FÊTES DE PASSY

frère, lui dit Ducios, vous allez enfin avoir un caractère ^ » — « Ce fut alors, dit Favart qui le prend au sérieux, qu'il fit connoître ses talens par la négociation. Sa politique étoitde n'en point avoir; sa franchise ne lui permettoit point de dissimuler; il avoit/le don de la persuasion, mais comme il ne Temployoit que pour soutenir les droits de Téquité, il étoit sûr d'obtenir d'abord tout ce qu'il demandoit La clarté qu'il répandoit sur les affaires les plus embrouillées épargnoit les délais en abrégeant la lenteur du travail. » Quel homme que notre abbé, si ce portrait est fidèle 1 mais aussi quel homme naïf que le pauvre Favart!

Abordons un crime qui lui a été si amèrement reproché, peut-être moins énorme qu'on le fit alors. La comtesse de Provence, qui venait d'avoir la petite vérole, était allée passer sa convalescence au château de La Muette. La duchesse deValentinois crut devoir donner à la princesse, à sa maison de Passy, une fête qui eut lieu le 26 novembre 1771. Elle chargea Favart et son ami des divertissements. M. de Maupeou figurait parmi les invités. Tout a été dit sur M. de Maupeou. L'exécration qu'il inspirait rendait la favorite moins odieuse» et d'Aiguillon en était moins haï; ce qui ne l'empêchait pas de marcher tête levée, comme l'aurait pu faire l'homme le plus admiré et le plus aimé. Aussi bien avait-il ses flatteurs et ses courtisans. On célébra en vers et en prose Zamore, le négrillon de madame du Barri; Favart et Voisenon pouvaient bien rimer, en l'honneur du chancelier, des vers comme ceux-ci :

A la chicane on a rogné les ongles Et Thémis n'a plus de bandeau.

1. Mémoires secrets pou?' servir à r histoire de la République des lettres , t. V, p. 289, 290 ; 1" août 1771. Il succédait à M. Prépaud.