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Bref, la propagation de ces épidémies semble sous la

dépendance de facteurs extrêmement capricieux.

LE MILIEU OU APPARAIT LA FIÈVRE JAUNE SELVATIQUE. — On la voit survenir dans la- jungle, dans la « matta » brésilienne ou à sa lisière; dans les chantiers d’abattage de bois, dans les zones de défrichement, s’opposant ainsi à l'extension de la surface des terres cultivables et à la conquête des champs sur la forêt. C’est là une notion très importante, si l’on se rappelle ce qui se passait quelquefois, ces dernières années, lorsqu'une épidémie éclatait dans une ville; un certain nombre d'habitants s’enfuyaient dans la campagne où même dans la forêt pour se soustraire aux contraintes sanitaires et aux isolements, et, ce faisant, échappaient à la maladie en même temps qu'aux mesures prophylactiques plus où moins gênantes. Au cours d’une épidémie de fièvre selvatique, cette pratique risquerait d’avoir ies conséquences les plus graves pour les fuvards, qui se porteraient, ainsi, au-devant de la maladie.

On a remarqué, en outre, que l'intensité et la durée d’une épidémie dans une région étaient directement proportionnelles à la rareté de la population, à l'étendue de la forêt voisine où environnante et à la richesse de sa faune,

La relation entre cette forêt et la maladie est si intime que des auteurs très autorisés ont pu écrire qu’une distance de cent cinquante mètres séparant les habitations de la lisière des bois, représente une barrière d’une efficacité absolue vis-à-vis de la contagion.

Les acquisitions des enquêtes sérologiques concordent exactement avec ces faits; on a vu que l’immunité était distribuée avec la même anarchie que les cas cliniques; des villages où lon a découvert une haute proportion d’immuns voisinent avec d’autres où, au contraire, elle est insignifiante. De plus, limmunité +est, d’une façon générale, plus largement répartie dans la campagne et surtout dans la jungle.

Nous manquons d’études précises sur la nature du terrain et la répartition des eaux à sa surface, dans les régions Où sévit la maladie. On peut, cependant, affirmer que leau n’a pas ici le rôle essentiel qu’elle joue dans léclosion des épidémies de fièvre jaune classique.

Par contre, teus les auteurs sont d'accord pour admettre que la selvatique aime l'altitude; elle se déploie, en effet, sans difficulté, sur les plateaux, et les épidémies de ces dernières années sur le Matto-Grosso montrent qu’une altitude de 700 à 800 mètres n’est pas, pour elle, un obstacle efficace. Les vents violents qui balayent ces plateaux et qui gêneraient considérablement le développement de la fièvre amarile classique, paraissent sans action sur la forme selvatique.

CAUSES FAVORISANTES. — Les cas de fièvre selvatique ne s’observent, avons-nous dit, que dans la forêt ou à sa limite, et ne surviennent que chez des sujets qui ont pénétré dans ces zones dangereuses. Ce sont, en effet, les chasseurs, les explorateurs, les bûcherons et les ouvriers travaillant au déboisement, qui contractent la maladie. Il s’agit, donc, d’une affection professionnelle, Les femmes et les enfants qui demeurent à la maison, à quelque distance de l’endroit où travaillent les hommes, sont épargnés. Un exemple typique est fourni à Péréné, où existe une plantation occupant deux sortes d'ouvriers : les uns travaillent au chantier forestier, les autres assurent les transports de bois et les communications avec les cités voisines: tous logent dans les mêmes baraquements, à une certaine distance du chantier. Une épidémie s’est abattue sur la plantation, mais n’a frappé que les ouvriers de la première catégorie, et ne s’est propagée, ni parmi les autres, ni au dehors.

Dans certaines régions, la selvatique est connue sous Île nom de « Fièvre des fiancés », parce qu’elle frappe sur-

ob

tout les jeunes gens qui ont quitté les collectivités pour aller construire une demeure plus avant dans la campagne.

Censidérant maintenant l’incidence en fonction de l’âge et du sexe, on voit, en examinant les graphiques, que le maximum est réalisé pour les jeunes adultes du sexe masculin, alors que, pour là fièvre jaune urbaine, les courbes indiquent deux clochers correspondant l’un, aux très jeunes enfants, l’autre, aux adultes jeunes des deux sexes (il faut tenir compte, cependant, que, dans les villes, la populatien flottante est une cause d'erreurs pour les statistiques, les adultes nouvellement arrivés se comportant comme les jeunes enfants en face de linfection amarile). Le fait que la maladie ne frappe, le plus souvent, que les hommes, ne doit pas être interprété comme résultant d’une immunité réservée aux femmes et aux enfants; les premières sont, en effet, quelquefois atteintes, surtout entre 15 et 19 ans, alors qu’elles vont encore travailler aux champs, avant de se marier, et les enfants, qui accompagnent leur père au chantier ou vont lui porter ses repas, tombent assez souvent malades, Dans certains villages, la conscience du danger que représentait le travail aux champs était telle que, les paysans, pris de frayeur, se sont enfuis, abandennant les récoltes sur pied. On ne peut s'empêcher d'évoquer, à ce propos, les « champs maudits », funestes à nos éleveurs, avant que Pasteur n'ait fourni explication de cette redoutable contamination.

INFLUENCE SAISONNIÈRE. — La fièvre selvatique n’obéit pas exactement aux mêmes variations que l’urbaïine; tandis que celle-ci apparaît au début de la saison chaude et atteint son développenrent maximum en décembre et janvier, qui sont les mois de canicule, celle-là survient un peu plus tard, et une statistique de l'Etat de Sûo Paulo indique que 80 % des cas sont observés «en février et mars (313 et

= oe-

906 cas, 1938). Il est intéressant de noter que c’est à cette époque de l’année que lactivité des chantiers forestiers est la plus intense,

Dans les régions où les saisons sont nettement tranchées l'infection disparaît à l'approche du froid.

Cependant, la fièvre selvatique résiste assez bien aux baisses de température, fatales à la Fièvre Jaune classique; en l’observe, dans les régions où les grandes oscillations autour de moyennes relativement basses (20° à 24°), réalisent des températures minima de 10° à 14°, conditions éminemment défavorables au stegomyia, et qui, d’après H. Aragao, suffisaient, jusqu’à présent, à expliquer l’immunité des villes du plateau.

Il est important de noter une différence capitale dans les conditions où s'opère la contamination dans les deux formes de Fièvre Jaune : tandis que la Fièvre Jaune classique est contractée la nuit, la selvatique, au contraire, est contractée le jour, pendant le travail. Elle n’a, d’ailleurs, aucune tendance à frapper les membres de la famille du malade, ni les gens qui vivent sous le même toit ou couchent dans la même pièce. De plus, alors qu’en labsence de mesures prophylactiques immédiates, un cas de fièvre urbaine est toujours accompagné ou suivi de léclosion d’autres cas dans le voisinage, l'importation de malades souffrant de fièvre selvatique en ville n’est que très rarement à l’origine d’une épidémie urbaine, même si la ville est infestée de nembreux stegomyias.

Il faut, enfin, insister sur l'absence de lAedes aegypti dans certaines régions où la selvatique sévit, fait important qui a, de bonne heure, attiré l'attention, et représente le caractère le plus frappant de cette curieuse épidémio-

logie.