CHAPITRE XIII

nouveau général, que, sur Pinitiative toute personnelle du Roi, le colonel Zamoïsky était allé chercher à Breslau :

« ... Les fort ennuyeuses querelles politiques et les rivalités d'influences m'ont fait trop négliger, écrivait le marquis Costa le 20 septembre, les questions militaires bien autrement importantes. Hier, j'ai rencontré l'ancien ministre de l'intérieur Plezza, qui se rendait chez le président du conseil pour lui parler de l'effroyable situation faite aux troupes depuis l'armistice.

« De partout s'élèvent des plaintes. Les hommes couchent sur de la paille brisée remplie d'insectes, sans draps , sans pouvoir changer de vêtements.

« Le ministère donne des ordres auxquels personne n'obéit. Si Tarmée doit rentrer en campagne, il n'est que temps d'aviser, car les soldats tiennent sur leurs officiers, sur leurs généraux, les propos les plus inquiétants. On n'a que trop réussi à enlever à ces hommes le respect et la confiance.

« Je ne crois pas que l'arrivée d'un étranger pour les commander soit faite pour leur rendre l'un et l'autre... »

Chrzanov^sky venait en effet d'arriver. Il était petit, laid, ne savait pas un mot d'italien, avait une figure de singe, le nez camus, et se savait si dépourvu de prestige que jamais il ne se faisait voir aux troupes.

« Hier, écrivait spirituellement la marquise d'Azeglio, on en disait des merveilles, aujourd'hui on

trouve déjà qu'il n'a pas le sens commun. Cela tient au climat. » Quant à Cavour , il affirmait que jamais il ne saurait même prononcer son nom.

Chrzanowsky, né à Varsovie en 1788, avait débuté comme officier d'artillerie dans Parmée franco-polonaise. Il s'était grandement distingué à Leipzig et à Waterloo, puis il avait fait sous Diebitsch la guerre de 1828 contre les Turcs. Enfin, rentré en Pologne, il avait pris part à l'insurrection comme chef d'étatmajor de Skrzynecki.

On faisait courir les bruits les moins rassurants sur le personnage, mais qu'importait? Chrzanowsky dénouait en arrivant à Turin une inextricable situation.

Le ministère, en effet, ne voulait pas que le Roi commandât l'armée. Le Roi, de son côté, ne pouvait accepter de servir d'aide de camp à quelqu'un des généraux qui avaient fait sous ses ordres la campagne précédente. Il en résulta que, faute de pouvoir faire de Chrzanowsky le chef d'état-major de quelqu'un, on en fit un général en chef. Le personnage, du reste, était fait pour plaire au Roi par bien des côtés.

Tout homme a sa dominante à laquelle il obéit et qui devient la cause rectrice de ses actions.