CHAPITRE XII

brouiller avec TAutriche pour faire plaisir au Piémont (i) ».

Il est facile d'imaginer avec quelle anxiété l'on attendait à Alexandrie, dans l'entourage du Roi, le résultat de la mission confiée à La Marmora.

« Le refus de Bugeaud est malheureusement

probable, d'après les dernières nouvelles, écrivait le marquis Costa. 11 y aura lieu de s'entendre avec Bedeau ou avec Changarnier. Le Roi, après avoir eu bien de la peine à se laisser dépouiller du commandement, semble aujourd'hui résigné et parle de son futur successeur avec un admirable détachement. Ses préférences, si je ne me trompe, seraient pour Changarnier, dont la candidature rencontre ici même, en dehors du Roi, un accueil que d'honorables susceptibilités ne laissaient guère prévoir. Toutefois, rien n'est fait. Certaines jalousies à Paris pourraient bien décevoir, cette fois encore, nos espérances. . . »

Les jalousies purent, il est vrai, jouer leur petit rôle, mais ce furent, en dernière analyse, les prétentions exagérées du général Changarnier lui-même qui firent échouer les négociations.

Changarnier, au dire du duc de Dino, eût en effet accepté le commandement qui lui était offert si le gouvernement français lui eût en même temps garanti le commandement de l'armée des Alpes au cas oii celle-ci entrerait en ligne.

Cavaignac, naturellement, ne voulut pas souscrire

(i) Diploma:çia europea, vol. V, p. 804.

à cette exigence de son camarade d^Afrique, et La Marmora, éconduit de partout, revint sans avoir rien conclu.

De ce côté, les espérances s'effondraient donc aussi. On aurait pu dire des généraux français ce que les anciens disaient de certains oiseaux prophétiques, « qu'ils évita'ient le toit qui allait s'écrouler ».

Il est, au contraire, des hommes qui, par le charme qu'ils répandent autour d'eux, semblent porter bonheur partout où ils arrivent.

Dans la défaite, dans Pexil, dans la mauvaise fortune, ceux-là savent faire si bonne mine à mauvais jeu qu'ils inspirent l'affection, la confiance, quoi qu'on en ait.

Brillants, élégants, de manières charmantes, toute une pléiade de jeunes officiers polonais avaient apporté au camp piémontais, pendant la dernière campagne, la séduction qui n'appartient qu'à cette fine race du Nord.

Parmi eux , le colonel Zamoïsky était parvenu à inspirer au Roi une véritable affection. Dans les longues conversations que favorisaient les marches et les contremarches, Zamoïsky avait insensiblement accoutumé Charles-Albert à Tidée d'appeler en Piémont un de ses compatriotes, le général Chrzanowsky, dont les travaux militaires et trois ou quatre campagnes heureuses avaient fait un grand homme aux yeux de l'émigration polonaise.

Sans qu'il fût question de donner précisément telle ou telle situation au général Chrzanowsky, le Roi lui avait fait dire par Zamoïsky qu'il le verrait avec plaisir. Il songeait à lui confier la place de chef d'état-