LA CHÂSSE DE SAINTK-GENEVIEVE

animent le poêle prouvent que l'abbé, lorsqu'il laissait là sa tête et son esprit pour n'écouler que son cœur, avait de nobles élans et de généreux procédés :

- D'un ministre alarmé, d'un ami respectable^ J'ai voulu partager et la peine et l'état ; Je ne veux pas m'en faire une vertu d'éclat : En me rendant heureux, je me rends estimable. Je me devois à lui dans cet événement. Il a lu dans mon cœur, voilà ma récompense.

J'ai fait ce que prescrit la loi du sentiment : Le malheur est l'instant de la reconnoissance.

Nous devions citer ces vers : ils sont un palliatif pour Voisenon et un argument contre les censeurs trop sévères, qui, comme Collé, ne furent pas fâchés de le poignarder avec un malheureux bonmotqull prétendit toujours appartenir à un autre, sans grand succès, nous en convenons.

Mais le frivole éveque de Monlrouge allait être distrait de ces tracasseries par un chagrin profond, le premier, le seul malheur sérieux de celle existence d'enfant. Madame Fa va ri, qui avait si résolument écarté toute idée de retraite et de repos, touchait hélas! au terme de celte existence moins longue que bien remplie.

Elle s'alita le jour des Rois. Elle manda aussilôt les notaires et dicta son testament avec une sérénité toute philosophique. Quelques jours après, elle eut une crise nouvelle. On crut la perdre. Sa garde la voyant expirante, tomba sur ses genoux et lui dit : « Courage, courai^e, Madamel ce n'est rien; je^vais faire toucher les linges h la châsse de la bienheureuse sainte Geneviève. — Je sais, répondit Justine, que telles et telles personnes sont dans le besoin : qu'on leur donne, de ma part, de quoi les soulager; les bonnes actions valent mieux que les prières. »