CHAPITRE XXIV

Avant d'entreprendre le traitement général d'un épileptique, le médecin doit rechercher avec soin si la maladie n'est pas sous la dépendance d'une cause occasionnelle quelconque. C'est ainsi que l'étal des viscères sera surveillé avec soin, en particulier celui des voies digestives. N'a-t-on pas vu l'expulsion de parasites intestinaux amener la guérison définitive de la maladie, môme chez l'adulte. Dclasiauve a insisté

SYPHILIS

sur rinlliieace de la constipation sur le retour des accès chez certains malados, et il a vanté les purgatifs. Les lésions périphériques, les affections de l'oreille seront recherchées avec attention ; enQu.on se souviendra que l'épilepsie peut être une manifestation de motiarfies diathésiqiies telles que la goutte, la diabète.

Dans les infections chroniques telles que la syphilis, l'apparition des convulsions épileptiques est une indication d'instituer le traitement dans toute sa rigueur. C'est surlout dans la période tertiaire, la période des lésions graves que l'indication est particulièrement pressante. Il faut alors recourir, selon l'expression de M. Charcot, au traitement d'attaque, c'est-à-dire arriver d'emblée au traitement mixte à haute dose, sous forme de frictions mercurielles de i o à 1 2 grammes, et d'iodure de potassium de 4 à 8 grammes par jour, en ayant soin de surveiller l'état de la bouche, afin de prévenir l'apparition de la stomatite d'alarme, comme l'appelle M. Fournier, qui oppose un obstacle sérieux au traitement.

Dans les cas où le mercure n'est pas toléré par le tube digestif, on pourra avoir recours aux injections hypodermiques de préparations mercurielles ; les injections devront être pratiquées profondément, dans des régions riches en tissu

TRAUMATISMES NERVEUX

adipeux telles que les régions dorsale, rélro-trochantérienne ; elles devront de plus être faites avec une antisepsie rigoureuse, car elles sont très irritantes et exposent à des accidents consécutifs si l'on néglige ces précautions.

Le traitement doit être continué jusqu'à la Qn des accidents, puis être repris par quinzaine avec quinzaines de repos intercalaires (Fournier). Un régime hygiénique sévère doit être prescrit : exercice au grand air, suppression des travaux intellectuels, et de toutes sortes d'excitation, etc. L'hydrothérapie est un utile adjuvant du fraitetement. Lorsqu'on s'est rendu maître des accidents, les eaux minérales (Cauterets, Uriage, Luchon) seront conseillées avec avantage.

Lorsque l'épilepsie survient sous l'influence d'une cause occasionnelle fortuite, l'indication de s'attaquera celle-ci est formelle; et on aura d'autant plus de chances de succès qu'on interviendra plus tôt, avant que le système nerveux n'ait pris, pour ainsi dire, l'habitude des manifestations convulsives. Ainsi lorsqu'un traumatisme portant sur un tronc nerveux a déterminé des convulsions, on tentera les révulsifs, puis la dénudation, l'élongation, la section môme s'il le faut. La règle est d'intervenir toujours localement dans les cas de ce genre, car le traitement