LA COQUETTE FIXÉS. S

secret de plusieurs comédies; avait une pelile santé attachée h un très petit corps : il était tout esprit et gentillesse, et fameux par ses bons mots saillants, tranchants, et qui pourtant n* offensaient personne ^ Il était impossible qu'il eût des ennemis, car sa critique glissait à fleur de peau ^ » Il en eut pourtant et d*assez actifs ; mais c'était bien le moindre de ses soucis.

Il serait peu équitable de garder le silence sur les essais de comédies de Voisenon, et nous ferons bien d'en parler avant que son association avec Favart empêche de discerner ce qui lui appartient en propre. Nous avons dit un mot plus haut de ses premiers essais. Soit dépit et dégoût, soitdifticullé de mettre au jour de la rampe ces œuvres du démon sans s'exposer h voir évrnier, un jour ou l'autre^ son incognilo, il ne semble pas avoir ton lé ù nouveau la fortune, jusqu'au moment où il redevenait complètement son maître. Stimulé par mademoiselle Quinault, il donnait aux Italiens, en février hlH, les Mariages assortis ; et^ en mars 1746, la Coquette fixée ^ dont le sujot lui avait été inspiré par la spirituelle actrice, coutumière de telles générosités h l'égard de plus riches que notre abbé, s'il est vrai que l'auteur A'Œdipe et de Znire lui dut la première idée de r /infant pt^odigue. Ces deux ouvrages curent du succès sans être des chefs-d'œuvre, comme on s'y attend bien. Mais ce h quoi l'on s'attend moins.

1. Voltaire et la Société française, t. Il (Paris, Didier), Voitnirf à Cirey, p. M. — (irimm , Cot-rffpondaticr littéraire (Paris, Fume), t. III, p. 99r); t. Vlll, p. IM, 256.

9, Casanova, Af^niotVfjr (Paulin, lR13),t. I,p. r>R4. Nous n'ignorons pan qaelles n^sorvos on peut faire sur ces équivoques mrmoirc trop remaniés et emliellis, mais qui, à ^art la galanterie efTrénée qui y règne, otTr^nt, toutefois, des renseignements dont il ne faut nserqa'en connaissance de cause, très-curioux, après tout, et le plus souvent confirmés parce que Ton sait d'ailleurs.