INSCRIPTIONS GALLO-ROMAINES

Mediolanum SANTOHuk devait avoif un grand nombre d'inscriptions. Les tloniMns 6n plaçaient sur chaque monument. C'était une manière de le mettre sous la protection de quelque divinité ou de rappeler la mémoire d'un homme célèbre^ Leâ auteurA modernes ont retenu quelque chose de Cet usage lorsqu'ils mettent en tète d'un livre, même d^un sonnet, œré peréhniui , cet ouvrage plus durable que l'aii'aiù, le nom d'tm personnage ou d'un ami. Le plus douvtot, c'est le consul en chaîne ou l'empereur régnant que léd Romains inscrivent sur leurs édifices publics, 'fout, Jttôqu'aux pièces milliaires qui, primitivement, le long de la voie Appienne, servaient d'étrier aux cavaliers, avaient un caractère de grandeur que nôjte somAies loin d'avoir conservd à ho» bdrttes kilométriquep^ Ggb idaBOffient» épigraphiques, tà itâfpoftmt9 foxa l'histoire et la géùgrapbie toctiés^ oilt à pra pfë« tdni iiiptm t Jd n'dn tontkûÉ qu'uii.

A l'èiSt et fort pféâ de CMdéhfté, ftantoh dé l^oûs, au liôti dit îé TeHié' dé la Chàpetk, 6Û a âéÉouvért en 1863, ftVéc pftBiôiU^ Safeofih&géâ, ùfiè tômBe longue dé 3f ttétfés a fiéntiffiétre» dais f liîtérfôUf dé réxcavâtioa.

Cette pierre, avant de servir de sépulture, avait été une colonne d'environ 60 centimètres de diamètre; la partie inférieure, grossièrement taillée, était destinée à être fichée dans la terre. Sur la partie opposée à l'excavation reste ce débris d'inscription qu'a relevé M. Mrail.

n semble y avoir m dv à la première ligne ; à la troisième cos- m des; le eot m s'explique bien par contul pour ta iroitiéme foi». Le mot DfpBBATOS est seuL bien lisible. La pierre est très fruste. Il a fallu toute l'habileté du crayon de M. Paulin Gardrat pour y retrouver ces lettres.

C'était certainement une bome milliaire. En effet, tout près passait la voie romaine d'Ebéon à Blaye, dont on retrouve encore la trace.

Ce fragment ne peut autoriser une restitution. On y voit seulement que l'empereur dont il portait le nom était dans son troisième consulat. Le chiffre XXIV qui termine est le nombre de lieues d'un endroit à un autre.

On ne sait trop à quoi faire rapporter ce nombre. L'itinéraire d'Ântonin indique Blaye, Blavia, XVDI, et Talmont, Tamnum, XVI — 35 kilomètres 592 mètres — tandis que la table de Peutinger donne pour ces mêmes villes XXn et xm. Or, s'il y avait de Blaye à Talmont 22 lieues gauloises, la mansion révélée par notre borne pouvait bien être à XXIV de la première. Mais quelle est>-elle? On ne connaît que Blaye, Talmont, Novioregum et Mediolanum. Les mansions étaient à une journée environ les uns des autres. Questions qui ne peuvent que se poser. L'état de la pierre ne nous donne aucune certitude.

D'autres colonnes milliaires existaient en Saintonge. L'antiquaire Xavier Bourguignon, plus connu sous le nom de Bourignon (i), en cite une qui fut gravée en l'honneur d'Antonin le Pieux, l'an 893 de Rome, et 140 après Jésus-Christ.

IMPC-

HADRI-

TRAIAN-

NEROTI-E

PiRONEPO

HADRIANO

AVG • PRO • PC

TRPOTI.