INFORMATIONS ET POURSUITES

rons que la péroraison de cette épître d'ailleurs médiocrement spirituelle. « Souvenés-vous, milord, que dans un temps plus heureux pour rùoy ie vous donnay mon portrait enrichy de diamans, ie vous prie de me le renvoyer, c'est assés pour Mad^ Latouche de votre cœur et de sa gloire, sans que j'aye Taffront d'illustrer par mon image le triomphe de ma rivale. l'attends de vous ce retour, milord, est-ce trop pour payer le don d'un cœur tel que le mien et la jouissance des charmes qui ont exercé leur empire sur les trois plus grands monarques du monde. ..\ »

Cependant les informations se poursuivaient avec acharnement. On voulait un décret de prise de corps contre lord Kingston et madame de La Touche; on l'obtint du Parlement dans les premiers jours de janvier, sans être à coup sûr beaucoup plus avancé, car les fugitifs étaient hors de toute «atteinte. Il serait peu équitable de juger M. de La Touche sur le portrait qui nous est fait de lui dans Y Apologie de madame de La Touche. Toutefois, des renseignements de source moins suspecte ne nous le présentent guère à son avantage. Malgré son imprudence, la pauvre femme intéressa ses amis et sa famille, qui prit parti contre le mari *, et rien ne fut négligé par eux pour pallier le plus pos-

1. Bibliothèque nationale. Manuscrits, F. R. Nouvelles à la main de 1733 à 1739, f. 202; à Paris, ce 1" décembre 1736. Chévrierdit quatre, sans les nommer, toutefois. Le Colporteur^ (Londres, Jean Nourse), p. 98, 99.

2. On lit dans un petit ouvrage satirique, attribué à Meunier de Guerlon, ce passage qui a trait au couple désuni : « Vous avez entendu parler de l'enlèvement d'Albionice? IJ y a des Circonstances peu connues ; elle avoit épousé un petit publicain, de ces gens destinez uniquement à servir d'étiquette aux attraits d'une femme; un jeune étranger prend du goût pour eUe, la fait éclipser et l'emmène en vrai corsaire. Un pareil enlèvement dans votre Grèce au roit tout mis en combustion. Son mari seuI,l*homoie