CHAPITRE X. 3l I

encore doivent s^écouler avant notre intervention?...

— Je crois, répondit le Milanais, qu^elle est nécessaire sur-le-champ... (i). »

On se sépara sans rien conclure, mais en descendant Tescalier, le marquis Brignoles, Fambassadeur sarde à Paris, qui, muet, avait assisté à la scène, dit à Guerrieri :

« Je crains plus que je n^espère l'intervention française... »

Ricci avait, sans s^en douter, fait le jeu de Cavaignac, car au fond le gouvernement français était bien aise de ne pas intervenir.

N'eût-il pas été étrange, en effet, de voir un gouvernement démocratique faire tuer ses soldats pour établir une monarchie à sa porte?...

« Non seulement, écrivait à ce propos Bastide, alors ministre des affaires étrangères de la république, non seulement nous aurions fait une chose ridicule, mais nous aurions encouru Panimadversion des républicains italiens et Tinimitié des autres gouvernements de la Péninsule... »

Une autre solution souriait à la politique française. C'était celle de tenter, de concert avec l'Angleterre, une médiation entre les belligérants.

Lord Normanby, l'ambassadeur anglais à Paris, se montra tout de suite partisan de ce projet. Le 4 août, il fut décidé dans une conférence tenue entre Cavaignac, Bastide et Normanby, que, d'un commun

(i) Mémoires de Montanelli, t. II, p. 3 16.

3l2 MILAN, NOVARE ET OPORTO.

accord, la France et TAngleterre présenteraient un projet de médiation au Piémont et à l'Autriche (i). M. de Reiset ignorait naturellement ces détails ; mais quand même il les eût connus , le temps était passé où son intervention auprès du maréchal Radetzky et de Charles-Albert aurait pu être utile. La parole, à cette heure néfaste, allait encore être au canon.

Bava, en effet, avait au moment même de son arrivée, le 3 août au soir, disposé en demi-cercle autour de Milan les vingt-cinq mille hommes qui l'avaient suivi. Les différentes divisions de Tarmée se concentraient sous la ville, prenant position depuis le pont de Sevese, sur la route de Milan à Bergame, jusqu'à Chiesa Rossa, près du canal de Pavie.

Les avant-postes se trouvaient à environ deux milles de la ville, sur les diverses routes qui de Milan mènent en Vénétie. La droite prit position à Chiesa Rossa, le centre à Vigentino , la gauche en avant de la porte Orientale. On mit en batterie de l'artillerie sur toutes les avenues de la ville, et la cavalerie s'établit en arrière de l'artillerie. Quelques ouvrages de campagne élevés en grande hâte relièrent entre eux les différents corps d'armée, trop éloignés cependant les uns des autres pour se prêter un appui bien efficace.

La nuit du 3 au 4 août fut tranquille. Mais vers dix heures du matin, le 4, quelques coups de fusil se font entendre sur la droite, vers Gamboliate. Ils vont

(i) Storia délia diploma:{ia eiiropea, p. 3i i.