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la grâce de prendre mon parti dans celle retraile. Si personne ne in'inléressoit dans le monde^ je crois que j'y réussirois peul-élre; el c'esl ce qui pourroit m'arriver de mieux dans ma silualion présente ^ »

Ce retour el ce recours h Dieu pourraient n'être qu'une de ces phrases sans conséquence» quoique sincères, qu'arrache un profond désespoir; et nous no nous y serions point arrêté, si la Chantilly n'eût donné» à celle époque même, d'autres marques de religion et de piélé. Parmi son petit bagage» se trouvait une Iniïiation de Jésus- Christ en vers français, de l'auteur du Cùl, qu'elle devait oublier chez les bonnes sœurs, où le livre demeura jusqu'à la Révolution. Un tel objet n'esl-il pas quelque chose d*élrangc et d'inusité dans la valise d'une comédienne'?

Mais trois jours après, Justine, aux regrets d'avoir écrit sur ce ton, inquiète de la façon dont seraient prises ces pai\)les qui n'étaient assurément point celles qu'on attendait d'elle» écrira une autre letlre» bien diflK^renle d'aa^ent» ne marchandant ni les assurances de lendre^^se, ni les promesses d'un dévouement sans bornes : on voudrait être Tune des trois Parques pour lUer à cet ami» à ce bieuf;uleur, des siècles de bonheur el d'enchantements. Mais pourrait-elle s'exprimer autrement sans ingratitude? ^ ... Je vous demande mille oxcuse;^ si je vous ai dit des choses désagréables qui uieul pu vous dôpbire... C'est un cœur, un cœur ulcéré

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BLLB VIDB SON CŒUR. 947

qui se débonde comme il peut; vous devez vous rendre assez de justice, Monseigneur, pour èlre persuadé que ce n'est pas manque d'inclination pour vous. Si j'ai eu des torts, vous devez assez connoitre mon caractère pour savoir qu'aujourd'hui je veux d'une façon et demain d'une autre. Ne pouvant me changer, j'ai aimé mieux prendre mon parti tout à fait, et courir les risques de me sacriGer comme j'ai fait, plutôt que de continuer h vous faire souffrir, ne pouvant me changer. J'ai cru qu'il étoit plus décent de vivre avec mon mari et mes parens, que de me livrer h contenter, si j'en avois été capable, des caprices qui me seroient peut-être venus, ce qui auroit déshonoré ma conduite passée; vous savez qu'elle est irréprochable de ce côté-là, et vous devez me rendre assez de justice pour le croire. Si j'ai usé de vos bienfaits et de vos secours, j'y ai été forcée, n'étant pas la maîtresse de gagner notre vie, et vous savez que mes parens ni moi n'ont aucune fortune, que mes talens et les leurs. Il valoit mieux faire ce que je vous ai dit tant de fois; me reprendre vos bienfaits et me laisser tranquille, que de nie les laisser et qu'ils me servent si peu, et de me faire autant de mal que vous nous en faites. Vous dites que ce n'est pas vous! mais c'est toujours vous qui en êtes la cause. Je ne connois point les gens de la cour; je no leur ai jamais rien fait, et ils ne sont pas assez injustes pour me faire du mal k propos de rien. Je ne puis que me plaindre amèrement du sort cruel qui m'arrive; il n'y a que votre bonté, votre générosité et votre pitié qui me tirera d'ici. Voilà le seul espoir qui me reste ^ »

Cette lettre devait être reproduite, elle est l'historique

1. MtmtiscHt trouvé à in Bnsiille (1781)), p. 31, .']?. Uttre de Jus fine; Angeiv, le 5 décembre 1719.