UN COUP DB TONNBRRB

un simple objet d'amusement : elle entre dans mes vues politiques et dans le plan de mes opérations militaires. Je vous instruirai de ce que vous aurez à faire à cet égard» lorsqu'il en sera besoin. Je compte sur voire discrétion et votre exactitude. Dès à présent vous pouvez faire toutes vos dispostions pour ouvrir votre théâtre h Bruxelles, au mois d'avril prochain. »

Il n*y avait pas de temps à perdre. Favart se rendit fi Bruxelles en toute hâte pour voir ce qu'il y avait à faire, et revint à Paris engager les sujets qui lui étaient indispensables; puis il reprit avec Justine la route du Bradant. Il ne précéda que de deux jours le maréchal. Maurice fit une entrée royale (23 février 4746) : toute la population se pressait sur son chemin; les fenêtres et jusqu'aux toits étaient encombrés de curieux attendant son passage avec une tumultueuse impatience. Les belles dames s'étaient données rendez-vous à l'Hôtel de Ville, où elles le verraient de plus près. Il arrive, il paraît. Au même moment, un coup de tonnerre épouvantable se fait entendre. Quel est ce présage? Est-ce une menace; ou faut-il considérer cela comme un phénomène de bon augure, l'annonce des succès à venir?

Favart n'était pas homme à laisser échapper cette occasion de prouver sa reconnaissance envers son illustre protecteur. Il avait en un clin d'œil improvisé les vers suivants :

E«l-oe \k noire général

Que ramène Dellone?

— - Eli 1 oui, c*esl eë grand ouu^ehal,

C*esl lui-même en personne.

— Non ; Je le Tois à ses regards,

C*est le Dieu de la guerre, El Jupiter annonce Mars

Par un coup de lonnerre.