TRE

Ce fut le grand mérite de Braïd et de Charcot. Ils rassemblèrent sous le nom d’hypnotisme un ensemble de phénomènes pathologiques, susceptibles de servir à une thérapeutique rationnelle. Pour obtenir d’heureux effets, les malades subissent une certaine préparation, une véritable incubation scientifique. Le patient, de préférence à jeun, est placé dans une pièce silencieuse, souvent en compagnie d’autres malades; on fixe son attention en lui faisant regarder un objet brillant et on lui recommande de dormir. En général le sommeil ne tarde point à apparaître et les suggestions deviennent aisées.

Il y a deux méthodes d’écrire l’histoire, l’une consiste à donner son opinion sur les événements et les hommes, l’autre à exposer les faits et à suivre leur évolution. Mais la première n’a pour nous que peu d’attraits etnous nous efforcerons de suivre la seconde.Ïl nous paraîtassez peu intéressant d’attaquer ou de défendre les prêtres-médecins d’'Esculape. Le rhéteur Aelius Aristide qui vivait plus de quatre siècles après Démosthène, composait contre Le grand orateur de nouvelles et terribles philippiques. Mais Aristide était atteint d’une maladie qui dura plus de seize ans et que les dieux seuls purent guérir.

Ce n’est point défendre les prêtres d’Asclépios que de les considérer comme des devanciers de nos médecins

hypnotiseurs.

suggestion suivant certaines règles qui représentent déjà un pro-. grès réel sur les procédés magiques des premiers guérisseurs,