, que je SOIS l'auteur des ouvrages que l'on m'attribue; c'est une injustice criante, c'est un vol à mon ami. Vous verrez