CHAPITRE VIII

démis de son commandement et a réuni quelques braves gens pour continuer à se battre. Ceci lui fait honneur sans doute, mais affirme plus cruellement encore la honte des autres

« Après l'abandon de Pie IX, le reniement de Ferdinand est fait pour donner en Italie un terrible essor aux idées républicaines. Dieu sait pourtant si elles ont besoin d^être encouragées ! Quevafairele Roi?...»

Charles-Albert allait demander à la bataille une revanche que parlement et parlementaires allaient demander à leurs folies.

Est-il, en effet, sol plus fertile en éclosions étranges que le milieu parlementaire? Il fallut, quand la nouvelle des événements de Naples parvint à Turin, tout le sang-froid du ministre des affaires étrangères pour ramener sénateurs et députés à une saine appréciation des choses. Les propositions les plus inouïes s'étaient coup sur coup produites dans les deux Chambres.

Il fut question de déclarer le roi de Naples ennemi public et parricide. Il fut question d'élever à Turin et à Gênes une colonne d'infamie qui, à jamais, perpétuât ïexécrable mémoire du tyran. Il fut aussi question d'un deuil national; enfin, séance tenante, on voulait envoyer un message au roi Charles-Albert, pour le supplier de fournir aux infortunés Napolitains les moyens de se délivrer de leur lyran.

A grand'peine Pareto parvint à faire entendre raison à d'aussi extravagantes douleurs. Il dit, ce qui était vrai du reste, que de nombreux régiments napolitains

se montraient hésitants encore sur le parti qu^ils prendraient, et qu'il serait toujours temps d'aviser d'après leurs décisions (i).

Hélas ! de ce qui se passait alors à Naples, comme à Milan, comme à Venise, ne pourrait-on tirer avec Massimo d'Azeglio cette spirituelle morale :

« Qu'avec certains rois qui s'intitulent nos pères, il serait préférable d'être orphelins, de même qu'en songeant à certaines fraternités, on aimerait mieux être fils unique? »

(i) Brofferio, Storia del parliamento subalpino,U I, p. 5o.