CHAPITRE IV

L'immunisation active contre la poliomyélite.

A. — Nous avons déjà parlé des faits et expériences concernant la propagation de la maladie. Malgré notre connaissance de la propagation de la maladie, il y a encore en 1935 des épidémies aux Etats-Unis. L'épidémie de 1934 en Californie ne s’est pas éteinte ; en 1935 elle a repris et venait vers l’est. Au début de Pété, on voyait un nombre extraordinaire de cas à North Carolina et Virginia et une investigation spéciale était faite par Bolduan (directeur du bureau de l'éducation sanitaire de la ville de New-York) ; on a tâché de trouver une connexion entre l'épidémie du sud et les cas à New-York City avant le 15 août. On n'a rien trouvé. Bolduan a trouvé un fait intéressant (et d'ordre pratique à propos de la vaccination): l’in- cidence par moyen d'âge a changé. Les chiffres montrent que les enfants plus âgés (6-19 ans) étaient plus sévèrement touchés qu'auparavant, mais le plus grand nombre de cas se trouve encore parmi les enfants au-dessous de 9 ans.

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Dans les statistiques de 1907, sur 751 cas analysés: par Bolduan, on a vu 23 cas multiples dans la famille. En 1916, sur 9.000 cas d’'Emerson, 347 étaient multiples dans la même famille. Best dans ses travaux sur l'épidémie de 1931 nous rapporte 4.138 avec 99 instaäncesS multiples. Pendant l’épidémie de 1935, dans 1.800 cas étudiés par Frant, 48 sont des cas multiples.

Au point de vue de la distribution géologique, on: pourrait être amené à croire qu'une grande incidence pendant une année, dans une localité donnée, causerait un certain degré d'immunité, maïs il n’en était pas ainsi à New-York en 1935 d’après les chiffres.

I y a longtemps que la poliomyélite existe et ce n’est que récemment qu’on vit les travaux de Brodie, Kolmer et Rule apparaître. Pourlant Abramson a déjà parlé de la vaccination en 1918. Certes, les épidémies sont plus sévères aux Etats-Unis ; les recherches sont coûteuses avéc les singes, mais n’est-ce pas là une quéstion scientifique qui a été un peu négligée ? Pourquoi y a-t-il eu un si long intervalle entre les admirables travaux de 1907-1909 et la vaccination d’aujourd’hui ?

B. — Puisque les individus guéris d’une attaque sont rarementsusceptibles d'en subir une autre (Brodie n’a pu trouver que 12 cas de réinfection dans la littératüré), il semble y avoir une bonne base dans la théorie de la vaccination ou immunisation active. De plus, les maladés convalescents et lés singes guéris montrent habituellément des anticorps décelables. La quantité

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est plus grande après une atteinte sévère que. celle produite par atteinte légère chez le singe, et aussi les animaux sévèrement touchés montrent une résistance plus forte à la réinfection. Puisqu'il y à une corrélation plus ou moins proportionnelle entre la quantité d'anticorps et l'immunité, on a le droit de prendre celle-là comme index de l’immunité dans le laboratoire.

L'évidence épidémiologique nous suggère qu'en général l’immunité contre la poliomyélite se développe avec l’âge et apparaît avec l’ « exposure » au virus. Ceci est démontré dans une étude sur les anticorps dans le sérum des humains et des singes. Quand l'animal devient plus âgé, il y a plus d’anticorps. Or dans l’immunisation active naturelle, quelques enfants contractaient la maladie grave. Ainsi on a besoin d'une méthode active artificielle qu’on puisse contrôler avec sûreté. Pour faire cela, on doit avoir un vaccin qui a une bonne valeur antigénétique et en même temps puisse être employé sans danger. Nous allons parler maintenant de la vaccination des animaux et puis, après, des enfants ; on va vous montrer les réactions de contrôle pour l’immunité.

Les expériences avec les autres virus nous montrent trois méthodes possibles d'immunisation :

1° L'emploi d'un virus adapté à une espèce animale qui à la longue perd toute contagiosité pour une autre espèce. Exemple : virus de la vaccine ;

2° On peut employer virus plus antivirus, séparé-

UMTS ment ou ensemble après incubation. Exemple :

fièvre jaune ;

3 Virus inactivé par les produits chimiques.

Exemple : la rage.

Note. — La chaleur ne s’est pas montrée très efficace dans les maladies causées par virus.

Dans les différentes méthodes de vaccination et immunisation, le vaccin est administré et, 3 à 6 semaines après, on cherche l'immunité en tirant du sang de l’animal vacciné, le mélangeant avec virus actif et réinjectant l’ensemble à un singe indemne. Si la vaccination est efficace, il est évident que le sujet restera indemne.

Puisque le singe est le seul animal de laboratoire, on ne peut pas savoir si le virus est contagieux pour l'homme. La seule façon est l’inoculation directe qui n'est pas sans risque. La combinaison sérum-virus est donnée l’un après l’autre ou ensemble. Les deux méthodes causent l’immunité et on a trouvé que. si le sérum a précédé le virus, l’immunité est moins bonne. Pour utiliser cette méthode et pour avoir titrage juste, on a besoin d'un nombre énorme de singes, ce qui rend la méthode impraticable.

Les résultats des auteurs avec le virus atténué par les produits chimiques sont très contradictoires, sauf jusqu'aux travaux de Brodie, Kolmer, Klugh et Rule. Le virus atténué par phénol a été rapporté non seulement inefficace, mais dangereux par quelques auteurs, tandis que Kraus, Erber et Petit nous donnent

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