ÉTAT MENTAL DES ÉPILEPTIQUES DÉMENCE. IDIOTIE
On peut dire qu'il est très rare de rencontrer un épileptique bien pondéré au point de vue moral et intellectuel. Leur caractère est généralement mobile, et c'est la note dépressive qui domine. Habiluellement sombres, irritables, jaloux, on les voit passer tout à coup à des sentiments de générosité, de bienveillance, d'enlbousiasmc, qui s'évanouissent brusquement comme les paroxymes auxquels ils sonl sujets.
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L'élat de dépression profonde qui succède aux décharges convulsives, offre un terrain éminemment favorable au développement des idées de tristesse, d'infériorité, d'impuissance, sous rinlluence desquelles naissent parfois des impulsions de suicide. Leurs hallucinations fréquentes, les rêves terrifiants auxquels ils sont très sujets en font des individus craintifs, soupçonneux et méfiants. Les déterminations ont souvent chez eux le caractère d'impulsion ; mais rarement on les voit faire preuve de ténacité ou d'une véritable énergie.
Même chez ceux qui jouissent en apparence de la plénitude de leurs facultés mentales, la mémoire est souvent affaiblie, la compréhension difficile, les conceptions lentes. Cet affaissement intellectuel augmente à la suite des paroxysmes, et il est d'autant plus prononcé que ceux-ci sont plus fréquents et plus intenses. A côté de ces défaillances, on peut observer parfois des éclairs soudains de l'intelligence, sous forme d'hypermnésie, d'hyperidéation, qui se produisent parfois comme signes précurseurs des attaques, et qui peuvent durer pendant plusieurs heures et même plusieurs jours.
Dans les asiles, la distinction des épilcptiqucs en ('■pilf