MONUMENT DE TACITE

Milliaire de Saint-Pierre-clu-C/iemin.

(c Lorsqu'on ouvrit^ il y a ^ine trentaine d'années, la route de « la llochelle à Saumur, l'un des conducteurs des ponts et « chaussées trouva au-delà du bourg [de Saint-Pierre-du- « Chemin], près d'une maison appelée le Chêne, un fragment (( d'inscription gravée sur calcaire roux... On y lisait:

TOF AVG P i\l P . T R

P.... » B. FlLLON.

c( Ce fragment de colonne milliaire a été découvert près de « Saint-Pierre-du-Cheinin à la Maison du Chêne (Vendée; . Quoi-

« qu'il soit bien incomplet, M. Fillon y a reconnu, avec raison, « une inscription en l'honneur de Tetricus ou de Tacite. On y « lit sans difficulté :

« Ce sont les titres donnés aux empereurs Tetricus et Tacite (( sur les autres bornes milliaires trouvées à Rom et à Nantes. (( Or, on sait qu'une voie romaine, dite le Chemin-des-Ghaus- « sées, partant de Rom [Raiiranuw), se dirigeait vers Nantes, « à travers la Gâtine, par Saint-Pierre-du-Ghemin, les Herbiers « et Saint-Georges-de-Montaigu. » Ledain {Epigr. rom.) (1).

Les comptes-rendus du Gongrès de Fontenay-le-Gomte contiennent; en outre^ sur ce milliaire une comunication, malheureusement trop courte, du savant auteur de Poitou et Vendée. L'inscription de cette borne y est ainsi donnée (voir le fac-similé,

ïl est incontestablement fort difficile de restituer avec assez de certitude les lignes qui sont aujourd'hui disparues. Nous sommes en présence d'un texte sûrement relatif à quelque prince de la fin du IIP ou du commencement du lY'^ siècle, mais les qualifications, incomplètes peut-être, qui lui sont données ne peuvent suffire pour nous en faire connaître le nom.

(1) Pendant que nous corrigeons les épreuves de cette partie de notre travail, (10 décembre 1887), nous recevons un ouvrage de M. Ledain, que nous citons ici pour la première fois, mais sur lequel nous "aurons souvent l'occasion de revenir encore. Le livre de notre savant confrère porte pour titre: Epigraphie romaine du Poitou. C'est un in-8" de 93 pages, extrait du volume actueilement sous presse, des Mémoires de la Société des Antiquaires de VOuest (année 1886).

« Au moment où nous terminions ce travail, dit M. Ledain dans sa préface^ et « où nous en commencions la lecture à la Société des Antiquaires de l'Ouest, « (mars 1887), nous avons eu connaissance du premier article d'un recueil sem- « blable, embrassant le Poitou et !a Sainlonge, dont M. le lieutenant Espérandieu « a entrepris la publication dans la Revue Poiteoine et Saintongcaise. Quoique « opérant sur le mémo terrain, nous n'avons pas cru devoir l'abandonner. Quel- « (]ues-uns considéreront peut-être coriMue inutile la publication de deux, ouvrages « sur un sujet identique Nous estimons, malgré cela (ju'il ne sauraient se nuiiC. « Notre plan, plus restreint il est vrai que celui' de M. Espérandieu, en diffère sen- « siblement. Les commentaires et les interprétations des inscriptions pourront « quelquefois être encore plus divergents. On n'ignore pas combien sont délicates « les questions épigraphicpies. Les éludes de plusieurs sur les mêmes textes sont « donc loin d'être inutiles. Les lacunes et ei-reurs possibles de l'un de nos deux « recueils seront sans doute comblées et réparées par les observations de l'autre. « 11 n'y aura donc pas lutte entre nous, mais un effort commun, pour arriver au « même but. »

Telle est aussi notre pensée, et sur le terrain où nous nous sommes placé, M. Ledain peut être assuré que nous marcherons d'accord avec lui.

c( Invicto felici augusto « pontifici maximo, patri patriœ, <( tribunilia potestate.

pl. IV) :

TO F AVG PMPPTR