G6 MADEMOISELLE CARTON

avoir plus de détails. L'abbé Le Blanc écrivait au président Bouhier, à la date du 5 juin 1733 : « Le duc de Kingston est parti, et c'est une perte pour l'Opéra. Il en entretenoit une actrice et c'étoit un des meilleurs pigeons de ce colombier là ^. » L'abbé ne prend pas le soin de nommer la demoiselle; mais, ce qu'il néglige de nous dire un autre nous l'apprendra. Nous lisons dans des lettres manuscrites de cette époque: «La Carton s'est jettée dans la finance pour se consoler de la perle qu'elle a faitte du duc de Quinston, c'est un nommé Lenoir de Gindé que vous avez vu à Lyon qui est son amant, il est intéressé dans les vivres d'Allemagne, ce qui donna lieu h Carton de dire lorsqu'elle fut arrêltée, je me suis jettée dans les vivres mais je lui ferai bien manger des rations^.» Ainsi cette actrice, dont veut parler Le Blanc, c'est mademoiselle Carton de TOpéra, une demoiselle qui avait bec et ongles et jouait alors ce rôle d'emporte-pièce dont s'acquittera, plus tard et si brillamment, Sophie Arnould^. On le voit, Kingston s'était fait une réputation de libéralité et de magnificence

1. Bibliothèque nationale. Manuscrits, F. R. 24,412. Correspondance du président Bouhier ^ t. IV, p. 422. Lettre de Tabbé Le Blanc au président; 5 juin 1733.

2. BibUothèque nationale. Manuscrits, F. R. 13,694. Nouvelles à la main de 1733 à 1739, p. 23 ; ce 28 février 1733. Ce sont des lettres adressées par Berger, l'un des correspondants de Voltaire, à Duret de Noinville, intendant de la généralité de Lyon, mort en 1768, l'auteur de YHistoire de l'Académie royale de musique que Travenol publia sous son nom, et dont le manuscrit a été enveloppé dans l'incendie de l'hôtel de ville, en 1871.

3. Voici l'une des mHle réparties qu'on lui prôte : Les Paladins de Hameau avaient été mal roons. Le compositeur aux yeux duquel le public était loin d'être infaillible, et qui d ailleurs, trouvait sa musique bonne, préten<lait que l'on n'avait pas eu le temps de la goùtei'. « — La poire n'est pas mûre, dit-il dans le foyer, après la première représentation. — Cela ne l'a pourtant pas empêchée de tomber, » riposta mademoiselle Carton.