MADAME DE LA TOIJCHE PARDONNÉE

bientôt, emportant une lettre d*humbles soumissions pour M. de La Touche : il s'agissait d'obtenir la faculté de retourner en France, et l'on comprend ce qu une pareille demande avait de délicat, peut-être même d'inacceptable. Celui-ci donna pourtant son acquiescement, sur les instances de son fils : il ne pouvait être question de Paris, ce fut Calais, qu'il désigna. Toutefois, madame de La Touche y resta peu, et se fixait à Bruxelles, en juin 1753. Deux ans après, nous la voyons s'installer chez son frère, M. de Fontaine, à Passy, près de Dormans, en Champagne, où elle fut accueillie de façon à lui taire oublier ses malheurs. Il existe des lettres de la femme repentie et son mari, parfaites de ton, où elle le remercie avec effusion de ses bontés, s'humiliant sans réserve sur un passé qu'elle ne pouvait que regretter. En ce siècle qui offre prise de tant de côtés, la bonne éducation survit à tout, et Tàge venu, l'indulgence, les procédés aplanissent le terrain, adoucissent tout au moins ce qu'il peut subsister de ressentiment et d'aigreur. Enfin, elle pourra rentrer dans Paris, et ira descendre chez sa sœur, madame Dupin, rue Plàtriôre. Mais les deux épo\^x, bien qu'échangeant des lettres amicales, ne semblent pas s'être revus*. M. de La Touche mourait, le mardi il décembre 4759', rue des Vieux- Augustins, précédant dans la tombe, d'un peu plus de cinq années, sa frivole moitié, qui, après six mois do langueur, succombait presque subitement, le dimanche 21 avril 1765, à l'âge de cinquante-deux

1. Nous empruntons ces détails à la curieuse étude sur les filles de madame de Fontaine, de M. Honoré Bonhomme, qui a eu à sa disposition des papiers de famille d'une véritable importance en cette phase demeurée obscure de la vie de madame de La Touche, Hnvue Hritannique (juin 187.}), XlIP année, p. 385-391.

a. Rr(/isti'C des haptfhnp.a^ mariages et sépulhtreit de la paroisse (/e SaiîitEusfachc de l'année 1759. I^e mercredi 12décembi^.